Chinese checkers er et moderne brætspil baseret på det amerikanske spil Halma, men spillede på et stjerneformet bræt, der stammer fra Tyskland i 1892. Spillet blev først produceret af det tyske firma Ravensburger som Stern-Halma, og blev introduceret til USA som Hop Ching Checkers af Pressman Toy Corporation. Det blev rebranded som kinesiske checkers til at udnytte den stigende interesse for asiatiske produkter på det tidspunkt. Den japanske er stort set ansvarlig for at introducere spillet til den kinesisk-talende verden.
Sådan spiller du kinesiske checkers?
Spillet kan spilles af mellem to og seks spillere, enten med en partner eller individuelt, og målet er at være den første spiller til at udfylde hjemmantrekanten med farvede pinde. I et spil på to spillere har hver spiller femten stykker, og hvis der er mere end to spillere, bruger hver spiller ti stykker. Spillere skiftes og bevæger sig med uret. Når seks eller fire spillere er involveret, kan spillerne konkurrere individuelt eller danne hold af to. Hvis der er tre spillere, kan de hver især kontrollere et eller to sæt stykker, og i tilfælde af to spillere kan de hver især styre op til tre sæt stykker. Spillere kan flytte deres stykker trin for trin til tilgængelige huller eller kan hoppe over andre stykker, hvis der oprettes en hoppekæde. Den mest populære gameplay-strategi er at udnytte hoppe til at nå hjem trekant eller komme så tæt på det som muligt. Topspillere udnytter en strategi, der kombinerer afskrække modstandernes bevægelser og skaber hoppende kæder for sig selv. Strategier varierer også på grund af antallet af spillere, og hvorvidt en spillerens hjemmebane er optaget eller ej.
Typer af kinesiske checkers
En variant af spillet er tempofyldt Kinesiske Checkers, som er særlig almindelig i Frankrig. I denne version kan et stykke springe over flere andre besatte steder i en linje til en symmetrisk position på den modsatte side. Spillere må ikke springe over mere end et stykke, hvilket gør det til en smart strategi at holde stykker grupperet for at forhindre en modstander i at lave et langt hop. En anden populær variation er capture variant, hvor spillere konkurrerer om at samle så mange stykker som muligt. I denne variation er kun hoppe tilladt, og den mest anvendte strategi er at fange flere stykker i ét træk, efter at bestyrelsen er frigjort. I Sydkorea og Japan er den mest populære variant den diamant spil, som bruger lignende regler til de traditionelle kinesiske checkers. Dog kan kun to eller tre spillere spille ad gangen. Der er to versioner af diamant spil som bruger henholdsvis ti stykker og femten stykker. Den ti-stykke version bruger et bord med 73 mellemrum, mens den femten-delte version bruger et kort med 121 mellemrum.
Kina-forbindelsen
Kinesiske Checkers har ingen forbindelse til enten Kina eller traditionelle checkers. Men på grund af sin enkle natur er det stadig et populært spil. Hidtil spilles spillet stadig i vid udstrækning i Europa og dele af Østasien, og det er en stor rekreativ aktivitet for mange mennesker.
