Forræderiske farvande af de ydre banker
To steder i Atlanterhavet tjener det frygtede ry for at være "Kirkegården i Atlanterhavet", hvilket betyder et stort antal skibsvrag, der har fundet sted i århundreder på disse steder. En af dem omfatter de ydre banker i North Carolina og Virginia. Outer Banks-regionen omfatter et område, der er ridset af barriereøer og halvøer ud for kysterne af North Carolina og nogle dele af Virginia. Selv om de ydre banker er et populært turistmål, der er berømt for surfing og fiskeri, er søerne rundt om i regionen ret usikre for både sejlere og skibsfart. Kirkegården i Atlanterhavsmuseet, der ligger i Hatteras Village på øen Hatteras i de yderste banker, viser beviser for de mange skibsvrag, der er forbundet med denne del af Atlanterhavet.
Uforgivende Nova Scotia Shores
Beliggende 300 kilometer ud for Halifax kysten på fastlandet Nova Scotia, er Sable Island (billedet) et populært turistmål om sommeren og er også en del af en beskyttet National Park Reserve. Atlanterhavets farvande omkring øen er imidlertid berygtet for deres forræderiske natur, idet de er ansvarlige for at synge mange skibe og både i fortiden. Dette afsnit af Atlanterhavet deler således kælenavnet "Atlanterhavets kirkegård" med de ydre banker.
Antal skibsvrag
Over 5,000-skibe er sunket i Atlanterhavet i regionerne i den yderste periferi, og utallige menneskeliv er gået tabt i sådanne katastrofer. Det første registrerede skibbrud i området går tilbage til 1526. Siden da er der rapporteret flere andre skibsvrag, der involverer fartøjer med europæiske opdagelsesrejsende, erhvervsdrivende, købmænd og fiskere. Wrak af USS Monitor, et krigsskib i den amerikanske borgerkrig, er et af de bedre kendte skibsvrag ved dette atlantiske kirkegård, der sank i havet i december 31, 1862. Atlanterhavet omkring Sable-øen har også hævdet mere end 350-søfartskibe. Et af de tidligste kendte skibe, der er sunket i dette atlantiske kirkegård i 1583, var den britiske ekspeditionsskib HMS Delight. Det seneste store skibsvrag i denne region går tilbage til 1947, når dampskibet Manhasset blev hævdet af havet.
Hvad gør disse steder så farlige for både?
Flere faktorer har udløst det hårde ry for farvandet omkring de ydre banker. Skiftende sandbanker, hårde bølger og uforudsigelige strømme er blandt de naturlige faktorer, der giver en hård tid til de cruising fartøjer. Det hævdes også, at "wreckers" i fortiden, som var indbyggere i de ydre banker, ville tiltrække skibe mod de farlige kyster for at udløse et skibsvrag, så de ville plyndre rigdom af de ødelagte rester af skibet. Til dette ville de forlade heste med lanterne bundet til halsen på kysten, hvis bevægelser langs de kuperede kyster ville fremstå som lysene fra et fjernt skib til besætningen på offshorefartøjer. Således ville besætningen, der troede på, at farvandet var sikkert til sejlads, nærme kysterne styret af de falske lys og møde katastrofale konsekvenser. I tilfælde af atlanterhavsvandet ud for Sable-øen er det tåget vejr, skiftende sandstænger og farlige strømme forårsaget af blanding af Labrador Current og Gulf Current, de primære kræfter, der er ansvarlige for det store antal skibsvrag i regionen.
Søfartssikkerhed og nautisk historieuddannelse
Skønt videnskabelige undersøgelser, forskning og teknologiudvikling har reduceret skibbrudshændelserne betydeligt i de sidste par årtier i Atlanterhavet, er der stadig brug for yderligere forbedringer for at sikre den fuldstændige sikkerhed for de skibe, der rejser på disse forræderiske farvande. For nylig som oktober 29, 2012, den HMS Bounty sank ud for kysten af North Carolina under orkanen sandy. Flere fyrtårne er blevet opbygget af regeringerne i de nationer, der deler disse farlige farvande for at advare skibe for at holde sig væk fra klippefyldte kyster. Den canadiske regering konstruerede to fyrtårne i Sable Island i 1872, en på hver side af øen, der har bidraget betydeligt til at nedbringe antallet af skibsvrag.
