Clipper-ruten var en traditionel skibsrute, der blev brugt af klipper skibe til at rejse mellem Europa og Fjernøsten samt til New Zealand og Australien. Clipper skibe var hurtige sejlskibe af 19th century, der var udstyret med flere sejl understøttet af tre master og en robust kvadratrigge. Ruten blev nødvendiggjort af utilgængeligheden af en hurtigere rute gennem Suez-regionen på det tidspunkt.
History of the Clipper Route
Mellem årene 1840 og 1870 kom klippeskibe til prominence for at lette te- og opiumhandelen, der blomstrede på det tidspunkt, men havde ikke hurtigere midler til at transportere varerne mellem Europa og Asien. Clipper skibene var af engelsk oprindelse, og de fleste blev samlet der, før de blev brugt af andre lande som Amerika. Turen var lang og farlig, da den passerede gennem områder, der havde forfærdelige vejrforhold, og mange skibe blev ødelagt i storme, især omkring et område af Cape Horn. Te ville blive transporteret fra Fuzhou havn i Kina til London, en tur, der tog meget lang, selv med brug af de meget hurtige klipper skibe. Af alle ruter, der blev brugt af klippeskibe, var Brouwer-ruten mest foretrukket af sejlere, fordi den var den korteste sammenlignet med de andre ruter som de arabiske og portugisiske ruter. Brouwer ruten blev opdaget af udforskeren Hendrick Brouwer i 1611, og blev brugt af sejlere fra Cape of Good Hope i Sydafrika til den hollandske østindien. Briterne forsøgte at oprette deres rute modeleret som Brouwer ruten, men det endte i katastrofe i mangel af nøjagtighed ved bestemmelse af længder og breddegrader.
Ruten
Den udgående rejse involverede skibe, der forlod England og rejste ned ad Atlanterhavet mod ækvator. De ville derefter fortsætte gennem det sydlige Atlanterhav med hjælp fra de naturlige vinde og strømme, der passerer tæt på Trindade. Efter dette tidspunkt vil skibene støde på det iskolde klima i syd og risikoen for at blive ødelagt af isbjerge var altid nært forestående. Den eneste grund til, at denne rute blev brugt, var, at den var hurtigere end den sikrere rute, der var nordpå. Kaptajner på klippeskibene foretrak risikoen for at løbe ind i et isbjerge end at komme til deres destinationer sent. Returen hjem ville fortsætte længere mod øst. De skibe, der handlede i Australien, deres rute ville starte fra Wellington og passere gennem Cook Straight. Ruten ville fortsætte længere mod syd, hvor der var mere is mod det frygtede Cape Horn med sine ekstreme vinde og strømme kombineret med sporadiske cykloner. Skibene, der overlevede Cape Horn, ville så fortsætte op ad Atlanterhavet med udgangspunkt i naturlige vind og strømme for endelig at vende tilbage til England. Rejsen var lang og dækkede normalt afstande på omkring 14,750 miles én vej.
Fordelene ved Clipper Route
Clipper-ruten revolutionerede handel i 19-tallet, og det åbnede nye lande, der førte til opdagelsen af nye produkter, der blev tilføjet til ruteren, og det skabte flere forretningsmuligheder både i England og de lande, der var langs ruten. Clipper-ruten gjorde det muligt for store tekniske færdigheder, som bygning af skibe. Klippeskibene var fantastiske skabninger, som senere blev brugt som standardblanket i skibsbygningsindustrien.
