Rotter behandles ofte som skadedyr på grund af deres tendens til at ødelægge og forurene mad gennem deres tunnelingaktiviteter. De kan også underminere fundamentet for bygninger, beskadige kloakker og vandledninger, bylys og optiske kabler. Rotter kan deface en bygning inden for nogen tid ved at gnave huller gennem gulve, isolering og understøttende strukturer. Rotterne kan også bære lopper, der spredes pest og infektioner samt organismer, der er ansvarlige for madforgiftning og andre sygdomme. Rotter er til stede næsten overalt rundt om i verden. Alberts-provinsen, i det vestlige Canada, er imidlertid et interessant tilfælde, hvor regeringens initiativer har opretholdt provinsen som helt rottefri.
Rats historie i Alberta
Rotter ankom i Nordamerika i det sene 18 århundrede ombord på sejlskibene, der var almindelige på østkysten, især omkring 1770'erne. En gang på havnen marcherede rotterne vestover på tværs af kontinentet, der strækker sig til Saskatchewan i 1919 og krydser grænsen til Alberta under Anden Verdenskrig. Rotterne blev først rapporteret på den østlige grænse af Alberta i 1950. De blev opdaget på en gård i nærheden af Alaska i løbet af sommeren ved feltpersonale fra Department of Health, som var involveret i en undersøgelse af Sylvatic pest. Rotterne havde forårsaget økonomiske ødelæggelser i gården, og deres virkninger blev følt omkring den østlige grænse. Den økonomiske skade var imidlertid ikke den største bekymring for de provinsielle myndigheder, der frygtede, at rotterne ville sprede pesten i hele provinsen Alberta. Brændt af denne frygt, erklærede Alberts myndigheder for krig mod dem.
Ratkontrolforanstaltninger
Regeringen overførte ansvaret fra sundhedsministeriet til Institut for Landbrug og Fødevarer, fordi det rotteinficerede område var overvejende landligt, hvor Jordbrugsministeriet havde adgang til det til at kontrollere og standse spredningen af rotter til andre dele af provinsen. En 380-by-18-mile rotte-kontrol zone blev etableret langs den sårbare østlige grænse for at stoppe spredningen af gnavere i andre dele af Alberta. Fra 1950 til 1953 blev zonen inspiceret af dedikerede fagfolk, som hamrede gnaverne med gift såvel som fumigating området med carbonmonoxidproducerende motorer. De rotteinficerede gamle gårdstrukturer blev demonteret eller brændt ned for at ødelægge mulige levesteder for gnaverne.
I denne periode blev 8,000-bygninger på over 2,500-bedrifter behandlet med over 63,000 kg arsenitrioxidsporing. Brugen af gnavergift var dyr og kunne ikke opretholdes i lang tid. Bekæmpelsesbekæmpelsesinspektørerne foretager i øjeblikket rottekontrol. Lokalerne omkring kontrolzonen årligt, mens rotter elimineres af lokkemad, gas og fælder. Landmændene opfordres også til at fjerne fødekilder til rotter, mens de kommunale myndigheder graver griser til bortskaffelse af affald. Ratkontrol i Alberta er blevet en rutine og en stolthed i den canadiske provins.
Årsager til succesen med rotteeliminering i Alberta
Ratkontrol i Alberta har været en succes på grund af den sparsomme befolkning i provinsen. Fordelingen af rotter afhænger af fordelingen af mennesker, hvilket gør det vanskeligt for dem at sprede sig i Alberta. Vinterklimaet i Alberta begrænser rotternes bevægelse til strukturer og bygninger, der gør det nemt for de kontrolforanstaltninger, der skal administreres. Ratkontrolprogrammet blev indledt umiddelbart efter, at rotterne kom ind i provinsen og begrænsede deres spredning. Bekymringerne og indsatsen fra de tusindvis af mennesker i Alberta har også bidraget væsentligt til succesen med rottekontrol i provinsen.
