Madagaskar er en ø nation beliggende i Det Indiske Ocean og består af øen Madagaskar og flere andre små øer. Nationen har en befolkning på over 24.4 millioner mennesker og består primært af den malagasiske etniske gruppe, der tegner sig for mere end 90% af den samlede befolkning. Landet er en fransktalende nation og har malagasisk og fransk som de officielle sprog.
Officielle sprog: Malagasy
Malagasy er det mest populære sprog i Madagaskar, hvor de fleste indbyggere i Madagaskar er fortrolige med sproget. Madagaskars 1958-forfatning etablerede malagasy som et af de to officielle sprog i landet, den anden er fransk. Imidlertid gav 1992-forfatningen ingen bestemmelser vedrørende den officielle status som malagasisk sprog, idet sproget bevarede sin status, selv om det faktisk er tilfældet. 2007-forfatningen genindførte malagasy som et af tre officielle sprog i madagaskar, idet sproget også blev landets lands sprog. Der var en anslået 18 millioner indfødte madagaskiske højttalere i Madagaskar i 2007. Malagasy er det malaysisk-polynesiske sprog i den austronesiske sproggruppe. Sproget er mere nært beslægtet med modersmål, der tales i Malaysia, Filippinerne og Indonesien og adskiller sig fra modersmål, der anvendes i nabolandene i Afrika, såsom Mozambique og Sydafrika.
Mens størstedelen af malagasiske højttalere findes i Madagaskar, er der også et betydeligt antal indfødte talere i nabolandene, som Comorerne og Reunion. Madagaskiske højttalere findes også i små tal i Frankrig og Quebec, Canada talt af Madagaskar-udlændinge. Sproget stammer fra gamle østronesiske folk, som var de første bosættere på øen, som migrerede fra Sydøstasien. Der er to forskellige dialekter af malagasy i madagaskar, og de er den vestlige dialekt og den østlige dialekt. Den østlige malagaskiske dialekt har det højeste antal højttalere, og det anvendes tydeligt i den østlige del af landet, mens den vestlige dialekt primært anvendes i Madagaskars vestlige region. Ancient Madagascar-beboere brugte arabisk Ajami-script, der almindeligvis blev kendt som et Sorabe-script, når de skrev malagasy-manuskripter. Men i de seneste år er sproget skrevet med brug af latinsk ortografi.
Officielle sprog: fransk
Fransk er et officielt sprog i Madagaskar som fastsat i Madagaskars forfatning. De fleste indbyggere i Madagaskar kan tale på fransk med det sprog, der bruges til at lære institutioner samt i offentlige institutioner som undervisningsmedium. Dette fremmedsprog blev introduceret i Madagaskar, efter at øen blev en fransk koloni i 1897 med et stort antal bosættere fra Frankrig, der flyttede til øen og kontrollerede meget af landets rigdom. Efter at have opnået uafhængighed i 1958 opretholdt landet fransk som nationalsprog på grund af dets spredning i lokalbefolkningen. Efter at landet havde fået uafhængighed, forlod de fleste franske bosættere efterladt et lille antal indfødte franske talere. Disse indfødte franske talere er i øjeblikket anslået til at tælle over 123,000-personer eller 0.618% af den samlede Madagaskar-befolkning. Som et officielt sprog anvendes fransk som undervisningssprog i læringsinstitutioner over hele Madagaskar.
