Kort historie af Lesotho
Lesotho er et landlocked land beliggende i det sydlige Afrika. I begyndelsen omkring 1822 var nutidens Lesotho en del af kongeriget for chef Moshoeshoe I, som kæmpede mod andre stammer for at bevare sin enhed. Britiske og hollandske kolonister fra den nærliggende Cape Colony var indflydelsesrige i at forme landet og kæmpede for mange år over rettighederne til landet. I 1869 underskrev chefen en traktat med England, der kørte halvdelen af sit rige til landet. Lesotho vandt sin uafhængighed i 1966. Denne historie med kolonialisme sammen med den herskende indfødte klasses historie har formet landets kultur i dag. De sprog, der tales her, afspejler den historie.
Nationale og officielle sprog i Lesotho
I dag er de nationale og officielle sprog i Lesotho engelsk og sesotho. Disse sprog blev nomineret som sådan i 1966 på tidspunktet for landets uafhængighed. Sondringen blev yderligere håndhævet af 1993-forfatningen, hvori det hedder, at disse to sprog er officielle, og at ingen transaktion udført på engelsk eller sesotho kan erklæres ugyldig.
Engelsk er generelt talt i offentlige kontorer og officielle virksomheder. Til uddannelsesmæssige formål bliver det sekundærskoles sprog efter det 5te års undervisning. At kunne kommunikere på engelsk ses som en nødvendighed for at få et job og for at drive forretning.
Sesotho, også kendt som Sotho, er modersmålet i den basotiske etniske gruppe. Det tilhører Sotho-Tswana-undergruppen af den større Niger-Congo-sprogfamilie og kaldes almindeligvis som et bantu-sprog. Det er undervisningssprog for grundskolen, som er de første fire år af skolen. Selvom landet tilskynder til tosprogethed, er mange enkeltpersoner kun i stand til at fuldføre grundskolen og fortsætter ikke med at lære engelsk. Estimater antyder, at mellem 85% og 90% af befolkningen taler Sesotho som første sprog, og 59% af den voksne befolkning er litterat på sproget. På grund af sin udbredte brug bliver Sesotho mere almindelig i trykte medier og udsendelsesmedier, religiøse tjenester og endog politik.
Minoritetssprog i Lesotho
Lesothos mindretalssprog er zulu, phuthi og xhosa. Hver af disse betragtes som et bantu sprog.
Zulu er den zulu etniske gruppes modersmål og tales af omkring 248,000 mennesker i Lesotho. Men det tales også i hele Afrika af i alt 12 millioner individer.
Phuthi betragtes som et truet sprog og antages at have kun 20,000-højttalere i adskillige samfund langs grænsen mellem Lesotho og Sydafrika. Det er indfødte folks modersmål. Lingvistik mener, at sesotho og xhosa har påvirket phuthi, selv om det besidder sin unikke grammatik.
Xhosa-sproget tales af både de amaxhosa- og amabhaca-etniske grupper, der bor i både Lesotho og Sydafrika. Omkring 600,000 mennesker taler Xhosa i Lesotho. Dette sprog bruger fænomenet klikkonsonanter.
Hovedindvandrer sprog af Lesotho
Det mest almindelige sprog for indvandrere i Lesotho er afrikansk, et vesttysk sprog, der udviklede sig fra den nederlandske sprogundergruppe. Det er mest almindeligt talt i Sydafrika og Namibia. Dette sprog er blevet påvirket af bantusprog, malaysisk, portugisisk og tysk, men opretholder et ordforråd, der ligger mellem 90% og 95% hollandsk.
