5. Klima, beliggenhed og geologi
Bryce Canyon stræder Garfield County og Kane Counties i det sydvestlige Utah i USA. Inde i parken er der en række store kraterlignende rum fyldt med 200 fødder høje hoodoos, der når opad ligner stalagmitter, men orangefarvede med striber af hvidt. Den bedste tid til at se disse undre er om vinteren, når rustfarven sættes af med sne. Ved 8,000 til 9,00 fødder over middelhavet er der i højden klimaet køligt og regnfuldt, mens sommeren er varmt, mens vinteren er kold og snedækket. Stenformationerne kaldes hoodoos blev perfektioneret ved frostvejr og vandosion gennem millioner af år. Den geologiske proces, der startede disse klippeformationer, begyndte faktisk i løbet af det sene Cretaceous fortsatte til den cenozoiske æra. Dækserne blev dog dannet som følge af mange forskellige sedimenter, der blev hugget af kølige søer og vandløb under Paleocene og Eocene epoker. De nederste dele af disse hoodoos er bløde sedimentære klipper, mens de øverste dele er hårde vejrbestandige klipper. Hematit giver klipperne deres røde, brune og rosa farver. Limonit giver sine gule farver, mens pyrolusit giver farven lilla. Mineralerne er også en del af alle klippeformationerne i selve parken, såsom naturlige broer, vægge, buer og vinduesbuer. Den geologiske klippe make-up af parkerne i området og i nærheden, varierer i alder med dem i Bryce Canyon og Grand Trappe Escalante er den yngste. Zion National Park har flere mellemliggende alderen klipper, mens de ældste klipper kan findes i Grand Canyon.
4. Historisk rolle
Basketmaker Anasazi indianerne beboede området nogle 10,000 år siden. Fremont-kulturen og Pueblo Anasazi-indianerne forlod også deres artefakter i området. Efter en periode, hvor de sidste Anasazi-indianere forlod området, ankom Paiute-indianerne og bosatte sig i de omkringliggende områdets plateauer og dale. Disse mennesker var jægersamlere og havde også kendskab til landbrugsodling. Paiute-mytologi fortæller om en coyote-legende, der forandrede folk til at sten til sidst blev parkens hoodoos. Området blev først besøgt af europæiske amerikanske bosættere, der søgte egnede boliger i sidste kvartal af 18th Century og første kvartal af 19th Century. I midten af det nittende århundrede så nogle mormoner opmåling området som en forlig og landbrugsjord. I 19 ankom John Powell i området som en del af hans undersøgelse af Colorado Plateaus. Han blev ledsaget af kortmagere og geologer, der også udforskede Virgin og Sevier Rivers. Mormonerne fulgte og grundede en bosættelse øst for parken. Derefter i 1872 blev meget af området brugt som græsarealer af Kannarra Cattle Company. Ebenezer Bryce, en skotsk indvandrer, og hans familie ankom senere for at bosætte sig tæt på en af de store kratere, hvor han græsede kvæg. Alle begyndte at ringe til området, Bryce's Canyon, som senere blev brugt som parkens navn. Han lavede nogle landbrugsforbedringer, men på grund af tørken, oversvømmelsen og overgravningen flyttede til Arizona. Paiute-indianerne og andre bosættere fulgte trop og forlod parken også. Selv om nogle vedholdende bosættere valgte at forblive og konstruere en 1873-mile grøft fra Sevier-floden for at kompensere for tørken.
3. Turisme og uddannelse
Turismen kom ikke let til fjernområdet, men de tidlige artikler i 1916, skrevet til Sante Fe og Union Pacific Railways, spredte nyhederne om canyons underværker over hele landet. En af de første pionerer i at fremme områdets majestætiske vidundere var Forest Supervisor JW Humphrey. I 1918 blev der igangsat en betydelig kampagne igen for at udnytte interesse for områdets turisme med skriftlige artikler i magasiner. Touring virksomheder begyndte også at tilbyde seværdighederne flere tjenester til området. En række iværksættere som Perry-brødrene, Harold Bowman og Ruby Syrett, begyndte at bygge lodge for at imødekomme overnattende gæster. Selvom Bryce Canyon kun var en naturskøn destination på det tidspunkt. Union Pacific Railroad startede en service til området i 1920'erne. Dette gav flere mennesker i byerne mulighed for at se Utahs naturlige vidundere. Tilstrømningen af turister og bosættere gjorde området lidt beskadiget. Logning aktiviteter og overgrazing blev bemærket af bevarere, der startede en bevægelse for at beskytte Bryces Canyon. Selvom det oprindelige forslag om at gøre det som en statspark mislykkedes, blev det senere erklæret som et nationalt monument i 1923. Veje fulgtes for nem adgang til parkens indre naturskønne skønhed. Så i 1925 blev Bryce Canyon Lodge færdiggjort. Året 1928 så Bryce Canyon bliver en nationalpark. I dag byder Bryce Canyon velkommen på turister, der gerne vandrer, lejer, ski og ridetur i alle fire årstider.
2. Habitat og biodiversitet
Bryce Canyon har et mangfoldigt sæt af biomer og levesteder, der begynder inde i parken og strækker sig til Grand Trappe Escalante, endda når ind i nærliggende Zion National Park. Det har enge, skove, floder, vandløb og store kraterlignende depressioner fyldt med hoodoos. Fauna biodiversitet er næsten brimming med at besøge fuglearter og firefodede dyr. Det mest almindelige syn i parken er muldyrhjorten. Tre truede arter søger også tilflugt i parken, herunder California Condor, Southwestern Willow Flycatcher og Utah Prairie hund. Fugle gør parken deres hjem eller ellers et stop i deres migration. Der er omkring 170 identificerede arter af fuglebesøg som svale og svømmer, der besøger parken årligt. Mere permanente indbyggere er ugler, ravn, jays, ørne og nuthatches. Nogle dyr efterlader til lavere stigninger i koldere måneder, nemlig cougars, coyotes og mule deers. Marmoter og jorden egern forbliver i parken for vinter dvaletilstand. Amfibier som tiger salamander beboer parkens vandløb. Reptiler, der er fælles for parken, er korthårede øgler, stribede piskesnopper og Great Basin ratlesnake. Ær, pronghorn, bobcats, sorte bjørne, badgers, porcupines, ræve og spejl kan også ses roaming parkens skove og enge. Flora indfødte omfatter cottonwood, aspen, pil, vandbirk, antilope bitterbrush, manzanita, enebær og pinyon fyr. Douglas gran, blå gran, Ponderosa fyr og blå gran også vokse tæt på vandløb. Hvid gran og Engelmanngran spredes over plateauerne.
1. Miljømæssige trusler og bevarelse
Tid, vind og vand har alle præget parkens økosystem, men intet som hvad man har gjort til Bryce Canyon National Park. US National Park Service gør det til deres mission at beskytte, bevare og bevare nationalt betydelige ressourcer. Parken er også en tilflugtssted for tre truede arter som Prairie hunde, California Condors og Southwestern Willow Flycatchers. Genindførelsen af præriehunderne i parken har været delvist succesfuld, men deres tal er stadig betydeligt lavere. Nogle af miljøproblemerne i parken omfatter trampning af skrøbelig vegetation, græsning af dyr og invasive arter af planter. Northern Colorado Plateau Network (NCPN) har håndhævet planer for administrationen og fremskridt med mulige vanskeligheder i parkerne under dens jurisdiktion med hensyn til bevarelse. Der er også tilstødende arealanvendelse fra private grundejere, der udgør en trussel mod parkens økosystem. Northern Colorado Plateau Network (NCPN) anvender også nøgleindikatorer som fugleavl som en indikator for levestedernes egnethed, som er blevet indført siden 2005. Planter og vegetation er også ved at blive vurderet, og en geo-database oprettet for at overvåge naturressourcer. Invasive plantearter overvåges også for at forhindre, at områdets økosystem overgår og ændres, hvilket også påvirker dyrearter.
