Der findes en række saltmarmortsorter i hele verden. Forskellige typer saltmyrer omfatter åben kyst, druknet dal, backbarriere, delta, embayment og flodmundinger. Derudover kan områder, der er kendt som laguner, også have saltmoshabitater omkring dets grænser. Sondringen er ofte lavet ud fra planter og dyr, der trives i området. Ifølge nogle undersøgelser dækker saltmyrer mindst 5,495,089 hektar på tværs af flere lande. Nogle af de største af disse findes langs de nordatlantiske kystområder.
Hvad er en Salt Marsh?
En saltmos er en speciel type vådområder, der kan findes langs kystregioner overalt i verden, selv om det er mest almindeligt forekommende inden for midter- og bredviddeområder. Den sammenlignelige habitat i tropiske områder er kendt som en mangrove. En saltmyr kan også være kendt som en tidevandsskum eller en kystsaltmyr. Basen af en saltmose består af store mængder tørv, som består af nedbrydende plantemateriale, der kan strække sig flere meter i dybden. Hele området er oversvømmet af havvand ved højvande og drænet ved lavvande. Denne kombination af oversvømmelse og tørvjord skaber et miljø med lavt ilt, der betegnes som hypoxi, der fremmer væksten af særlige bakterier. På grund af disse forhold kan kun nogle få specifikke typer planter overleve her. En salt mose er præget af væksten af græs og lav buske arter. Langt de fleste af disse planter er salttolerante for at modstå de saltvandsbetingelser, der forekommer i dette habitat. Disse planter hjælper saltvandshabitatet til at bevare sit sediment, som generelt er deponeret af floder, der strømmer ind i havet, ved at forhindre erosion. Derudover arbejder saltmyrer for at forhindre oversvømmelser ved at tage for stor nedbør.
Hvordan er der dannet en salt marmor?
Saltmyrer er almindeligvis dannet i kystområder, der er relativt beskyttede mod barske havbølger, og hvor floder eller crekker deponerer en særlig form for fint sediment. Disse områder af fint sediment benævnes mudderflader. Som sedimentet fortsætter med at samle, vokser disse lejligheder i størrelse og højde. Oversvømmelse af området bliver mindre intens på grund af stigning i højden, som gør det muligt for planter at flytte ind i området. Disse planter reducerer den hastighed, hvormed floden eller bæken strømmer ind i havet, hvilket tillader mere sedimenter at bosætte sig. Efterhånden som mængden af flodsediment og plantearter øges, øges mængden af sediment, der bevares fra højvande. Over tid koloniserer andre plantearter området.
Økologisk betydning af saltmyrer
Saltmoshabitatet betragtes som et af verdens mest varierede og produktive økosystemer. Ved højvande bringer havvandet næringsstoffer ind i saltmosen og tager plantematerialer ud af området ved lavvande. Disse plantematerialer giver næringsstoffer til marine dyreliv i havet. Mikroorganismer og små insekter hjælper med at nedbryde det organiske stof i saltmyrer, som derefter forbruges af større arter, der lever i levestedet. Som saltvand kommer ind i højvandet, bringer det store rovdyr med de ekstra næringsstoffer. Disse større arter benytter lejligheden til at fodre på de mindre arter, som permanent beboer saltmosen. Når tidevandet går ud, tager det de større arter tilbage til havet, hvor de ofte spiller en vigtig rolle i den menneskelige fiskerisektor.
Saltmyrer er også præget af mikrohabitater inden for samme tidevandsskum. Ved højere forhøjelser er saltniveauet i vandet mindre koncentreret end ved lavere stigninger, hvor havets tidewater er i stand til at nå. Denne forskel i saltvandsniveauer resulterer i forskellige typer planter, som er organiseret af salttoleranceniveauer med de mest salttolerante planter, der findes ved lavere stigninger.
Trusler mod Salt Marshes
Den delikate balance i livet inden for saltmyrer står i øjeblikket over for en række trusler, hvoraf de fleste er forårsaget af mennesker. To af de største trusler er byudvikling og landbrugspraksis.
Virkninger af byudvikling på saltmyrer
Da størstedelen af den globale befolkning er koncentreret langs kyster i hele verden, er byudvikling en væsentlig trussel mod saltmøns økologiske helbred. Disse levesteder betragtes som rentable badebyer, og som følge heraf bliver de ofte ombygget til byggeplads. Hvis ikke brugt til at være vært for boliger og virksomheder, er myrerne ofte blevet betragtet som naturlige udflugter og udnyttes som sådan. Desuden er forurening i form af byaffald (som kan indeholde industrielle kemikalier såvel som menneskeligt spildevand) en vej ind i saltmyrer, hvor det forurener floraen. Denne forurenede flora forbruges derefter af dyrearter og kan endda komme tilbage til det menneskelige kost på grund af bioakkumulering. Da næringsstof- og nitrogenindholdet i disse levesteder ændres som reaktion på menneskelig aktivitet, begynder planterne inden for saltmyrer også at ændre sig. Planter, der typisk ligger i områder med lavere højde, begynder at krænke dem, der findes i den højere højde, hvilket resulterer i tab af biodiversitet. Dette tab fortsætter med at påvirke de dyrearter, der er afhængige af disse levesteder til mad og husly.
Virkninger af landbrugspraksis på saltmopper
Landbrugspraksis ses også som en trussel mod saltmyrer. Denne skade skyldes primært den praksis at omdanne marshland til et tørre land, der så kan bruges til at opretholde landbrugsafgrøder og husdyr. Denne praksis har foregået i løbet af hundreder af år og reducerer saltindholdet i vand og jord, øger niveauet for sedimentering i området og reducerer hastigheden og mængden af vand, som strømmer ind i og ud af levestedet. Disse ændringer fortsætter med at påvirke de typer af planter, der kan trives i saltmoshabitater, hvilket resulterer i tab af biodiversitet. Som det ses i byudviklingen, resulterer landbrugspraksis nær saltmyrer også i øgede kvælstofniveauer. Denne ændring i naturmiljøet virker også for at ødelægge balancen mellem flora og fauna, der findes i disse unikke økologiske levesteder.
Destruktion af Salt Marshes
Da menneskelige aktiviteter rundt om i verden bidrager til globale klimaforandringer, stiger det globale havniveau. På saltvandsområder, der endnu ikke er ramt af byudvikling og landbrug, ændrer de stigende havniveauer saltholdigheden af habitatet. Herudover kan plantene, der findes her, ikke modstå oversvømmelsen og resulterende erosion forårsaget af forandringen i havhøjde. Resultatet er en fuldstændig ødelagt saltmos.
