Baggrund
Saratoga's to kampe tjente som et vendepunkt i krigen for amerikanerne, og uden dem kan den amerikanske revolution meget vel have været helt anderledes. Disse to kampe fandt sted i september 19th og October 7th, 1777, henholdsvis i Saratoga, New York. De amerikanske kolonisters sejr i kampene var vendepunktet i den amerikanske revolution, og førte til deres modtagelse af udenlandsk hjælp i kampen for uafhængighed fra den britiske kontrol. Denne kamp kom til at være som et resultat af et pinligt amerikansk nederlag, hvor de britiske fangede Fort Ticonderoga. Ledet af general John Burgoyne var briterne næsten sikre på, at sejren også ville være deres i Saratoga.
makeup
De kontinentale (koloniale) styrker blev primært ledet af General Horatio Gates. George Washington (som på det tidspunkt var general og den primære øverstbefalende for den kontinentale hær) sendte over snart forgængelig forræder og derefter kommandant Benedict Arnold og oberst Daniel Morgan for at hjælpe Gates. Derudover blev yderligere soldater og rifleman forsynet for at hjælpe Gates med at overvinde de massive britiske styrker. Selvom Burgoyne befalede de britiske styrker, som også omfattede store mængder af kontraktkyndige hessiske soldater, blev han hjulpet af generaldirektør William Phillips. Selvom han ikke var aktivt en del af de britiske tropper, der kæmpede amerikanerne ved Saratoga, var general Henry Clinton i nærheden at yde bistand, hvis det skulle være tilfældet. Ironisk nok var det Clintons forsinkelse med at give sikkerhed for briterne under det andet slag, der tvang Burgoyne's hånd til at overgive sig til kolonisterne.
Beskrivelse
Passende klædt i deres ikoniske røde jakker blev de britiske "Redcoats" bevæbnet med musketter og våben, ligesom de hessiske soldater bistod dem, selvom de havde blå frakker. De amerikanske soldater var lidt af en beklædningsgenstand, og de måtte gøre med de personlige tøj, de havde. Men deres våben matchede briterne (musketer og våben), og de havde endda nogle soldater med rifler, selvom de var af mindre kaliber. Alt i alt havde terrænet lidt effekt på kampen, selvom amerikanerne var lidt mere bekendt med territoriet end briterne. Med hensyn til kampstrategi brugte Burgoyne sin berømte "divide and conquer" metode, mens de amerikanske styrker anvender en mindre formel strategi. De mest effektive taktiske træk for amerikanerne kom i slutningen af det andet slag, da Arnolds styrker tilsyneladende kom ud af ingenting for at overvælde briterne og tvingede Burgoyne til at overgive sig. Begge styrker brugte også aktivt spioner mod hinanden.
Outcome
Selvom resultatet af hvert slag var teknisk splittet, vandt amerikanerne overvældende Saratoga-kampene. Teknisk set vandt Burgoyne og hans britiske styrker den første kamp, men Gates og Arnold førte de amerikanske styrker til en utrolig overbevisende sejr i anden kamp. Sygdommene var langt mere alvorlige for briterne end for amerikanerne. Af de omtrent 6,600 britiske soldater blev omkring 300 dræbt, og en anden 370 blev såret, mens 5,900 blev fanget. For amerikanerne blev kun 30 af deres 6,600-soldater dræbt, og kun 100 blev såret.
Betydning
Disse kampe var yderst vigtige for historien, da de signalerede et skifte i den amerikanske revolutionens retning i amerikanernes favor. Måske var den største fordel, at sejren gav amerikanerne, det faktum, at den udlod udenlandsk støtte. Både Frankrig og Spanien erklærede krig mod Storbritannien kort derefter, og endda sendte tropper til at hjælpe de amerikanske styrker. I en mere generel forstand åbnede sejren også dørene til fremtidig international handel med Frankrig, og til sidst indså hele Europa, Storbritannien. Siden 1938, Saratoga National Historical Park er blevet opretholdt på stedet af National Park Service. Placeringen blev tilføjet til National Register of Historic Places i 1966.
