Trobrianders historie
Trobrianderne er en indfødt stamme, der bor på trobriandøernes øgruppen Papua Ny Guinea. Disse øer blev først nået af franskmændene i 1793 og er faktisk navngivet efter skibets løjtnant. Denne første opdagelse resulterede dog ikke i kolonisering. En metodist missionær kom til Kiriwina øen i 1894 og omkring 10 år senere etablerede australske koloniale officerer en regering station her. Dette blev efterfulgt af en lille koloni udenlandske handlende. I 1930'erne ankom en katolsk mission og etablerede en grundskole. Under australske koloniale styre for 70 år og står over for forskellige forsøg på religiøs omstilling, har trobrianderne været resistente overfor forandringer. Under 1970'erne begyndte de indfødte øboer antikolonialbevægelser, der vandt dem deres uafhængighed i 1975.
Nuværende befolkning
Den nuværende befolkning anslås at være i alt omkring 12,000. Størstedelen af disse personer bor på Kiriwina-øen, en af 4 største i øhavet. De overlever på subsistens landbrug og fiskeri, som de gør fra håndlavede træbåde. Islanderne bor i traditionelle landsbyer, der består af 2 til 8 grupper af 6 til 20 huse. Husene er bygget af træ med græstak og sidder op over jorden for at undgå oversvømmelse i regntiden.
Familier fortsætter med at spore deres forfædre gennem en af fire matrilineal linjer, der antages at eksistere på øerne. Chiefs er valgt ud fra matrilineal birthright også. Ægteskab kan ikke forekomme mellem to personer fra samme matrilineal familie, og derfor vælges partnere fra familieens side.
Afvikling af tvister med et Cricket-spil
Under kolonimæssig regel var inter-tribal krig forbudt. Samtidig introducerede missionærerne spillet af cricket til stammene. Trobrianderne tilpassede hurtigt spillet med et større antal spillere, forskellige flagermus og bolde og tilføjede chants og danse. I dag spilles spillet for at løse tvister, et af de få, varige ændringer fra kolonialismen.
Sprog
Kilivila er det fælles sprog for Trobriand Islanders. Forskellige stammer taler forskellige dialekter, der stort set er afhængige af deres placering. Det er et Kilivila-Louisiades-sprog fra den austronesiske sprogfamilie. Lingvistik rapporterer, at sproget har et komplekst navne klassifikationssystem. Interessant nok er Kilivila også et ikke-lineært sprog. Det betyder, at begrebet tidsprogression, figurer og beskrivelser er enten ikke-eksisterende eller forskellige fra vestlige sprog.
Økonomi
Trobriand Islanders bruger tørrede banan blade og yams som valuta, fordi disse er deres vigtigste afgrøder. Yams er især et tegn på magt og rigdom. Mænd dyrker yams og giver dem til deres søstre, aldrig deres hustruer. Dette sikrer, at børn er forsynet af moderfamilien. Mængden af yams, som en kvinde modtager, er en indikator for hendes magt og værd.
Koloniale forsøg på at etablere kontante afgrøder på øerne var mislykket, da stammene traditionelt har påberåbt sig ikke-monetær byttehandel. Det største handelssystem kaldes "kula", Og det involverer stammehøvdinge, der rejser med kano blandt øerne. Dette gøres for at etablere venlige relationer mellem stammer. Røde shell halskæder handles i de nordlige øer og hvide skal armbånd i syd. Besiddelse af disse genstande bringer prestige til ejeren, selv om ejerskabet er kort, og varerne fortsætter med at blive cirkuleret gennem handelsringen. De sælges aldrig, og kula-øvelsen er ikke beregnet til økonomisk gevinst.
Under 1970 var turismen populær, hvilket førte til øget produktion og salg af træskærer fra øerne. Besøgende på øen er imidlertid faldet i de seneste årtier. Kvinder handler også for varer ved at bruge tørrede bananblade, så de kan købe sådanne varer som petroleum, klud og tobak uden lovligt udbudte penge.
madlavning
Trobriand Island afgrøder omfatter yams, bananer, taro, sukkerrør, bønner, squash, grønne grøntsager og kokosnødder. Måltider spises i privat. I Trobriand Islander-kulturen er spisning foran nogen tabu. Hvis folk er i samme område sammen mens de spiser, gør de det så hurtigt og med ryggen vendte sig til hinanden. At have en overflod af mad er også vigtigt, fordi det betegner succes. Desværre er fødevare usikkerhed et problem, Trobrianders står over for hver høstsæson.
Unikke mennesker, told og tro
På trods af kolonisternes og missionærernes kulturelle indflydelse holder trobriandrene fortsat mange unikke skikke og overbevisninger. Magi spiller en vigtig rolle i deres samfund, og enhver kan øve sig til en magi. Staver kan handles eller sælges og spænder fra opmuntrende kærlighed til at fremkalde skønhed. Magi, det menes, er også ansvarlig for graviditeter. Trobrianders mener, at forfædrede spiritus går ind i kvindes kroppe og efterlader babyer.
Trobrianders har også en meget liberal holdning til seksuelle forhold og begynder at deltage i sådanne handlinger i meget unge aldre ved vestlige standarder. Denne opførsel er opmuntret blandt samfundet og landsbyerne har endda et særligt hus kaldet en "bukumatula", som er udpeget specielt til disse møder. Ægteskab er etableret, når en kvinde bliver i mandens hytte efter solopgang. Kvindens mor bringer dem derefter yams, som de spiser sammen for at formalisere forholdet.
