OL er en stor sportsbegivenhed, der afholdes hvert fjerde år og går tilbage til 1896, da den første moderne version af OL-spilene blev afholdt i Athen, Grækenland, med atleter fra 14-nationerne, der deltog i den første begivenhed. Siden da er arrangementet afholdt i forskellige lande rundt om i verden. Sommeren og Vinter-OL er to forskellige arrangementer af samme art, som tidligere blev arrangeret i samme år indtil 1992, da beslutningen blev truffet for at få dem til at finde sted på separate fireårige cykler i skiftevis lige antal år. Sommer-OL holdes mellem juli og august, mens vinter-OL holdes i marts i vintersæsonen.
Hvordan vælges en værtsby?
Hvert andet år udbyder store byer fra hele verden konkurrencedygtige bud til den internationale olympiske komité for en chance for at være vært for de olympiske lege. Valget af værtsbyen sker sædvanligvis syv år før spillene. De byer, der indleveres, sættes derefter i en streng ti-måneders revision, der søger at sikre, at de har det, der kræves for at være vært for en international sportsbegivenhed. Nogle af de ting, som IOC ser ud til, omfatter en bys evne til at rumme et stort antal turister, journalister og atleter, der vil jage ind for spillene. Rigelig indkvartering er et krav, som IOC aldrig kompromitterer. Byen skal også have en effektiv transportinfrastruktur, der er organiseret for at undgå forsinkelser, da alle olympiske arrangementer følger en streng tidsplan. Der skal også være rigelig sikkerhed, da enhver fare for atleterne kan forstyrre spillene. Værtsbyen skal have alle spillesteder for alle sportsdisciplinerne, og disse steder skal være af høje standarder.
Andet trin: Kandidat byer
Når en by har bestået det første sæt krav, betragtes det nu som en kandidatby og fortsætter til anden fase af vetting. I denne anden fase betaler kandidatbyen et gebyr på omkring $ 150,000, og når det vindende bud annonceres, begynder den by, der får chancen for at være vært for spillene, opførelsen af den nødvendige infrastruktur. De opførte faciliteter kan omfatte nye spillesteder og vigtigst af alt det olympiske landsby, der vil være vært for alle atleterne på ét sted for nemheds skyld. Samtidig opretter IOC sædvanligvis en backupplan, hvis den vindende vært ikke er i stand til at være vært for spillene på grund af unmitigated omstændigheder, dette skete en gang i 1976, da Denver city bailed ud af 1976 Vinter-OL og Innsbruck, Østrig overtog .
Hvorfor byer byder på at være vært for OL
På trods af det kraftige ansøgningsgebyr klamrer byer over hele verden altid muligheden for at være vært for de olympiske lege, og det skyldes flere grunde. For det første er den enorme stolthed ved at være vært for spillene, OL betragtes som den vigtigste sportsbegivenhed i verden og hosting dem giver en følelse af stolthed. For det andet bringer hosting til OL en masse turister ind i landet, og det betyder både gode penge og markedsføring af landet som et større turistmål i verden. For det tredje anvender infrastrukturen, der er bygget til forberedelse til OL, ikke kun lokalbefolkningen, men det fortsætter med at tjene folket længe efter, at de olympiske lege er afsluttet
