Floder er vigtige træk i ethvert økosystem. Bortset fra at give vand til de forskellige behov, kan det også trækkes af tyngdekraft over hele jorden for at danne nogle af de smukkeste landemærker, især i dalerne. De strømmende farvande bærer med det alluviet over dets sti. Alluviumet består af jord, og små stenpartikler opsamles af floden, da det strømmer. Alluviumet er deponeret på flade sletter, hvor mindre strømme blæser ud over sletten. Med tiden skiller indskudene sig fra det omkringliggende landskab til at danne en unik funktion kaldet alluviale fans. De alluviale fans dannede spænder fra bare en minus til en massiv skulptur, der kan ses fra rummet. Alluviale fans er enten kegle eller fanformede i naturen. Når en alluvial blæser er bygget af affaldsstrøm, så kaldes det affaldskegle eller kolluventilator.
Bajada
Alluviale fans dannet på sletter kan også samles langs et bjerg for at danne en funktion, der almindeligvis betegnes som Bajada. Bajada er et spansk ord, som ofte bruges til at beskrive et landskab eller geomorfologi og gennemsnitlig tilbøjelighed eller nedstigning. Bajada er almindeligt i et tørt klima som det sydvestlige USA, hvor flash oversvømmelserne deponerer alluvium over tid for at danne serier af alluviale fans, der forener til Bajada. Bajadas kan også dannes på et varmere klima med vandløb, der kontinuerligt deponerer sedimenter.
Dannelse af alluviale vifter
Alluviale fans er hovedsagelig dannet af floder, men kan også dannes af vandløb. Floderne og vandløbene samler sedimenter eller jordpartikler og små klipper som det strømmer mod en bestemt retning. Efterhånden som flodens eller streamens gradient falder, falder det små stenpartikler, der reducerer kapaciteten på den kanal, der tvinger floden til at ændre kurs. Strømmen eller floden opbygger gradvist en svagt hældet konisk ventilatorform med sedimenterne, der er afsat ved fanens apex. Alluviale fans er hovedsagelig grove kornede, især ved deres mund, men er relativt finkornede ved deres kanter.
Forekomster af alluviale vifter
Alluviale fans er almindelige i ørkenområder præget af flash oversvømmelser i de nærliggende bakker. Vandløbene i ørkenområder er store tragtformede bassiner øverst, der åbner op til alluviale blæser. Alluviale fans er også almindelige i vådt klima. Koshi-floden i Nepal har bygget en mega alluvial fan, der dækker et område på 15,000 kvadratkilometer ved det punkt, hvor floden går ind i Indien. Strømmene, der strømmer ind i California Central Valley i Nordamerika, har også deponeret nogle sedimentdannende alluviale fans. Den største alluviale fan i verden er dannet i Taklimakan ørkenen i Kina. Den alluviale ventilator er 56.6 km bred og 61.3 km lang med dele af ventilatoren levende med vand, der strømmer fra Molcha-floden. Bortset fra jordoverfladen findes også alluviale fans på Mars og andre dele af solsystemet.
Fare forbundet med alluviale ventilatorer
Alluviale fans kan være mere farlige under oversvømmelse end de opstrøms canyons, der fodrer dem. Deres former gør, at vandet spredes bredt og dækker større områder. De sedimenter, der bæres af vandet, gør, at vandet kommer ned i den stejle hurtigere end den normale hastighed, der kan være farlig. Den aktive oversvømmelse udgør en risiko for de mennesker, der bor i området, da det kan gøre folk hjemløse og ødelægge afgrøder og andre egenskaber.
