Det amerikanske flag, også kaldet Star-Spangled Banner eller Old Glory, har tretten striber hvide skiftevis med rødt (nederst og øverst) og en blå kanton med halvtreds hvide 5-spidsstjerner, som er arrangeret i ni vandrette rækker. De tretten røde og hvide striber repræsenterer de tretten kolonier, som fik deres uafhængighed fra Storbritannien og blev de første amerikanske stater. De halvtreds hvide stjerner repræsenterer alle de 50 amerikanske stater. Det oprindelige tretten stjerner amerikanske flag blev vedtaget i juni 14, 1777.
Det amerikanske flags historie
Efter at have opnået deres uafhængighed i juli 1776 vedtog kontinentale kongres, der styrede de tretten stater under den amerikanske revolution, Grand Union-flaget som det første amerikanske flag. USA brugte det indtil juni 14, 1777, da flagresolutionen blev godkendt, som fastslog at det amerikanske flag skulle have tretten røde og hvide bånd med tretten hvide stjerner på et blåt rektangel, der symboliserer en ny konstellation. 13-stjernens flag blev officielt fløjet for første gang hos Fort Schuyler i august 3, 1777. Opløsningen angav ikke arrangementet af stjernerne eller dikterer, at flaget skulle have syv røde og seks hvide. Kontinentale kongres forlod detaljerne til designeren, hvilket resulterede i en række flagdesign med forskellige stjernearrangementer med den berømte, der er Betsy Ross-flag. Francis Hopkinson designet det første amerikanske flag med de tretten stjerner arrangeret i træk i 1777.
Senere Flag Acts
Antallet af stjerner og striber på flaget steg til femten efter Kentucky og Vermont blev en del af USA og blev officielt i maj 1, 1795. Den femten-stjernede flag inspirerede Scott Key til at skrive den nuværende amerikanske nationalsang. En plan blev sendt på April 4, 1818, for at reducere antallet af striber til tretten og øge antallet af stjerner på flaget med hver optagelse af en ny stat som pr. Kaptajn Samuel Reids forslag. Handlingen angav, at det nye flag bliver officielt i juli 4 af året, når en ny stat vinder statehood. Den tyve-stjernede flag blev vedtaget i juli 4, 1818, efter Tennessee, Ohio, Mississippi, Louisiana og Indiana fik statehood.
Før USA vedtog 48-stjernernes flag, havde de ikke officielle arrangementer for stjernerne på kantonen, og i løbet af det nittende århundrede var der mange flagdesign med forskellige stjernemønstre. Den seneste flagskifte blev udført i 1959 og 1960 efter at Alaska og Hawaii fik statskapen til henholdsvis de nioghalvfemte og halvtredsende stater. Det længste brugt amerikanske flag design er det nuværende 50-stjerner design, der er blevet fløjet siden 1960, efterfulgt af 48-stjernedesignet, som blev brugt i 47 år.
Fremtiden for det amerikanske flag
Puerto Rico holdt en folkeafstemning i november 2012, men legitimiteten af valget blev bestridt. De afholdt en anden folkeafstemning om juni 11, 2017, og selvom over 97% af folket godkendte ideen om statsskab, deltog kun 23% af de registrerede vælgere. Washington DC afholdt folkeafstemning i november 2016, og 86% af vælgerne godkendte forslaget. Derfor er der mulighed for, at både Washington DC og Puerto Rico får statehood, og det vil betyde at to stjerner vil blive tilføjet på flaget, men deres ansøgninger til Unionen kræver kongresgodkendelse.
