Hvor er Atlanterhavet?
Atlanterhavet skov i Sydamerika strækker sig langs landets atlanterhavskyst fra staten Rio Grande do Norte til staten Rio Grande do Sul. Skovene strækker sig også ind i Argentina's Misiones-provins og Paraguay. Skovene her har en høj diversitet af arter og høje niveauer af endemisme. I øjeblikket har Atlanterhavskogen oplevet storskovrejsning. Mange arter af planter og dyr, der lever i Atlanterhavet skovbiomet, kan snart blive udslettet.
Biodiversitet af Atlanterhavet
På trods af at store arealer af Atlanterhavskoven bliver nedbrudt og tabt, er en frodig biodiversitet og en rig samling af endemiske arter stadig de vigtigste træk ved det resterende skovområde. Om 40% af de vaskulære planter og 60% af de hvirveldyrsarter, der bor her, er endemiske for regionen. 92% af amfibierne i Atlanterhavet findes ikke andetsteds i verden. 140 arter med i Brasiliens liste over truede arter er beboere i Atlanterhavet. I Argentina's Atlanterhavskovregion er 22-arter opført som truet i Paraguay's del af skoven, men 35-arter er opført som truet.
Desværre er næsten 400-arter i regionen i de sidste 250-år ophørt med at eksistere på grund af menneskelige aktiviteter i regionen. Den biologiske mangfoldighed er så rig, at der på visse steder i biomet er en hektar patch af jord, der næsten er 450 arter af træer. Nye arter opdages også her kontinuerligt. Mellem 1990 og 2006 blev der næsten fundet en 1,000 nye arter af blomstrende planter her.
Virkningen af menneskelige aktiviteter på Atlanterhavet
Atlanterhavskogen var det første indfødte miljø, der blev ramt af de første europæere, der ankom til Brasilien. På tidspunktet for denne kontakt blev skovene anslået til at besætte et område på 1,000,000 til 1,500,000 kvadratkilometer. Nu forbliver kun 15% af dette område skov.
Væksten af moderne menneskelige bosættelser og deres udnyttelse af skovressourcer til økonomiske gevinster har medført ødelæggelse af store områder af uberørt skov. Menneske-modificerede landskaber besætter nu 85% af den oprindelige skovhabitat. Dette omfatter byer, byer, græsgange og afgrøder. Kaffe, te, tobak, biobrændstofafgrøder og sukkerrør er de vigtigste afgrøder der dyrkes her. Det værste tab af skovareal skyldes dyrbrug, hvor skovene er blevet ryddet for at give dyr til græsning.
Regionens dyreliv er også blevet udstrakt jagt til forskellige formål. 10 til 80% af skovdækslet på skoven fjernes på grund af logningsaktiviteter. Brand på grund af uansvarlig menneskelig aktivitet er også ret almindelig i regionen.
Løbende bevarelsesindsats for at redde arterne i Atlanterhavet
Flere ikke-statslige organisationer er i øjeblikket dedikeret til at arbejde i Brasilien for at løse krisen mod Atlanterhavskovregionen i landet. Lokale organisationer og enkeltpersoner, der arbejder for at redde skovene, får støtte og faglig bistand fra internationale organisationer som BirdLife International, WWF og andre. Wildlife Corridors bliver bygget i regionen for at opretholde den biodiversitet i Atlanterhavet. En $ 44 million USD er blevet ydet af Verdensbanken for at etablere den centrale biodiversitetskorridor. Lignende projekter planlægges og udføres i regionen.
