Beskrivelse
Kendt som "naturens ingeniører", er bjergene, store natlige halvlevende gnavere kendt for deres evne til at bygge imponerende dæmninger kendt som bæverdæmmer. Disse dæmninger er bygget til at betjene en række formål som at holde beverne sikre mod rovdyr som coyoter, bjørne og ulve og også for hurtig adgang til fødekilder om vinteren. Beavers bygger også loger hvor de bor og vandkanaler, som de bruger til at flyde deres mad og byggematerialer. Beavernes evne til at tilpasse miljøet baseret på deres egne behov ses ikke andetsteds i dyreriget, undtagen naturligvis i tilfælde af mand.
Dambygningsprocesser Beaver Way
Beavers bygning dæmninger er ofte blevet fotograferet af forskere, der studerer dette interessante adfærdsmæssige træk i disse skabninger. Beaverne opbygger ikke dæmninger i områder med hurtige, dybe flydende floder og vandløb, men opbygger dæmninger i områder med lavt, langsigtet vand for at forhindre blokering af undervandsindgangen til deres hytter ved is om vinteren og også at skabe vandlegeme med tilstrækkelig dybde til at skjule sig fra deres rovdyr. Beaverne gnaver først ved barkene af træer og grene nær floden eller strømmen for at lade dem falde på den strømende vandkrop, blokere strømmen og skabe en afledning. Denne grundlæggende struktur styrkes herefter ved at placere kviste, sten, blade, grene, græs, opvokset planter og alt andet, som bæveret klarer at finde på toppen af basen for at bygge en overbygning. Bæverdammerne er sædvanligvis 5-fødder i højden, nogle få meter over 330-fødderne i længden, og vandreservoiret som følge af dæmningen er som regel 1.2 til 1.8 meter i dybden.
Økologisk betydning
Bever-dæmninger har stor økologisk betydning, da de udløser skabelsen og udviklingen af stabile vådområderøkosystemer, et af verdens mest produktive økosystemer, der tjener som hjemsted for sjældne og truede flora- og faunaarter. Dæmningerne omdirigerer også vand til de nyoprettede damme eller reservoirer og forhindrer således oversvømmelse i områder nedstrøms for floderne, hvor disse dæmninger er bygget. Bever dams beskytter også jord fra jord erosion og fungerer som naturlige filtre for toksiner som pesticider og silt, fangst disse forureninger, blokere deres strøm nedstrøms i store vandområder.
Negative virkninger af bæverdammer
Selvom bæverdæmmer er økologisk signifikante, kan de måske fungere som en gener i nogle tilfælde, når afgrødearealer og græsgange ødelægges af oversvømmelsen af vand fra disse dæmninger. Fugtigheden bevaret i jorden nær bæver dæmninger kan også svække de underjordiske fundament af veje, broer og jernbanespor. Således har man ofte følt sig nødt til at styre opførelsen af bæverdæmmerne, især i menneskelige beboede områder, tæt på landbrugsarealer og græsarealer. Beaverne kunne flyttes fra disse områder til nye områder, hvor dæmningsbygning ikke ville udgøre en trussel mod mennesker. Særlige lavspændings elektriske hegn eller andre barrierer kan også installeres i menneskelige beboede lande og vandveje for at begrænse bever fra at komme ind i sådanne områder.
Hvad kan vi lære af bæverarkitekter?
Beavers småskalede dæmninger kan hjælpe os med at lære meget om dambygning, dets fordele og ulemper. Beaver dams tillader os også at studere den gradvise udvikling af et rigt vådlandsøkosystem i et område, der tidligere var tyndt befolket med dyrelivet. I modsætning til dæmninger bygget af mennesker, hvoraf de fleste fører til udbredt forskydning af menneskelige befolkninger og storskala økologiske skader, har dæmninger bygget af bævere det nøjagtige modsatte resultat af at tiltrække arter, der befinder sig i de nyoprettede vådområder. Dette faktum beviser helt sikkert, at naturens egne måder altid er bedre end menneskers.
