Lilleasien også kaldet Anatolien eller Anatolske plateau er det vestligste fremspring i Asien, som hovedsageligt består af moderne Tyrkiet. Asien-mindre er normalt synonymt med asiatiske Tyrkiet, som består af næsten hele landet. Den sydøstlige og østlige grænse for Asien Minor er den nuværende grænse i Tyrkiet med nabolandet Armenien, Iran, Irak, Georgien, Aserbajdsjan og Syrien. Omkring 95% af Tyrkiets jord er i Asien mindre. De antikke indbyggere i Asien Minor talte det anatolske sprog, som nu er uddødt og blev erstattet af det græske sprog fra den klassiske antikvitet og under de hellenistiske, romerske og byzantinske perioder. Asien Minor har et areal på ca. 291,773 kvadrat miles, en gennemsnitlig længde og bredde på henholdsvis 650 og 300 miles. Lilleasien grænser op til Sortehavet, Middelhavet, Det Ægæiske Hav, Marmarahavet og de armenske højland i henholdsvis nord, syd, vest, nordvest og øst. Lilleasien er adskilt fra Europa ved Dardanelles og Bosporus.
Historien om Lilleasien
Asien Minor betragtes som en af de vigtige regioner, hvor udviklingen af mennesker, der bosatte sig i regionen under de palaeolithiske og neolithiske perioder. Gamle kongeriger, der hersker i Anatolien, omfatter Akkadian Empire, Assyrian Empire, Hetittiske Rige og Neo-Hittite og Neo-Assyrian Riger. Det græske kongerige under Alexander den Store og Romerriget besatte Asien Minor i den klassiske periode. Det osmanniske rige opstod som et kraftigt dynasti i det 15 århundrede, der resulterede i islamens spredning i regionen. Området Lille Asien blev oprettet som Tyrkiet i 1923 efter nedgangen i det osmanniske imperium efter den tyrkiske uafhængigheds uafhængighed mellem 1919 og 1923.
Geografi og klima af Lilleasien
Lilleasien er et upliftet næsten rektangulært areal. Regionen er geografisk forskelligartet med bjergområder, kystnære sletter, floder og søer. Anatolien (det meste af det moderne Tyrkiet) er opdelt i seks særskilte regioner, herunder Det Ægæiske Hav, Sortehavet, Middelhavet, Det Centrallige Anatolien, Det Østlige Anatolien og Det sydøstlige Anatolien. Marmara-regionen ligger mod den europæiske del af Tyrkiet. Det Ægæiske Region har frugtbare jordbund og et middelhavsklima samt den længste kystlinje. Sortehavsområdet er det mest skovrige område med en stejl kyst og smalle dale på grund af de øgede bjergkanter. Den centrale del af Anatolien er det mere halvtørre område på det anatolske plateau med høje jordovergasser på grund af overgravning. Anatolien har som sin geografi et meget varieret klima, herunder kontinentale, middelhavs og tempererede oceaniske klima. Regionen oplever derfor variationer i temperaturer i forskellige årstider såvel som mængden af nedbør, der modtages. For eksempel oplever den centrale region et kontinentalt klima med varme somre og kolde vintre med sne og får lav og uregelmæssig nedbør.
Biodiversitet i Asien mindre
Lilleasien er hjemsted for en bred vifte af økologiske zoner, herunder tempererede, bredbladede, nåletræer, blandede og middelhavskove, skovområder, skrubber, stepper og montane skove. Indenfor disse eksisterende ekoregioner findes der en varieret samling af endemisk flora og fauna. Plantearter inden for det anatolske plateau omfatter den tyrkiske fyrretræ, jordbær træ, Kermes eg, Bay Laurel, den Anatolian Black Pine, Cedar Libanon, Aleppo Pine og den tørre eg. Dyrearter omfatter om 1500-vertebratarter og mere end 19,000-hvirvelløse arter med høje endemismepræmier. Lilleasien er en vigtig rute for trækfugle, især i forår og efterår. Nogle af dyrene i regionen omfatter Middelhavet munkforsegling, den nordlige skaldede ibis, den hvide hovede and, den rødbrystede gås, den store bustard og den østlige kejserlige ørn.
