Pipestone National Monument er beliggende i Pipestone nær South Dakota-Minnesota grænsen og dækker et område af 281.78 hektar. Monumentet fik sit navn fra rørstenen, der kendetegner dets geologi. Stenen findes under overfladen på en dybde af kun 18 inches, sandwichet mellem lag af hårdt kvarts.
Beskrivelse
Også kendt som catlinite, er pipesten en blød sten, der er let at skære og blev udvundet af stenbrudene i monumentet af indianere til at lave unikke rør til ceremoniel rygning. George Catlin, en 19th århundrede amerikansk kunstner, besøgte stedet i 1836 og blev overrasket af indianernes kunstneri. Kunstneren ville lave billeder af stedet, hvilket gjorde amerikanerne interesserede i stenbruddet. Det er fra Catlin, at catlinitrocken får sit navn. Webstedet faldt under beskyttelsen af den amerikanske regering i 1893 og blev udpeget af en handling fra den amerikanske kongres som et nationalt monument i 1937.
Habitat
Pipestone National Monument er kendt for sin prairie, med græsset dækker det meste af monumentets område. Prærien er hjemsted for en række insekter og små dyr. Monumentet er også hjemsted for en lille besætning bison, som græsser på prærie. For at fremme vækst af græs, brænder personalet regelmæssigt parceller af præren på rotation.
Entydighed
De stenbrud i Pipestone National Monument var af stor åndelig betydning for de gamle indianere, der lavede ceremonielle rør ud af catlinite stenene i stenbruddet. Minedrift af katlinit fra stenbruddet antages at have startet i det 17 århundrede, efter at de europæiske forhandlere gav dem metalgravningsværktøjer. Disse indfødte amerikanere troede på, at mennesker og sten var en, og nogle gange ville de ryge rørene i form af billeder. Webstedet er stadig hellig for moderne indianere selv i det 21 århundrede, som stadig praktiserer deres traditioner for at lave rør ud af klipperne.
Turisme
Pipestone National Monument har enestående naturskønhed, hvilket gør det til et regionalt hotspot for turister. Mere end 67,000 turister besøger monumentet hvert år. Der er en 0.75-mile sti i Pipestone National Monument, der er godt asfalteret og giver turister adgang til de mange interessante steder i monumentet, herunder de maleriske Winnewissa Falls og den terapeutiske Pipestone Creek. En vejledning til at følge med på det selvstyrede spor udstedes til turister i besøgscenteret. Besøgendecentret viser også mange udstillinger af stor historisk og kulturel betydning, samt at have en video præsentation der viser stenbrudets historie. Ved siden af besøgscenteret er det indiske kulturcenter i Upper Midwest, hvor turister er vist, hvordan rørlægningen blev traditionelt udført som håndværksdemonstrationer.
Trusler
I begyndelsen boede Yankton Sioux-folkene inde i det land, hvor monumentet ligger. Men i 1928 opnåede den amerikanske regering kravet om land fra Yankton Sioux og etablerede det som et nationalt monument i august 1937. For at bevare monumentet tillader loven kun indfødte amerikanere at stenbrud inde i Pipestone National Monument.
