Hvad er vanding?
Vanding, der undertiden omtales som et vandingssystem, er en handling, der omdirigerer vand til et bestemt formål. Dette formål er sædvanligvis at vandde landbrugsafgrøder, at bevare landskaber, eller at yde vand, der er nødvendige for en tørke. Mindre ofte bruges vanding til at styre støv, for at slippe af spildevand og til at hjælpe i minedriftsprojekter. Denne artikel tager et nærmere kig på miljøbelastningen af vandingen.
Direkte miljøbelastning af vanding
Fordi vandingssystemer beskæftiger sig med omdirigering af vand fra floder, søer og underjordiske kilder, har de en direkte indvirkning på det omgivende miljø. Nogle af disse indvirkninger omfatter: øget grundvandsniveau i vandede arealer, nedsat vandstrøm nedstrøms for fremkomne floder og vandløb og øget fordampning i kunstvandede områder. Øget fordampning i kunstvandede områder kan forårsage ustabilitet i atmosfæren, samt øge niveauet af nedbør nedbøren af vandingen. Disse ændringer i klimaet er et direkte resultat af ændringer i naturlige fugtighedsniveauer i den omgivende atmosfære.
Indirekte miljøbelastning af vanding
Vandingssystemer har også en indirekte indvirkning på det omgivende miljø. Disse indirekte virkninger kan ikke være lige så mærkbare som de direkte problemer. Desuden tager disse effekter længere tid at udvikle og producere længerevarende ændringer. Vanding kan medføre følgende indirekte virkninger:
vandmætning
Vandlogning opstår, når jorden bliver overmættet med vand, der fremmer anaerobe forhold. Med anaerobioser bliver plante rødder usundt på grund af en række kemiske reaktioner, herunder en reduktion i jordjern og manganoxider.
Jordforurening
Jordsaltning sker, når saltindholdet i jorden stiger over normale, naturligt forekommende niveauer. Vanding trækker en betydelig mængde vand fra et område, der flytter det til landbrugs- eller anlagte områder. Det område, der har mistet en betydelig mængde vand, forlades ofte med koncentrerede saltniveauer i det reducerede vandniveau, der efterlades. Høje saltniveauer gør det vanskeligt for planter at absorbere den nødvendige mængde vand og næringsstoffer fra jorden.
Økologisk skade
Økologiske skader tager længere tid og opdager end vandlogging og jordsaltning. En af de væsentligste årsager til økologisk skade er reduceret nedstrøms flodstrøm. Når flodstrømmen reduceres dramatisk, kan det føre til at forsvinde vådområder og oversvømmelseskov økosystemer. Derudover resulterer det i utilstrækkelige drikke-, industri- og kommunale vandforsyninger. Fordi mindre vand finder sin vej ind i havet, kan kystosion forekomme, hvilket ødelægger kystøkosystemer som mangrover og deres levesteder. Derudover gør saltvandet sin vej fra havet til flodmundinger i øgede mængder, hvilket også ændrer økosystemet og levestederne for disse vandveje betydeligt.
Socioøkonomisk skade
Reduced water flow kan også have andre mindre indlysende effekter på socioøkonomisk sundhed. Specielt kan vanding medføre færre fiskemuligheder og forsendelsesmuligheder. Et eksempel på reducerede fiskerimuligheder kan ses i Pakistan inden for Indus-floden. Her er vand blevet overdraget til landbrugsformål. Dette har truet de lokale fiskpopulationer, der forårsager ubalance i den naturlige fødekæde. Over udvindingen af vand i Indus-floden påvirker også lokale humane populationer, der er afhængige af fiskeri som en kilde til kostprotein og økonomisk aktivitet. Forsendelsesmuligheder påvirkes også, da store skibe og andre vandtransportkøretøjer efterlades med utilstrækkeligt vand til passende navigering, hvilket reducerer handel og økonomisk aktivitet i visse områder.
