Kristendommen har udbredt popularitet i Afrika, især i de nationer, der ligger i det sydøstlige, sydlige og centrale område på kontinentet. Religionen er også til stede i nogle nationer i det nordøstlige og også den vestlige region. World Book Encyclopedia har fastsat, at kristne udgør 80% af Afrikas befolkning i 2002. Siden da er Afrika blevet en region, overvejende bebodd af kristne og muslimer.
Introduktion af kristendommen til Afrika
Mark evangelisten gjort historie i år 43, da han blev den første biskop til at tjene i den ortodokse kirke Alexandria. Den Alexandria-baserede kirke brugte oprindeligt græsk, og det var først i slutningen af det nittende århundrede, at både liturgien og skrifterne blev oversat til tre modersmål. Kristendommen fandt også sin vej til Sudan i det 2ste århundrede, og regionens nubiske kirker havde forbindelser til dem i Egypten. Religionen voksede også i det nordvestlige Afrika, hvor kirkerne opretholdt forbindelser med Romakirken. Kirken i Alexandria voksede hurtigt i det 1 århundrede, og Alexandrins biskop tjente paveens titel, og han blev anerkendt som seniorbiskop i Egypten. Men kejser Decius beordrede forfølgelsen af kristendommens tilhængere i midten af det nittende århundrede, der tvang kristne til at søge tilflugt i ørkenen. Det er nogle af disse kristne, der forblev i ørkenen efter bønner efter forfølgelsens afslutning og dannede kristen monasticisme. Kong Ezana fra det etiopiske / eritreanske kongerige Aksum gav kristendommen officiel status og lette etableringen af den etiopiske ortodokse Tewahedo-kirke. Imidlertid blev kristendommen i de fleste af Nordafrikas områder udslettet med islamens fremkomst.
Det europæiske bidrag til udbredelsen af kristendommen i Afrika syd for Sahara
De portugisiske forsøgte at introducere en katolsk-påvirket form for kristendom mellem 16 og 18th århundreder i Kongo Kongeriget, men det varede ikke længe. Den evangeliske Revival, i det sene 18 århundrede, begyndte at sende missionærer til Afrika. Kristendommens positive intentioner blev imidlertid overskygget af slaverhandelen og den kommercielle udnyttelse. Disse onde blev kæmpet af mestere som Henry Venn og Thomas Fowell. Venn søgte at udvikle en afrikansk kirke ved at opfordre missionærerne til at gå videre, efter at frøene var blevet sået og lade de oprindelige ledere udvikle deres kirke. Afrikansk kristendom blomstrede således fra frøene plantet af vestlige missionærer, og den udviklede sin kulturelle identitet.
Den afrikanske kirke
Reformere i missionærkirkerne samt uafhængige kirkeledere agiterede for ændringer i den institutionaliserede kirke. Denne agitation resulterede i både reformer og spiring af "afrikanske initierede kirker". Den ældste af disse kirker er Tewahedo, der nyder et medlemskab af omkring 45 til 50 millioner mennesker.
Nuværende status for kristendommen i Afrika
Der har været en bemærkelsesværdig vækst i befolkningen af kristne bosiddende i Afrika, mens på den anden side har overholdelse af traditionelle afrikanske religioner været faldende. I 1900 boede ni millioner kristne i Afrika i forhold til 380 millioner i 2000. Den seneste vækst i religionen i Afrika skyldes hovedsagelig afrikansk evangelisme. Nigeria har især været vidne til en hurtig vækst i kristendommen med mange afrikanske kristne kirkesamfund etableret over hele landet. Mange messianske og syncretistiske sektioner har også dannet sig på tværs af kontinentet, herunder de nigerianske Aladura-kirker og Nazareth-baptistkirken beliggende i Sydafrika.
