I Nordamerika og mange lande rundt om i verden er julen blevet synonymt med julemanden. Ifølge traditionelle kristne opfattelser er julemanden skildret som en gammel mand, der besøger hjem med velmenede børn gennem skorstenen og efterlader dem gaver og slik. Santa Claus karakter er afledt af Saint Nicholas, en gammel græsk kristen biskop, som ifølge flere kristne kirkesamfund er barnets skytshelgen. Imidlertid findes der i andre lande rundt omkring i verden mange andre mytiske figurer, der ligner jule claus i udseende eller handlinger.
11. Holland - Sinterklaas
Sinterklaas er en legendarisk figur fra Holland, der er baseret på Saint Nicholas, en græsk kristen biskop fra det antikke Grækenland fra det nittende århundrede. Sinterklaasfesten ses i Holland den 10. december, men begynder i december 4th under St. Nikolausaften, hvor folk giver gaver specielt til børnene. Det er historien om Sinterklaas, at den moderne fest på Santa Klaus er baseret. Ifølge den lokale legende i Holland er Sinterklaas en gammel mand, der sporer et fuldt hvidt skæg, bærer en lang rød chasuble over en hvid alb og rides på en hvid hest kendt som Amerigo flytter fra hus til hus, belønner børn for god adfærd med gaver. Legenden om Sinterklaas stammer fra middelalderen og blev observeret som en dag for at hjælpe de fattige i samfundet.
10. Italien - Befana
I Italien fortæller lokale legender om en kvinde, der hedder Befana, som er landets juleklausul. Ifølge legender i Italien er Befana en legendarisk gammel kvinde, der årligt giver gaver til børn under Epiphany Eve, en festival observeret over hele landet om natten i januar 5th. Den lokale folklore i Italien skildrer Befana som en gammel hag, der rejser luften på en kostesøm og har et sort sjal. Befana menes at besøge boliger, gå ind gennem skorstenen og efterlader slik og andre gaver til børn, der har været gode og efterlader sod eller en klump kul til børn, der har været dårlige. I det moderne Italien er Befana også kendt som juleheksen.
9. Centraleuropa - Mikulas
I mange lande i Centraleuropa, herunder Tjekkiet, Ungarn, Slovenien, Rumænien, Polen og Slovakiet, fejres Szent Miklos eller Mikulas som en historisk figur, der ligner Saint Nicolas. Legenden om Mikulas stammer fra Ungarn og spredes til andre centraleuropæiske lande. Ifølge folkloren besøger Mikulas ledsaget af hans assistenter hjem på december 5th hvert år, hvor gode børn får tildelt gaver og slik for deres gode opførsel, mens børn med dårlig moral får en træskje eller stykker rå kartofler eller klumper af kul fra Mikulas ' Middelassistent, Krampusz.
8. Finland - Joulupukki
Joulupukki er legendarisk julfigur fra Skandinavien, som normalt fejres i Norge. Udtrykket "Joulupukki" er et finsk ord, der løst oversættes til "Yule Geit". Joulupukkis legendariske fortæller om en gammel mand med et langt hvidt skæg, der bærer tætte røde læderbukser og en rød pelsskåret jakke, bevæger sig på en slæde , trukket af rensdyr og besøger boliger over hele landet, der forlader gaver til børn. Joulupukki's oprindelse spores til oldtidens Skandinavien og er baseret på en mytisk nordisk figur, men kristendommen indbyggede denne gamle hedenske tradition og slog den sammen med fejringen af Saint Nicholas for at danne en kristen tradition.
7. Island - Yule Lads
Den moderne juleclaus-tilsvarende på Island er kendt som Yule Lads (også kendt som Yulemen), der er baseret på historiske islandske folklore figurer. Ifølge folkloren var Yule Lads sønner af Gryla og Leppaludi, troller, der bor i bjergene, og de Yule Lads ville komme ned fra bjergene for at skræmme eller skræmme børn, der mishandlede og blev ledsaget af Yule Cat, et dyr, der ville spise børn hvem fik ikke nye jule tøj. I moderne Island er Yule Lads skildret som 13 mænd, der rejser rundt i landet i julen og byder på gaver til børn med god moral.
6. Tyskland - Krampus
Krampus er en populær julegave i Tyskland og er en ledsager af Santa Klaus. Ifølge tysk folklore er Krampus afbildet som en hornet "halvdatter, halvdemonisk" mytisk væsen, der besidder en lang forked tunge, der straffer børn, der har været frække, kontrastrige saintnicholas, der giver gaver til børn med god opførsel. Som mange jule mytiske væsener stammede Krampus fra den hedenske tro på det antikke Tyskland og var en hekses gud. I moderne Europa er Krampus portrætteret af folk iført hårede kostumer, der er accessorized af dæmonmasker og horn.
5. Iran - Amu Nowruz
Amu Nowruz er en iransk fiktiv figur med lokal folklore. Også kendt som Papa Nowruz, menes Amu Nowruz i starten af foråret hvert år ledsaget af Haji Firuz, en anden fiktiv figur, for at fejre åbningen af det iranske nytår, Nowruz. I lighed med julemanden er Amu Nowruz afbildet som en sølvhåret gammel mand, der spotter lange hvide skæg, som besøger børn og giver dem gaver. I modsætning hertil spiller Haji Firuz, Amu's følgesvend, tamburin og kræver gaver fra børn.
4. Russisk - Ded Moroz
Ded Moroz er en russisk fiktiv figur, der er en julekvivalent. Folkloren omkring Ded Moroz er til stede i Ukraine, Rusland og mange lande i det tidligere Østblok. Ded Moroz oversætter løst til "Old Man Frost" på russisk. Ifølge legender er Ded Moroz en gammel mand med et langt hvidt skæg og bærer en lang pelscoat, en pelshue og bærer et langt magisk personale. Ded Moroz siges at vises på nytårsaften hvor han gaver børn med gaver, mens ledsaget af hans barnebarn, Snegurochka.
3. Nordeuropa - Nisse
Nisse er en mytisk figur med skandinavisk folklore og er forbundet med juletiden. En nisse er sædvanligvis afbildet som en lille (35-tommer i højde) dværg med den tætte lighed med et havegnome med et langt hvidt skæg og iført en konisk hue. Ifølge folkloren vises nisse i vintersolhverv og især på jul og leverer gaver til indbyggernes døre. I de senere år har kommercialiseringen af julen gradvis gjort den traditionelle nisse til at ligne juleklausulen.
2. Centraleuropa - Christkind
Christkind eller Christkindl er en fiktiv figur i forbindelse med julesæsonen, hvis tradition er observeret i hele Europa i Slovenien, Liechtenstein, Portugal, Italien, Kroatien, Luxembourg, Slovakiet, Tjekkiet, Østrig og Schweiz. Christkind er portrætteret som et sprite-lignende barn med kort blondt hår og små engelske vinger og siges at give gaver til børn i julen. Christkind var en skabelse af Martin Luther, leder af den protestantiske kirke i løbet af 16th century som en lighed med baby Jesus.
1. Baskerlandet - Olentzero
Olentzero er en mytisk figur af baskisk juletradition, der menes at besøge byer i løbet af julaften (december 24th) for at give gaver til lokale børn. Traditionen der involverede Olentzero stammer fra det 19. århundrede i Baskerlandet.
