Fysisk Beskrivelse
Gargoyle Gecko (Rhacodactylus auriculatus) har en gennemsnitlig størrelse og masse på henholdsvis 8 tommer og 60 gram. Farven på disse geckoer varierer mellem mærkede nuancer af hvid, grå, brun og gul, præget af et blødt og stribet udseende. Kløerne af disse krybdyr gør det muligt for dem at greb røde støtter, selv om de ikke er i stand til at klatre i glatte overflader som glas ved hjælp af disse kløer. Deres almindelige navn, såvel som deres videnskabelige navn "auriculatus" (betyder "øre" eller "eared" på latin), angiver tilstedeværelsen af kraniske humle på deres hoveder, som ligner ørerne eller hornene på en gargoyle. De har en præhensil hale, som kan skures og derefter regenereres.
Kost
Gargoyle geckos har en altærende kost, hvilket betyder, at de lever på både plantefødevarer og dyr, sidstnævnte medfører især visse insektarter. I naturen forbruder disse væsner frugt og nektar af planter og fodrer også på en lang række insekter, især ved at nyde crickets og johannesbrød. I fangenskab kan disse reptiler fodres med frugt og kommercielt tilgængelige reptilfødevarer, såvel som sådanne levende insekter som crickets og voksorm. Maden til Gargoyle-geckos i fangster kan også være støvet med essentielle vitaminer og calcium for at forbedre de næringsmæssige kvaliteter af deres respektive kostvaner. Lejlighedsvis kan disse reptiler også fodres med små, pinky mus. I naturen drikker Gargoyle gekkoer de dråber vand, der samler på planter, men i fangenskab kan de drikke vand fra retter, der præsenteres for dem i deres kabinetter.
Habitat og Range
Gargoyle Gecko er en endemisk art Ny Kaledonien, et ø-territorium i Frankrig i det sydvestlige Stillehav. Der optager det levesteder i de ultramafiske blokke i regionen med populationer af denne reptil, der spænder fra det sydlige Grand Terre, så langt nordpå som Dome de Tiébaghi. Geckoens naturlige habitat i de ultramafiske substrater i det nordvestlige Grand Terre er meget modtagelige for skader som følge af den voksende nikkelindustri der. Sydlige dele af dens levesteder i denne region er også sårbare for brande. Ud over disse to store trusler er denne art af reptiler også udsat for prædation af sådanne indførte pattedyr som feralkatter, svin og gnavere. Tidligere var de vilde befolkninger underlagt en ulovlig handel med kæledyr, som nu har reduceret på grund af den lethed, hvormed Gargoyle-geckoer kan opdrættes i fangenskab, hvilket mindsker efterspørgslen efter fangst af deres vilde modstykker.
Adfærd
Gargoyle geckos er primært arboreal og natlige i naturen. I løbet af dagtimerne ses de sjældent ude i åben på grene af træer, da de oftest forbliver beskyttede i undervækst på jorden eller skjult i træernes hulrum. Om natten begynder disse væsener at foraging på stilkene af små træer og buske, og også lave en række lyde, herunder grøfter, bjeffer og knirkende. Mindre ofte kan de også foder på jorden. Disse geckoer er meget imødekommende i fangenskab og kan nemt tilpasse sig menneskets berøring og en fængslet livsstil. Mandlige Gargoyle Geckos er ikke altid tolerante for hinanden, og i fangenskab er to mænd normalt ikke holdt sammen. Gargoyle Geckos er klodsige klatrere, da de har en tung krop med små tå pads, hvilket begrænser deres klatring effektivitet til en vis grad.
Reproduktion
Seksuel modenhed nås af Gargoyle geckos i alderen mellem 12 og 18 måneder. Mænd og kvinder er normalt aggressive over for hinanden, og i fangenskab må de modsatte køn kun bringes tæt på i yngleperioden. Deres parring ritual er en grov en, ofte involverer bites og skader påført hver af de respektive medlemmer af parring par på hinanden. Efter en vellykket parring lægger en kvinde hendes æg efter omkring 20 til 35 dage. 2 æg er lagt i 4-5 "clutches" af æg om året af kvinden med et interval på 4 til 6 uger mellem hver af koblingerne. Inkubationstemperaturer ligger mellem 72 ° F og 83 ° F, idet disse inkubationstemperaturer er ansvarlige for kønsbestemmelse i denne art. Gargoyle geckos har en gennemsnitlig levetid på omkring 15 til 20 år.
