I almindelighed og daglig brug, når vi bruger ordet 'vægt', betyder vi generelt 'masse', og SI-enheden for masse er kilogram. I videnskab og teknologi betyder vægt dog kraft, der måles i newton. Foruden kilo er der en anden enhed, som vi ofte bruger i handel til at måle masse; Denne enhed er 'metrisk ton'. Det er repræsenteret af symbolet 't' og er lig med 1,000 kilogram (dvs. 1 t = 103 kg). I mange lande (f.eks. Storbritannien) kaldes denne enhed 'ton'. I USA anvendes udtrykket 'metric ton'. Metrisk ton er undertiden forkortet som 'T' eller 'MT'; begge disse symboler repræsenterer uautoriseret brug.
SI-enheder
I 1960 etablerede den ellevte generalkonference om vægte og foranstaltninger (CGPM eller Conférence Générale des Poids et Mesures) det internationale system af enheder. Dette system forkortes som SI efter den franske titel Le Système International d'Unités. Dette system er baseret på syv basismængder (længde, masse, tid, elektrisk strøm, temperatur, mængde stof og lysstyrke) og deres enheder (meter, kilogram, sekund, ampere, kelvin, mol, candela). Ud over de syv basisenheder er der afledte enheder, der udtrykkes algebraisk i forhold til de syv basisenheder eller andre afledte enheder. For eksempel er afledt mængde, hastigheds enhed 'meter per sekund' og dens symbol er m / s.
Der er mange vigtige enheder, der er meget udbredt, men er ikke en del af SI, de er uden for SI. Disse eksterne eller ikke-SI enheder kunne placeres i to grupper. Den første gruppe har enheder, der accepteres til brug hos SI af Comité International des Poids et Mesures (CIPM). Den anden gruppe omfatter enheder, som ikke accepteres til brug med SI af CIPM. Metrisk ton er en af de ikke-SI enheder i den første gruppe.
Ton og pund
Ton er et gammelt udtryk, der har været i brug i lang tid. Dette udtryk er ikke inkluderet i SI-systemet. Et ton er defineret som svarende til 20 hundredvægt. Dog er definitionen af hundrede vægt anderledes i USA og Storbritannien. Et hundrede vægt er lig med 112 pounds i Storbritannien, og det svarer til 100 pounds i USA. Derfor i Storbritannien er et ton lig med 20 x 112 = 2,240 pounds og i USA er det lig med 20 x 100 = 2,000 pounds. For at undgå forvirring kaldes de to tons som Long Ton og Short Ton. Et langt ton er lig med 2,240 pounds og en kort ton svarer til 2,000 pounds.
Der er mange andre anvendelser af ordet ton. For eksempel er Assay Ton (AT) en standardmængde malm, der er taget til analyse (testning). Denne mængde er lig med 291662/3 milligram. I det engelske sprog bruges ordet ton til at repræsentere en stor mængde.
