Malawi er et meget forskelligt land, der findes på Afrikas kontinent; dens mangfoldighed fremgår af de mange sprog, der tales i landet. Af de mange talte sprog er engelsk det officielle sprog i Malawi, mens Chichewa er nationalsprog. Der er også andre talrige sprog, der også tales i landet. Men engelsk, der ofte er et andet sprog og fortsat er et vigtigt sprog i landet på grund af landets historie som en britisk koloni. På den anden side er Chichewa et modersmål, der næsten tales af omkring halvdelen af Malawis befolkning.
Chichewa: Nationale sprog i Malawi
Chichewa, også kendt som Chinyanja, Chewa eller Nyanja, er modersmålet i omkring halvdelen af malawiens befolkning og er landets officielle sprog. På nuværende tidspunkt er Chichewa det mest almindelige sprog, der tales i Malawi, for det meste i de sydlige og centrale regioner i landet. Malawis regering fremmer endvidere aktiv kommando og funktionalitet i sproget gennem mediebrug. En række uddannelsesprogrammer og forskningsaktiviteter afholdes, alt under Chichewa-bestyrelsen, som i øjeblikket er kendt som Center for Sprogstudier.
Engelsk: Officielt sprog i Malawi
Som det officielle sprog i Malawi blev engelsk først introduceret til landet i slutningen af 19th century. Introduktionen var et resultat af indflydelsen fra ankomsten af British African Lakes Corporation, missionærer, opdagelsesrejsende og de koloniale administratorer, der var til stede siden det britiske Central Africa Protectorate blev etableret i 1890'erne. Men efter landets uafhængighed formåede sproget at forblive prævalent. Ifølge Malawis forfatning er engelsk det lovbestemte nationalsprog. Engelsk er også det sprog, som elever i internationale skoler undervises i, mens de i statsskoler lærer det som et andet sprog.
Yao
Yao, som er et bantusprog i Afrika, består af ca. 2 millioner talere i Malawi. Mangoche er sprogets hoveddialekt, som for det meste tales i Malawisøen. Yao-sproget er også kendt af flere andre navne, blandt andet Jao, Ayo, Adsoa, Achawa, Djao, ChiYao, WaJao, Hyao, Veiao. De fleste Yao-højttalere i Malawi bor i landets sydlige region.
tumbuka
Også kendt som Citumbuka, Chitumbuka eller Tumbuka er blandt de modersmål, der tales i Malawi, hovedsagelig i landets nordlige region. Sproget tales af omkring 9.5% af befolkningen i Malawi. Tumbuka mistede sin status som landets officielle sprog efter den ene nation, en sprogpolitik implementeret siden 1968 af den tidligere malawiske præsident Hastings Kamuzu Banda. Som følge heraf blev sproget fjernet fra trykte medier, skoleplanen og den nationale radio. Indsatsen for at returnere Tumbuka-programmer på radioen er dog startet igen.
