Der har været mange bekymringer om lovligt mindreårige atleter, der deltager i spil, i øvrigt de olympiske lege. Disse bekymringer har grundlag for juridiske evner hos dem, der er mindreårige til selv at træffe velinformerede beslutninger i løbet af deres ikke-deltagende tid på OL. Men artikel 42 i OL Chatter (2017 Revision) siger, at "Der kan ikke være nogen aldersgrænse for konkurrenter i de olympiske lege, bortset fra som foreskrevet i konkurrencereglerne i en international sportsforening som godkendt af den internationale olympiske komités direktion. "Hvad denne artikel betyder er, at organer som FIFA, International Volleyball Federation og andre fastsætter den mindste aldersgrænse for deres respektive sportsgrene ved OL.
De yngste olympiske atleter
- Dimitrios Loundras var kun ti år gammel, da han deltog i gymnastik under 1896 Summer Olympics i Athen, hvor han blev tredje. Han er stadig den yngste olympiske atlet til dato.
- I en ung alder af 13-år og 268-dage, Marjorie Gestring, vandt en amerikansk Springboard dykker guldmedaljen i 3-meter springbrætsdykning under 1936 Summer Olympics i Berlin. Hun blev den yngste til at vinde en olympisk guldmedalje. Den Internationale Svømning og Stanford Athletic begge indledte Majorie ind i deres respektive Halls of Fame.
- Gaurika Singh fra Nepal deltog i 100-meters backstroke under 2016 Summer Olympics i Rio. Hun var kun 13 år gammel.
- På 1928 Summer Olympics i Amsterdam sendte det italienske gymnastikhold Luigina Giavotti (11 år), Ines Vercesi (12 år) og Carla Marangoni (12 år) for at repræsentere landet.
- I 1936-OL, Inge Sørensen, tog en tolv år gammel dansk svømmer hjem bronze medalje til sin tredje plads i 200-meter brystet.
- Den amerikanske svømmer Donna Elizabeth de Varona svømmede i de foreløbige varmer af 4x100-meter freestyle relay team til 1960 Rome Summer Olympics.
- 13-årige Kim Yun-Mi i Sydkorea vandt guld i hurtigskøjter under 1994 Vinter-OL i Lillehammer.
- På 14-årene hjalp Dominique Moceanu hendes amerikanske hold til at vinde guld i 1996 Summer Olympics i Atlanta.
- Tera Lipinski vandt en guldmedalje på 1998 Vinter-OL i en alder af 15 år, 8 måneder og 10 dage, hvilket gør hende til den yngste guldmetalvinder i den enkelte dames single-skating event.
- Michael Phelps var kun 15 år, da han debuterede på 2000 Summer Olympics i Sydney.
De ældste olympiske atleter
Der er ikke meget begrænsning på den øvre aldersgrænse for olympiske atleter undtagen boksning, der ikke tillader atleter over fyrre år.
- I løbet af OL i Rio deltog Australiens Mary Hanna, en 63-årig, der deltog i rytter.
- Galen Carter Spencer (bueskydning) og Oscar Swahn (skydning) vandt guld, da de begge var 64 år på henholdsvis 1904 og 1912 OL.
- I 1920-OL var svenskeren Oscar Swahn 72 år gammel og forbliver den ældste deltager. Han kvalificerede sig til 1924 OL, men deltog ikke.
- Lige alderen 72 år var Østrigs Arthur von Pongracz under 1936-spillene, hvor han konkurrerede om ridning.
- Brit Lorna Johnstone deltog i Equestrian under 1972-spil i en alder af 72 år.
- Japans Hiroshi Hoketsu konkurrerede i dressur under 2012 OL på 72 år.
Olympiske sportsgrene med aldersgrænser
Forskellige internationale forbund har specifikke aldersgrænser for deres atleter at konkurrere i OL. For det første kræver dykning, at en atlet skal være mindst 14 år gammel på tidspunktet for konkurrencerne. Selvom gymnastik ikke oprindeligt pålagde aldersgrænser, førte kontroverser over yngre atleteres sikkerhed den regerende føderation til at øge alderen til 15 år i 1981 og derefter til 16 år i 1997. For mænds fodbold kan kun tre udpegede spillere være over 23 år gamle. Denne regel har en baggrund i det oprindelige behov for at islamere skal være amatør atleter. Judo og rytter accepterer kun atleter, der er henholdsvis 15 og 16 år. Wrestling, Boxing og Weightlifting sæt 17 som den laveste alder.
