Ndebele-folkene er en af de sydafrikanske etniske grupper blandt Nguni-højttalerne, som repræsenterer det sorte folk i Sydafrika. Nguni-folkene er omkring 67% af den samlede befolkning i Sydafrikas sorte mennesker og er opdelt i det sydlige Nguni, det centrale Nguni, Swazi fra Swaziland og Mpumalanga Gauteng Ndebele.
Ndebele-grupperne skelner geografisk såvel som deres kultur og sprog. Stammerne i den nordlige provins Ndebele, Bagaseleka og Bagalanga, taler sotosproget og efterligner deres kultur. Nord-Ndebele i Sydafrika bor i området mellem Warmbaths og Limpopo og mellem Botswana grænsen mod vest for Sydafrika og Mozambique grænsen mod øst.
Ndebele Socio-kulturelt liv
Ndebele har lignende autoritetsstrukturer med Zulu. Stammenes leder er ansvarlig for myndigheden ved hjælp af familierådet.
Kvinder sætter sædvanligvis på traditionelle ornamenter, der symboliserer deres civilstand i samfundet. Giftede kvinder sætter på mere udførlige kjoler med livstidsringer af messing og kobber i halsen, arme og ben for at betegne deres sandhed og bånd til deres ægtefæller i tidligere tider. De havde også hoops rundt om halsen, som var lavet af græs, spolede og lukkede i senge til traditionelle lejligheder. Giftede kvinder sætter også på en femfingers samlede efter at have født det første barn for at markere toppen af ægteskabet. Tæppet blev prydet med perler for at registrere vigtige lejligheder under kvindens levetid. Ndebele-drenge er klædt i den lille fremadvendte overordnede af gedeskind eller forbliver nøgne, men piger sætter på dekorerede nederdele. Kunst og design blev udført af kvinder, for eksempel udsmykning af huse med forskellige maling.
Indledende rites of passage angiver skiftet fra babyhood til modenhed i Ndebele samfundet. Både drenge og piger gennemgår omskæring efter hvert fjerde år. Initiativtagerne holdes isoleret på et sted, hvor de er uddannet til at blive voksne.
De gifte par skal være fra forskellige klaner i samfundet. Damer blev normalt gift efter deres afsondrethed, når de igangsatte og fik ægteskab dekoreret tæppe.
Ndebele-landet blev ejet i fællesskab, og dele af landet blev givet til forskellige familier af områdets chef og hoveder med et gebyr. Græsningsfeltene var gratis for alle Ndebele kvægbeholdere, da ejerskabet var fælles.
Ndebelees vigtigste økonomiske aktivitet er landbrug. Ndebele holdt kvæg og geder som både rentable og næringsaktivitet. De dyrker afgrøder som sorghum, majs, græskar og grønne grøntsager.
Ndebele deltog også i industriel kunst og kunsthåndværk som strikning af sovemåtter, kornmåtter og sieves som økonomiske aktiviteter. De handlede også i tøj, glasperler og tobak.
Ndebele Tro
Ndebele-samfundet troede traditionelt, at eksterne kræfter som en stave eller en forbandelse var årsagerne til sygdom. Brugermedicinske personer var i stand til at helbrede sådanne sygdomme. Mange af Ndebele-folkene har i dag konverteret til kristendommen, mens nogle stadig adlyder gammel tilbedelse.
På grund af indvendige konflikter adskilt Ndebele ind i den nuværende nordlige Ndebele og sydlige Ndebele.
