5. Baggrund
Det byzantinske imperium varede omkring tusind år, hvilket gjorde det til den længste varighed i indspillet historie. Arving til det romerske imperium, det østlige romerske imperium var det største og mest magtfulde imperium gennem middelalderen. Men under en række militært inkompetente kejsere begyndte byzantinsk indflydelse at falde i slutningen af det første årtusinde. Dette faldt sammen med fremkomsten af en stamme Tartars fra Centralasien. De var de Seljuk-tyrkere og i slutningen af 11th århundrede, Alp Arslan, sultan i det tyrkiske imperium, havde annekteret centrale byzantinske provinser i Anatolien.
Efter at have steget op i tronen i 1068 indledte Romanos Diogenes en række militære reformer og afskedede sin nevø Manuel Comnensus til at genvinde tabte territorier. Comnensus var oprindeligt succesfuldt; han fangede Hierapolis i Syrien og besejrede en tyrkisk hær invaderende ikonium. Han blev til sidst fanget af den tyrkiske hær i 1069, men sultanen, hvis prioritet var underkastelse af Fatimid Egypten, skabte fred med byzantinerne. To år senere, da Alp Arslan marcherede på Fatimid Aleppo, forsøgte Romanos at udnytte hans fravær og besluttede at tage den strategiske fæstning Manzikert, nutidens Malazgirt i Tyrkiet og Akhlat.
4. Makeup of the Forces
Romanos hær bestod af nogle 5000-regulære tropper fra de vestlige provinser og omkring det samme antal fra de østlige territorier. Størstedelen af hans hær bestod af fransk, bulgarsk, normandisk, tyrkisk og pecheneg legosoldater. Der var også en del af eliten Varangian Guard sammen med tropper fra Armenien. Infanteriet marcherede under hertugen af Antioch. Kilder varierer fra det eksakte antal byzantinske tropper, men ifølge historikeren Gibbons var det den største hær, der blev felt af det romerske rige, vestlige eller østlige.
Romanus sendte omkring halvdelen af sin hær under hans general John Tarchaneiotes til Akhlat, mens han marcherede videre til Manzikert med de resterende tropper. Da nyhederne om Romanos ekspedition nåede Alp Arslan, var han i Armenien, og hans svar var hurtigt. Han havde omkring 30,000-kavaleri fra Aleppo, Mosul bortset fra hans allierede. Selvom han let fangede Manzikertts fæstning, marcherede Romanos til Akhlat for at slutte sig til resten af sin hær efter at have hørt om Alp Arslans forestående ankomst. Han blev aldrig fanget af Tarchaneiotes og resten af sin hær, som troede at have flygtet, da han så turerne.
3. Beskrivelse af engagementet
Da Romanos 'spioner opdagede de seljukiske styrker, trak byzantinerne tilbage til Manzikert. Uden at kende den tyrkiske hærs fulde styrke sendte Romanov noget kavaleri under de armenske generalbasilader til at engagere sig med fjenden. Da basilikaer blev fanget, sendte kejseren et kontingent under Bryennius, som straks blev omringet af de fremadgående tyrker og tvunget til at trække sig tilbage. Romanos var ude af stand til at sende forstærkninger, da de tyrker tog ly i de nærliggende bakker. Romanos blev yderligere handicappet af de tyrkiske lejesoldaters desperation til den anden side.
Den næste dag besluttede den byzantinske hær at give kamp og marcherede i formation. Tyrkerne organiserede sig i en halvmåneformation på afstand og showerede pile på de byzantinske tropper, da de marcherede. Centret af halvmåne bevæget sig baglæns og vinger omringet den byzantinske hær. Romanos var vellykket med at fange Alp Arslans lejr, men tyrkerne nægtede at deltage i kampkamp. Om aftenen besluttede kejseren at trække sig tilbage, men de generelle Ducas ignorerede ordren og undlod at dække Romanos tilbagetog. Nu gav Alp Arslan ordren til at angribe, og de byzantinske vinger, der allerede var svækket af de gentagne angreb af pile, slog sammen. Romanos blev såret og taget til fange.
2. Outcome
Alp Arslan, hvis navn oversætter til "Lion-Hearted" i Turkic, behandlede Romanos med ekstraordinær venlighed og tilbød fred i bytte af et stort territorium. Sultanen gav også generøse gaver til kejseren, som blev respekteret eskorteret under militærvagt til sin egen hær. Romanos blev behandlet langt mere hårdt af sit eget emne; de generelle Ducas vendte tilbage til Konstantinopel og ledede et kup mod kejseren, hvor Romanos ikke kun blev afskåret, men blindet og dræbt.
Trods nederlaget var bysantinske tab relativt lave. Siden det var nat, forfulgte Seljuksne ikke at flygte den byzantinske hær. Manzikert var ikke en øjeblikkelig katastrofe; de fleste enheder kæmpede for at forsvare andre territorier i Asien og Balkan inden for kort tid. Men nederlaget viste, at det store romerske imperium (ja, alle der stadig kaldes det byzantinske imperium ved dette navn) ikke var uovervindelig. Kuppet ved Ducas destabiliserede destilleret imperiet, som ikke kunne modstå yderligere aggression ved at lykkes tyrkerne.
1. Historisk betydning og arv
Decennier senere kom nederlaget på Manzikert til at ses som et vendepunkt for det byzantinske imperium. Byzantinske historikere ville kalde det 'katastrofe' af 1071 og pege på det som tidspunktet for begyndelsen af imperiens ende. Seljuks overtreder næsten hele Asien Minor inden for et par årtier, indtil imperiet var begrænset til Constantinopel. I næsten et årtusinde havde Anatolien været hjertet af det byzantinske imperium, og i sin store trilogi på byzantium hævder Norwich, at Manzikert var "dødsblæsten, selv om århundreder forblev, før restanten faldt."
Ruten ved Manzikert lavede vestlige sidder og tager mærke til det byzantinske imperiums sårbarhed over for tyrkerne. Seljuksne fortsatte med at opfange Jerusalem, hvilket gjorde det klart, at imperiet ikke længere er i stand til at beskytte østlig kristendom eller pilgrimme, der besøger deres hellige by. Den kombinerede effekt anses for at være årsagen til korstogene, der fulgte.
