Baggrund
Ved 1949 var Kim Il-sung, lederen af Nordkorea, overbevist om, at en "frigørelseskrig" ville blive yderst velkommen af det sydkoreanske folk. Diskussionerne med Kina og Sovjetunionen gik i gang, og i 25 den 1950 i juni invaderede de endelig. Den indledende fuldskala invasion involverede 89,000 tropper. Angrebet var en massiv succes, med den nordkoreanske hær med succes i Seoul kun 3 dage senere. I mellemtiden opretholdt USA en uforpligtende holdning. USA var bange for at blive indblandet i en landkrig i Asien med Sovjetunionens tropper, idet den frygtede, at den nemt kunne eskalere ind i Verdenskrig 3. Det ændrede sig, da Sovjetunionen meddelte, at de ikke ville sende tropper til den koreanske halvø. USA besluttede at gribe ind, for det meste ude af betragtning for Japan.
makeup
De amerikanske styrker involveret i Osan var sammensat af 21st Infanteriet i 1st Battalion, befalet af løjtnant oberst Charles Bradford Smith. Koblet "Task Force Smith", kraften var under bemandede og utilstrækkeligt udstyret, med de fleste af deres våben forældede. I modsætning hertil blev den nordkoreanske side i kampen ledet af generaldirektør Lee Kwon Mu, og blev dannet af 16th og 18th Regiments of 4th Infantry Division med 105th Armored Regiment og 107th Tank Regiment som støtte. Alle fortalte, at kommunisterne havde omkring 5,000 mænd sammen med 36 T-34 / 85-tanke, mens USA kun havde 540-tropper, udstyret med forældet artilleri ude af stand til at trænge ind i tanken.
Beskrivelse
I juli 5th, på 0730 timer, spog amerikansk rekognoscering 8 T34-tanke i en kolonneoverskrift direkte mod Task Force Smiths position. 45 minutter senere fyrede taskforce Smith deres hussitter ved de indkommende kræfter. Tankene blev succesfuldt ramt, men blev ikke beskadiget af spærringen. Succesfulde forsøg fra de amerikanske styrker til at ødelægge tankene, ved hjælp af 75-millimeter-recoilless-rifler og raketlanceringsmaskiner på nært hold, trængte ikke ind i den nordkoreanske rustning. Senere forsøg blev der brugt High-explosive anti-tank warheads (HEAT), der var langt mere vellykkede og beskadigede to tanker og satte en anden i brand. En anden gruppe af 25 T-34-tanke nærmede sig en time senere og ødelagde den fremadrettede høvding. Begge tankkolonner gik videre. På 1100 timer begyndte en 5,000-troop militær konvoj under generaldirektør Lee Kwon Mu at gå frem mod syd. 45 minutter senere beordrede Smith sin hele taskforce for at skyde alt sit våben til fjenden. Flere lastbiler blev ødelagt i processen og spredte den nordkoreanske konvoj. De nordkoreanske styrker reagerede ved at markere 3-tankene mod Smiths position, hvilket resulterede i at 1,000-tropper omringede dem fra deres bageste flanke.
Outcome
Smiths styrker formåede at holde fast i en prisværdig tid, der betragtes som deres størrelse, men i sidste ende trak de sig endelig tilbage efter 3 timer. Tilbagetrækningen var en katastrofe. Smith opfordrede til et velordnet tilbagetog, men B Company fik ikke ordren og blev efterladt isoleret blandt fjendens styrker. De fleste var i stand til at undslippe, men de sårede blev efterladt sammen med en medic, som senere blev fundet henrettet af nordkoreanske styrker. Alle fortalte, at taskforce Smith mistede 40% af sine tropper, med 21 såret, 60 døde, 82 fanget. De fleste af de døde blev fundet i overfladiske grave, deres hånd bundet bag ryggen og skudt i hovedet. I mellemtiden led den nordkoreanske hær tabet af 4-tanke langs 85 såret og 42 døde blandt deres tropper.
Betydning
Slaget om Osan var det første engagement mellem USA og den nordkoreanske hær. Kampen viste, at uberedte og dårligt rustede amerikanske styrker var for krigen til at komme. Amerikanske styrker, der manglede tilstrækkelig træning og udstyr, forladte deres stilling for tidligt og forværrede situationen. Ikke desto mindre var de amerikanske styrker lykkedes at midlertidigt forsinke de nordkoreanske hærenheder, de stødte på den dag. Forsinket taktik fra USA bidrog til at forhindre Pusan i at blive overskredet tidligere, så MacArthur's X-Corps kunne forbinde med 8th Army. Forsinkelsen vil i sidste ende bidrage til de succesfulde FN-landinger i Inchon og den efterfølgende kørsel af nordkoreanske styrker ud for Syd. Et mindesmærke står til denne dag i Osan, der minder om de modige mænd i Task Force Smith, der tjente der i juli 5th, 1950.
