Lopé-Okanda bærer testamente til den vestafrikanske kultur, biodiversitet, arkæologi og geologi i Gabon. Arvstedet er anerkendt for både dets naturlige og kulturelle værdier og er kendt som hjemsted for nogle af verdens vigtige og truede pattedyrsgrupper. Som det eneste arvsted i Gabon er ejendommen den største turistattraktion i landet.
5. Beskrivelse og historie -
Lopé-Okanda Wildlife Reserve er beliggende i det centrale Gabon, og blev oprettet i 1946 og udpeget som UNESCOs verdensarvsliste i 2007. Området omfatter et økosystem og kulturlandskab. Lopé National Park dækker områder af tropiske regnskove og savanne græsarealer, der er hjemsted for truet og sjælden fauna. Arkæologiske beviser har vist, at stedet har været beboet for de sidste 400,000-år og spredt over landskabet, er resterne af værktøjer, der anvendes i jern- og paleolithic-alderen og stenhuggerne. Webstedet har sin miljømæssige betydning fra at være hjemme for betydelige bestande af truede skovpattedyr og udvise mangfoldighed i den nuværende flora og fauna. Savanna græsarealet på stedet er det sidste tilbage i Centralafrika fra den sidste istid.
4. Forskning og Uddannelse -
Et forskningscenter er til stede i parken, og det drives af Zoological Society of London i samarbejde med Wildlife Conservation Society. Adfærdsmæssige undersøgelser af dyrearter som aber, leoparder og bøfler udføres i centrum. Et træningscenter er oprettet for at øge bevidstheden og uddanne afrikanske naturvidenskabere. CEDAMM Training Center udfører også uddannelseskurser i de omkringliggende landsbyer.
3. Arkæologi og kultur -
De middelalderlige relikvier, der florerer rundt om områdets bakketoppe, hylder og huler, afspejler livsstilene hos de gamle afrikanske jæger-samlerstammer. Rester af værktøjer vidner om jernfremstillingsvirksomheden i middelalderlige Afrika. De mange arkæologiske steder har givet indsigt i den tidlige tamning af planter og dyr samt den tidligste dato for udvidelsen af Tshitolien-kulturen på vej mod Atlanterhavet. Ogooué-dalen, der ligger på ejendommen, var en hovedmigreringsrute i middelalderlig Afrika.
2. Naturlig unikhed og biodiversitet -
Webstedet repræsenterer en unik overgangszone mellem skov- og savannemiljøer og præsenterer en tidslinje for vedvarende økologiske processer, hvor flora, fauna og levesteder har tilpasset klimatiske klimaforhold. Webstedet kan prale af forskellige dyre- og plantearter, et resultat af de langsigtede interaktioner mellem menneskeheden og miljøet og naturlige og økologiske processer. Fandt på stedet er den mere end 1,550 plantearter, med 40 arter ikke til stede andre steder i landet. Vildt primater er vrimler på ejendommen, herunder mandriller, solstikkede aber og vestlige lavlandsgorillaer sammen med skovelefanter, bøfler, leoparder og sorte colobusaber. Fuglearter omfatter de sorte perlehøns, smaragdkogler, gråhalsede stenhøns og chokoladeunderstøttede kingfishers.
1. Trusler og bevaringsindsats -
Webstedets integritet er truet af forskellige faktorer. Først blandt dem er den uhyggelige poaching målrettet mod sådanne ikoniske arter som gorillaer, elefanter, bøfler og sjimpanser. Kommerciel og ulovlig skovhugst har haft negativ indvirkning på regnskoven. Andre trusler er en landbrugsudvidelse, træhøst, invasive arter og vej- og jernbanekorridorerne. Webstedet forvaltes af Gabons nationalparksforvaltningsmyndighed. Myndigheden står over for udfordringer som et velorganiseret poaching netværk og utilstrækkelige menneskelige og tekniske faciliteter. Der findes en managementplan for perioden fra 2013 til 2017, og den støttes af flere internationale donorer.
