Jupiter er den femte planet fra Solen er den største planet i solsystemet. Jupiter er en gas-gigantiske planet (den eneste andre gigantiske planet er Saturn). Planeten blev opkaldt efter den romerske gud Jupiter, som når man ses fra Jorden, er nattehimmelens tredje lyseste genstand efter Månen og Venus. Den betydelige procentdel af masse på Jupiter er lavet af hydrogen med kun en kvart masse helium. Jupiter har 67 måner, som omfatter de fire største måner kendt for menneskeheden. Ganymede er den største af de fire med en diameter større end planeten Mercury.
Hvad er det store røde sted?
Det store røde sted på Jupiter er en kæmpe storm, der har været kendt siden 17th århundrede, da det først blev observeret på et teleskop. Det er blevet observeret kontinuerligt siden 1830. The Great Red Spot er placeret 22 grader syd for ækvator Jupiter. Det er en anticyklon som virvler rundt om et center med højt atmosfærisk tryk, som gør det til at rotere i den modsatte retning af orkaner, der findes på Jorden. Med over 400 miles per time tumultvind har den store røde plads vildt set som set over planetens himmel i de sidste 187 år (og sandsynligvis mere). Sådanne storme er et fælles fænomen inden for sådanne turbulente atmosfærer, der findes i gasgiganter. Jupiters berømte Great Red Spot er en forbløffende størrelse på cirka dobbelt så stor som Jordens størrelse.
Observationshistorien om det store røde sted
Der er en mulighed for, at den Store Røde Spot eksisterede allerede før år 1665. Det nuværende sted blev imidlertid ikke set før efter år 1830, og blev kun godt studeret i 1879 efter en fremtrædende åbenbaring. Der er en lang afstand mellem perioderne Great Red Spot, som blev opdaget, da den først blev studeret efter 1830. Det er stadig uklart, om det oprindelige røde punkt forsvinder og reformeres senere, eller om det falder væk. Et godt eksempel er Robert Hookes beskrivelse af Great Red Spot i 1664 som et sted på planeten og en senere beskrivelse af Giovanni Casino af et permanent sted. Begge pletter havde en vis forskel i forhold til det oprindelige sted.
The Great Red Spot Post-discovery
Det første detaljerede billede af Great Red Spot blev overført af rumfartøjer Voyager 1 i februar 25th, 1979 i en afstand af 5.7 millioner miles fra planeten. I begyndelsen af 2004 var det store røde punkt reduceret til halvdelen af dets oprindelige længdeform og forventes at reducere til en cirkulær form inden år 2040. Det kan imidlertid være usandsynligt på grund af aberrationen af de omgivende jetstrømme. Ingen ved, om ændringerne på stedet skyldes normale udsving eller præcis hvor længe stedet vil vare. Der findes et mindre sted, der blev dannet i marts af 2000 kendt som Little Red Spot. En gang hvert andet år passerer de to røde storme af hinanden. En anden storm blev rød omkring maj i 2008.
