Vulkanske hotspots
I geologiske termer er vulkanske hotspots vulkanske områder under hvilke vulkanisme opstår på grund af et stigende mantel, der er varmere end omgivende mantel. Det stigende mantel er som følge af lavaaktivitet fra under og kan endda udbrud fra tid til anden. Placeringen af tektoniske plademrænser i vulkanske hotspots påvirker på ingen måde de varme kappe. I mange tilfælde forbliver hotspots konstante, mens tektoniske plader bevæger sig længere væk, hvilket efterlader et spor af vulkaner, hvor den ældste er længst væk fra sin oprindelige placering. Der er forskellige forslag til oprindelsen og sammensætningen af vulkanske hotspots.
Oprindelse af vulkaniske hotspots
Der er to generelt accepterede hypoteser, der forklarer oprindelsen af vulkanske hotspots. Den første hypotese beskriver dannelsen gennem mantleplumesne, der stiger fra neden og danner en gennembrud, der er kendt som termiske diapirer, der løber fra jordens kerne til kappen. En anden hypotese forklarer, at litosfæren giver plads i form af små revner, for at den smeltede sten kan stige og danne vulkaner, mens den omgivende plade-tektonik bevæges i en retning. Arago Hotspot, Island Hotspot, Hawaii Hotspot og Yellowstone Hotspot er nogle af eksemplerne på vulkanske hotspots.
Sammensætning af vulkaniske hotspots
Størstedelen af vulkanske hotspots består af ekstrusive gnister (basalt), der har dannet sig gennem årene på grund af hurtig afkøling af lava, der udsættes for jordens overflade. Denne form for ikke-voldelig udbrud gør kølerne kølige hurtigt og danner krystaller. For vulkanske hotspots, der ligger inden for de kontinentale regioner, stiger magma op på den kontinentale skorpe og danner rhyolitter, der har store chancer for at danne voldelige udbrud. Hvis og når rhyolitter helt udbrud, er de næste udbrud normalt af basaltisk magma, der stiger gennem revnerne i litosfæren til den kontinentale skorpe. Hotspots bør dog aldrig forveksles med ø vulkaner, fordi de har forskellig oprindelse fra islandske bue vulkaner.
Arago Hotspot
Arago Hotspot fik sit navn fra det franske søfart Arago der opdagede hotspot i 1993. Arago Hotspot er en del af en gruppe af lavt sammenfaldende vulkanske træk i det sydlige Stillehav, herunder Society og Macdonald hotspots. Inden for gruppen har Arago en lavere grund, hvorefter som Stillehavsplade tektonik flyttede over hotspotet, bragte de ældre vulkaner, der efterlod nye til at danne. Hotspot-aktiviteterne førte til dannelsen af Arago seamount og andre seamounts inden for de sidste 120 år.
Geografi og geologi i Arago Hotspot
Aragosøen ligger 81 miles mod sydøst for Rurutu. Sydlige Stillehavet Superswell i det sydlige Stillehav er meget lavt, ca. 2,300 fødder spredt over et område på 1,900 miles af 1,900 miles. Dette område har også mantle plume spredt nedenunder derfor danner overfladen hotspots. Arago Hotspot er en del af 1,400 miles lange række atoller og øer, der danner Cookøerne og Australerne. Geologer mener, at Arago kan have dannet ved hjælp af overfladiske plumer (62 miles dybt), der fremgår af manglen på et oceanisk plateau og en lille seismisk aktivitet målt i år 2009. I øjeblikket har Arago kun to aktive hotspots.
