En invasiv art er planter, dyr, svampearter, der introduceres (ikke-indfødte) i et økosystem og spredes hurtigt og forårsager skade på dyr, planter og til gengæld hele miljøet. Disse arter er ikke indfødte til et bestemt sted, men introduceres utilsigtet eller bevidst. Disse arter er også kendt som "fremmede, indførte eller ikke-indfødte" arter. Invasive arter er kendt for at forårsage økonomiske, økologiske og miljømæssige skader ved at skifte den naturlige bionetwork balance. Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle ikke-indfødte arter er invasive, og det er svært at klassificere en organisme som invasiv.
Kendetegn
For at en flora eller fauna skal anses for invasiv, skal reproduktionsprocessen overvinde nogle topografiske barrierer som bjerge og oceaner. Invasive arter overvinder også miljømæssige barrierer for spiring, såsom fugttilgængelighed, jordens pH-niveau, næringsstoftilgængelighed blandt andre ting. Disse fremmede arter har en tendens til at danne en selvbærende befolkning og behøver ikke genindførelse i samme område. Deres evne til at udholde sig i mindre potioner og spredes hurtigt er tilstrækkeligt. De kan ændre vækstformen, så de passer til forskellige miljøforhold. Deres destruktive karakter overskygger dets fordele.
Impact
Forskellige arter kan have forskellige negative virkninger. Disse kan variere fra sygdomme, forgiftning, migration og endda død. Dette medfører øgede udgifter til lægehjælp, nedsat produktivitet blandt andre negative tilfælde. Et eksempel på en invasiv art er West Nile-viruset, der forårsagede sygdom og død af mennesker og heste i USA. Den kinesiske Sumac Tree sap forårsager betændelse i hjertemusklen efter minimal hudkontakt. Invasive arter har forårsaget død og migration af vilde dyr fra deres naturlige habitat og reduceret områdets bæreevne. Disse arter har været kendt for skovrydning og jord destabilisering. For at bekæmpe dem bruger myndighederne mange ressourcer, som ville have været brugt i andre produktive områder af økonomien. Vand Hyacint på Victoria-søen i Kenya har ført til et fald i værdierne for strandværdier og faldende fiskeressourcer, hvilket ændrer økonomiske gevinster.
Økonomiske faktorer
Selv om det er ødelæggende, har nogle invasive arter været til gavn for menneskeheden. Historisk set har flere invasive arter været anvendt til medicinske, landbrugs- og ornamental formål. Den lilla loosestrife (Lythrum Salicaria) har været foretrukket af gartnere i generationer nu på grund af sin frøproduktion og skønhed. Arictium minus 'rødder bruges som et traditionelt lægemiddel urt, et middel til tør hud og ondt i halsen. Invasive arter er også blevet brugt til at forhindre jord erosion og bekæmpe ørkenernes udbredelse. De fleste af disse viser sig imidlertid at være ødelæggende, da de ofte forstyrrer væksten af lokale arter.
Løsninger
Invasive arter har rejst international bekymring. Regeringer, ikke-statslige organisationer (ngo'er), regionale organer og forskellige aktører spydder forskellige initiativer til at tackle deres spredning. Der er udviklet forskellige politikker for at hjælpe de berørte områder samt minimere virkningerne. Dette bekræfter de økonomiske og miljømæssige overbevisninger i et afbalanceret økosystem.
