Klassisk økonomi, også kendt som liberale økonomi, er en økonomisk tankegang, der blev udviklet af Adam Smith i det sene 18th Century. Senere blev den videreudviklet af David Ricardo og John Stuart Mills. Klassisk økonomi fortaler for en laissez-faire økonomi, hvor markederne bestemmer priserne uden statslige indgreb. Smith udviklede klassisk økonomi til at modvirke den mercantilismepraksis, der var blevet praktiseret i Storbritannien siden 16th Century. Smith ideologi om, at nationenes rigdom skal bestemmes gennem handel og ikke guldlagret, troede han, at for parter at blive enige om en udveksling af varer, skal begge parter have set værdi i de produkter, der produceres af den anden part, og at regeringen havde ingen rolle i aftalen.
Evolutionen af klassisk økonomi
Stigningen af kapitalismen i det vestlige samfund førte til udviklingen af den klassiske økonomi teori. Mange økonomer ser udviklingen af den industrielle revolution som en konsekvens af kapitalismen og udviklede teorier, der ville bruges til at lede revolutionen. En klassisk gruppe af tænkere ledet af Smith afgjorde ideen om, at regeringen skulle lade markedet diktere sin kurs. På grund af ligheden på forskellige markeder hævdede de klassiske filosoffer, at tre faktorer bestemmer priserne på et marked. Disse var teknologi, lønninger og niveauet af output på niveau med Smiths "effektive efterspørgsel". Valget til at bruge disse faktorer blev senere afvist af mange andre klassiske økonomiske tænkere. Udviklingen af de marxistiske teorier om økonomisk kommunisme af Karl Marx og uenighederne mellem klassiske filosoffer resulterede i sidste ende til noget af et sammenbrud af teorien og udviklingen af den keynesiske teori om økonomi, som senere blev meget populær blandt amerikanske og britiske politikere.
Anvendelse af klassisk økonomi
Udviklingen af klassisk økonomi førte til udviklingen af, hvad der er de nuværende determinanter for markedspriser, såsom loven om efterspørgsel og udbud. Selv om teorien ikke var populær under introduktionen på grund af regeringens inddragelse i handel, blev meget af det, som teorien foreslog, praktiseret i dag. Moderne økonomer går imidlertid ind for en balance i priskontrol. Regeringens deltagelse i handel, især i international handel, kunne ikke undervurderes, og den klassiske tanke var mindre anvendelig.
Fordele ved klassisk økonomi
Klassiske økonomer fortalte for frigjorte markeder, fri for regeringspåvirkninger, der dikterede priserne på varer. Smith argumenterede for, at frie markeder kunne regulere og justere sig selv, hvis tredjeparter ikke blev involveret, som de gjorde ved at bruge det, han betegner som "den usynlige hånd." Teorien førte til udviklingen af de neoklassiske og moderne teorier, der betragtes som en bred vifte af faktorer der påvirker en økonomi. Det resulterede i den videre udvikling af kapitalismen og brugen af handel som en faktor bestemmer effektiviteten af en økonomi snarere end oplagringen af guld. Konceptet om komparativ fordel udviklet af Ricardo gentog, at en økonomi bør fokusere på, hvad den kan producere effektivt og handle med det, den ikke kan producere.
Ulemper ved klassisk økonomi
Klassisk økonomi er blevet afvist af mange moderne økonomer, virksomheder og politikere på grund af potentielle problemer som følge af dets ideologier om frie markeder og manglende offentlig regulering på markedet. Udviklingen af keynesianteorien var et stort slag for den klassiske teori. Keynes betragtede frie markeder som underforbrug og underudgifter. Klassisk økonomi blev betragtet som en hindring vækst i økonomien og kunne ikke praktiseres i moderne, mere forskelligartede økonomier. Jord og arbejde ses ikke længere som de vigtigste produktionsfaktorer og kan ikke bruges til at bestemme effektiviteten af økonomien.
