Jordens jord står i øjeblikket over for en stor krise. Den globale katastrofale risiko kan ødelægge eller fuldstændig ødelægge den moderne civilisation, hvis det ikke er nødvendigt at træffe foranstaltninger nu. Nogle kilder til sådanne risici er naturlige (såsom virkningen af asteroider eller supervolcaner), mens størstedelen af risiciene er forårsaget af menneskelige aktiviteter som global opvarmning, miljøforringelse og atomkrig. Det World Economic Forum vurderer risiciene og offentliggør a Global Risk Report årligt. Rapporten fremhæver ændringer i de globale risikoudsigter og identificerer den globale katastrofale risiko. Rapporten udforsker også strategier. Kilderne til data for rapporten omfatter forsikringsselskaber, undersøgelser og interviews. Rapporten har til formål at øge bevidstheden om behovet for en multi-stakeholder tilgang til at afbøde de globale risici. De fem globale risici, der truer vores planets velfærd, omfatter:
5. Dyb social instabilitet
Social ustabilitet i form af civil uro, strejker og demonstrationer har vidtrækkende effekt og uforudsigelige konsekvenser for virksomheder og hele landet. Ifølge World Economic Forum er social ustabilitet, polarisering og ulighed i indkomst store tendenser i mange lande rundt om i verden. Social ustabilitet er tæt forbundet med andre globale risici som f.eks. Ledighed, skattekrise og mislykkede regeringer. Økonomisk ulighed og politisk volatilitet er den vigtigste ingrediens for social ustabilitet. Økonomisk ulighed er tæt forbundet med ledighed og underbeskæftigelse. Ungdomsarbejdsløsheden er fortsat højere end historiske tendenser på trods af, at den yngre generation har opnået højere uddannelsesniveauer. Social uro er vokset sammen med arbejdsløshed med social uro nu ved 10% højere end før arbejdsløshedskrisen ifølge Den Internationale Arbejdsorganisation. Protester i Grækenland, Irland og Spanien er ikke kun forårsaget af ledighed, men også af korruption og ulighed. Politisk reaktion på økonomisk stagnation fører til et mindre sikkert miljø for erhvervslivet. Virksomheder og andre arbejdsgivere kan spille en væsentlig rolle i at reducere social ustabilitet ved at betale fair lønninger og skabe et bedre arbejdsmiljø, der tager fat på medarbejderens ulykke på grund af tabet af social retfærdighed.
4. Fødevarekrisen
Ifølge føde- og landbrugsorganisationen står millioner af mennesker over hele verden i fare for sult. Fødevarekrisen er af større interesse nu end nogensinde før. Priserne på mad er stadigt stigende. Verdens fødevarekrise er alt andet end naturligt forårsaget. Skewed landbrugspolitikker, uholdbart landbrug og ulige handel har skubbet fødevaresystemet til farlige niveauer og øget kløften mellem indflydelse og fattige. Familier og samfund rundt omkring i verden har ikke vedtaget de moderne teknologier, der ville have forbedret produktion og elimineret fødevarekrisen. Global sult kan spores tilbage til 30 år siden, før medierne fokuserede på det. Den internationale organisation forudså ikke krisen, da fødevarepriserne stadig var på stabil. Fordelingen af fødeafgrøder med brændselsafgrøder i 2006 betød begyndelsen på fødevaremangel. Den globale fødevarekrise er forårsaget af dårlige vejrmønstre, lave kornreserver, høje oliepriser, øget kødforbrug, spekulation og omledning af korn til agrofuel. Der er truffet adskillige foranstaltninger for at vende fødevarekrisen, herunder støtte til indenlandsk produktion, stoppe agrofueludvidelsen, demokratisere fødevaresystemet og fremme en tilbagevenden til mindreårige landbrug.
3. Ekstreme vejrbegivenheder
Den globale opvarmning har udløst andre ændringer i klima og vejrmønstre. Menneskeskabte klimaændringer har øget antallet og styrket nogle af de ekstreme vejrforhold i løbet af de sidste 50-år. Ekstreme begivenheder som varmebølger, tørke, oversvømmelser og tornadoer har påvirket forskellige dele af verden, der fører til flere dødsfald, fortrængning af mennesker og ødelæggelse af egenskaber, der er værd at milliarder af dollars. Tørke er en velkendt faktor, der bidrager til den globale sult og fødevarekrise. Tørke er karakteriseret ved den lange vandmangel og kan vare i måneder eller endda år, der har en væsentlig indvirkning på økosystemet og landbruget. Tørken har direkte påvirket omkostningerne ved fødevareproduktion og nedsat energiproduktion. Millioner af mennesker i Afrika og Asien har i øjeblikket brug for nødhjælp på grund af tørkevirkningerne. Både dyreliv og husdyr er også berørt af udbredt tørke. Decennier af tørke har også påvirket konflikter som i Sudan og Tchad. Oversvømmelser og tornadoer er normale begivenheder i nogle dele af verden. I Haiti har oversvømmelser ført til tab af liv og ejendom, herunder bygninger. Oversvømmelse er forårsaget af tunge storme, tungt nedbrud og orkaner. Andre ekstreme vejrforhold omfatter ekstreme temperaturer og klimaændringer.
2. Manglende klimatilpasning og tilpasning
Klimaændringer er en vigtig drivkraft for ekstreme vejrforhold. Klimaændringer har fortsat indflydelse på miljøet og befolkningen. Virkningerne af klimaændringer er låsede i en overskuelig fremtid på grund af drivhusgassernes langsigtede virkninger. Klimaændringsrelaterede risici er flyttet fra hypotetiske til visse på grund af manglende tilstrækkelige tiltag til at mildne dem. Omfanget af klimaændringer og virkningen afhænger af de handlinger, der træffes. Reduktion af drivhusgasemissioner er et nødvendigt skridt i retning af at minimere eller eliminere klimapåvirkningen som ekstreme vejrforhold. Manglende mindskelse og tilpasning til klimaændringer er en stor risiko for den fremtidige generation. Klimaændringer har direkte indflydelse på vandmangel og ekstreme vejrforhold. Ekstremt vejr har medført økonomiske og sociale konsekvenser. Ekstreme vejrforhold forventes at finde sted hyppigere og i højere grad end tidligere på grund af svigt i afbødning og tilpasning af klimaændringer.
1. Vandkrisen
Vand er en vital ressource rundt om i verden. Sundhed i et samfund er defineret af mængden og kvaliteten af vand til dets rådighed. Efterspørgslen efter rent og sikkert vand opvejer den forsyning, der fører til vandkrisen. De fleste af de usikre vandkilder er placeret i fjerntliggende og landdistrikter, hvilket fører til en høj dødelighed fra forebyggelige vandbårne sygdomme. Familier bruger også det meste af deres indkomst i at søge sundhedsydelser. Kvinder og børn går for lang afstand og i flere timer til at indsamle vand, og dermed mangler vigtige indtægtsgenererende aktiviteter. Børn mangler også skole, fordi de skal hente vand, eller de er syge af vandbårne sygdomme. I Afrika er over 332 millioner mennesker uden adgang til vand. Antallet vil sandsynligvis vokse, hvis det er nødvendigt, at der ikke træffes foranstaltninger til at afbøde den igangværende tørke og tilgængeligheden af sikkert vand. Vandkrisen er ansvarlig for et årligt tab på over $ 24 milliarder samt tab af liv. Et barn dør hvert minut på grund af enten mangel på vand eller vandbåren sygdom. Verdenssundhedsorganisationen og andre internationale agenturer har advaret om, at krisen vil fortsætte, hvis regeringerne ikke støtter indskrænkelsesindsatsen.
