Den Demokratiske Republik Somalia kollapsede i 1991 efter at borgerkrigen førte til opløsningen af sin flåde. Udenlandsk fiskerfartøjer regerede med sine kyster i Somaliske farvande og fiskede oceanerne til kapacitet og efterlod ingen fiskrester til lokalbefolkningen. Som følge heraf vendte mange fiskere til piratkopiering for at leve. Ifølge International Maritime Bureau (IBM) så 2011 142 piratangreb rundt om i verden. 94 af disse tilfælde var uden for Somalias kyst alene. Det blev anslået på det tidspunkt, at piratvirksomhed i Somalia kostede andre lande omkring $ 8.3 mia. I 2010
Vigilante Turned Sea Gangs
Lokale fiskere, med støtte fra militsgrupper, tog op våben for at forsvare deres kilde til levebrød. De angreb alle skibe, herunder kommercielle skibe, våbenskibe og olietankskibe, der passerede gennem det somaliske territorium og hinsides mod Aden, Maldiverne og Det Indiske Ocean. Hvad der begyndte som forsvar mod ulovlige aktiviteter på havet, blev et lukrativt forretningsprojekt for pirater, der tjener formuer til gengæld.
Metoder brugt af de somaliske pirater
Somaliske fiskere og borgerkrigsmigranter var masterminds af angrebene. De blev organiseret i forskellige bander, og deres angreb involverede fisketrawlere kaldet skiffs, der lancerede små angreb fartøjsbåde for at fange last. Det involverede også andre kommercielle skibe med rifler og raketdrevne granater. De greb fartøjer, tog gidsler og krævede millioner af dollars i løsepenge. Når de blev styrt af internationale flådestyrker, kastede piraterne deres våben over bord for at afvise bevis, der gør det vanskeligt for dem at blive retsforfulgt i internationale domstole. De fleste pirater, der blev anholdt og anklaget i Kenya, blev frikendt på grund af manglende tilstrækkelige beviser. I april 18, 2009 befriede nederlandske marinere to dusin yemenier, som blev holdt i gidsler af somaliske pirater. Piraterne kom væk uden konsekvens. I 2007 dræbte pirater en kinesisk sømand, da deres lønsumskrav ikke blev opfyldt. De er mistænkt for at have dræbt fire amerikanere i 2010, og de er også blevet anklaget for tortur og ved at bruge gidsler som et skjold mod flådestyrke. Gennem årene har ugentlige piratangreb rapporteret skyrocketed og nået toppen af 151-kendte angreb i 2011.
Støtte og finansiering af pirataktivitet
Somaliske pirater modtager betydelig støtte fra den somaliske befolkning primært på grund af den restaurerede fiskforsyning og det økonomiske løft af løsepenge til lokalsamfund. Med hver "succesfuld operation" fik pirater mere finansiering fra terrororganisationer i Somalia, Jemen og Afghanistan. Disse organisationer omfatter Al-Shabab, Al-Qaeda og Wahhabi terrorgrupper. Lokale investorer investerede også aktier i forskellige piratbander.
Virkning af somalisk piratkopiering
Overskuddet fra piratangreb steg fra en anslået sum på over $ 250 million USD, fra 2011 til et gennemsnit på $ 9 milliarder USD årligt. Overskuddet fra den infamously lukrative piratkopiering trickled ned til lommerne hos lokale forretningsmænd. Ejere af piratbande blev øjeblikkelige millionærer at bygge luksushuse og køre prangende biler. Rederier brugte en formue ved at ansætte væbnede vagter og bruge længere ruter. Desuden lykkedes det, at piratangreb lykkedes at afværge ulovligt udenlandsk fiskeri og forbedret fiskhøst, der føltes op til det kenyanske territorium i Det Indiske Ocean.
Operation Open Shield Og Andre Interventioner
Den internationale indsats ledet af den nordatlantiske traktatorganisation (NATO), USA (USA), Den Europæiske Union (EU), Rusland og Indien har gjort betydelige fremskridt med at undertrykke piratkopieringshændelser. NATO lancerede Operation Open Shield for at forsvare de internationale farvande mod somaliske pirater, mens Amerika blev aggressivt involveret efter kapringen af et amerikansk fartøj og indfangning af sin kaptajn, Philips. De har markeret krigsskibe og flådestyrker til direkte at engagere piraterne. Somalias regering har også styrket indsatsen ved at angribe piratbaser på land. Sådanne foranstaltninger førte til faldet i pirataktiviteter, således at kun ét angreb fandt sted i 2012 og ingen for de næste fem år. Det antages, at de fleste pirater nu er involveret i våbensmugling og terrorgrupper, og deres fuldstændige eliminering afhænger i høj grad af, at Somalia bliver politisk stabil.
Genopblussen af Pirataktivitet
I oktober 2016 noterede FN sig, at somaliske pirater "har hensigt og evne til at genoptage angreb." Selvom EU og USA stadig udfører deres egne operationer i området, forlod NATOs tilbagetrækning af Operation Open Shield i december 2016 et stort hul som pirater må udnytte. På aftenen i marts 13, 2017, brød piraterne deres lange fravær fra styrken og kaprede et srilankansk olietankskib kaldet Aries 13. Piraterne er stadig i besiddelse af fartøjet og dets besætning.
