5. Beskrivelse -
Río Plátano biosfærereservat blev udpeget som UNESCOs verdensarvsliste i 1982 som FN's UNESCO-uddannelses-, videnskabelige og kulturelle organisation, hvilket gør det til det andet sted i Honduras. Río Plátano Biosphere Reserve er beliggende i det nordøstlige Honduras i Mosquitia-regionen i landet, der dækker 350,000 hektar (1,351 kvadrat miles) af jord som det største beskyttede område i hele Honduras. Området dækker hele vandet i området Río Plátano fra den karibiske kystlinje til bjergene. Denne reserve hjælper med at beskytte en af de få rester af tropisk regnskov i Mellemamerika, samt de plante- og dyrearter, der kaldte området hjem.
4. Historisk rolle -
Río Plátano Biosphere Reserve blev oprindeligt afsat af regeringen i Honduras som en arkæologisk reserve i 1960. På trods af reservens art, der nu er præcedent over de arkæologiske dele af området, er disse områder stadig vigtige for arkæologer og turister. Reserven har over 200 forskellige arkæologiske steder, der omfatter ruinerede bebyggelser, stenskærer og sten, der blev brugt til veje og bygninger, blandt andre rester. Webstedet er også bemærkelsesværdigt for at have det punkt, hvor Christopher Columbus (1451-1506) først ankom til fastlandet Amerika under sin fjerde rejse i 1502. Reserven har også det påståede sted for den legendariske afvikling af La Ciudad Blanca (Den Hvide By) gennem århundrederne, men ingen har nogensinde kommet med troværdige tegn på, at webstedet eksisterer eller nogensinde har eksisteret.
3. Betydning for oprindelige folkeslag -
I dag er der over 2,000 oprindelige folk, der kalder Río Plátano Biosphere Reserve deres hjem. Disse indfødte mennesker såvel som folk af afrikansk afstamning, der bor i og omkring området, omfatter Garifuna, Miskito, Pech og Tawakha folkene. Udover dette område er hjemstedet for disse oprindelige folk, har stedet også en række prækolumbiske steder og petroglyffer, der afspejler den gamle fortid af disse oprindelige folk oven på de nuværende levende kulturer, som disse grupper har og forsøger at holde sig i live .
2. Habitater og biodiversitet -
Río Plátano Biosphere Reserve er et landskab, der varierer fra at være bjergrige til at gå ned mod kysten af Det Caribiske Hav, hvor floden Plátano løber gennem området. Webstedet er for det meste tæt på højland og lavlandskov, selvom der også er vådområder, savanner og kystnære laguner og lavlander på stedet. Foruden denne bred vifte af økosystemer har reserven også 586 forskellige arter af karplanter lige i reserveområdet og mere end 721 forskellige sorter af hvirveldyr, der omfatter mere end halvdelen af de kendte pattedyr i landet. Reserven rummer også 411 kendte fuglearter og 108 forskellige arter af amfibier og krybdyr. Der er også truede dyr, der lever på reserven som den mexicanske spindelab, gigantiske anteater, vestindiske manatee, centralamerikanske tapir og den store grønne macaw blandt andre.
1. Miljømæssige trusler og bevaringsarbejde -
I 1960 blev den arkæologiske reserve Ciudad Blanca skabt for at beskytte de gamle ruiner i det, der nu er Río Plátano-stedet. Det tog indtil 1980, før Honduras regering udpegede Río Plátano Biosphere Reserve ved dekret, hvilket også var det samme år, at stedet blev anerkendt af det internationale samfund som et biosfærereservat. To år efter blev reserven lavet på UNESCO-webstedet, og i 1997 blev området beskyttet af regeringen, da de udvidede området via dekret. Webstedet er beskyttet af regeringen og skoven, beskyttede områder og vilde dyr, sammen med at der er regler for zoneinddeling at adskille områder, der er strengt beskyttet med områder, hvor naturressourcer kan høstes på en kontrolleret måde. På trods af alle disse beskyttelser er webstedet stadig dets integritet truet på grund af ulovlig ressourceudvinding, landbrugsindgreb, ulovlig skovhugst og skov, der omdannes til græsarealer til græsdyr. For at imødegå disse problemer skal der være mere retshåndhævelse samt arbejde med lokalsamfundene og forsøge at hjælpe med at afbalancere deres fattigdom i landdistrikterne med at beskytte reserven.
