Vi er omgivet af smukke mineraler, men mange af disse juveler er giftige og endog dødelige til menneskekroppen. I nedenstående liste finder du sten, der kan forårsage organsvigt, føre til kardiovaskulære og respiratoriske sygdomme og bidrage til udviklingen af kræftformer. Nogle gange er det simpelthen bedst at se og ikke røre ved!
10. Torbernite
Tobernite, populært kaldet "mineral fra helvede", er et attraktivt, grønt, krystallinsk mineral med en dødelig sammensætning. Mineralet, med en kemisk formel af Cu (UO2) 2 (PO4) 2 · 8 - 12 H2O, er dannet som sekundære aflejringer i granitiske klipper og er radioaktiv i naturen. Ved opvarmning udledes tobernite også radon, en radioaktiv, farveløs, lugtfri og smagløs gas, som er stærkt kræftfremkaldende i naturen. Selvom dets radioaktivitet begrænser brugen af det som uranmalm, viser mineralopsamlere ofte dette mineral som en del af deres samlinger. Forskere anbefaler ekstrem forsigtighed, der skal udføres under opbevaring af tobernite. Værelser, hvor det er udstillet, skal være godt ventileret og sjældent bruges til langtidsliv eller arbejde. Mineralet kan også opbevares i lufttætte, gennemsigtige beholdere, der holder den radioaktive radon inde i beholderen. Tobernite-mineralet findes rigeligt i Cornwall, England og Katanga-provinsen i Den Demokratiske Republik Congo.
9. Stibnite
Stibnite, med en kemisk formel af Sb2S3, er en primær malm af antimon. Dette stålgråfarvet mineral findes i forbindelse med gnejs, kalksten og granit klipper. Store forekomster af stibnit er blevet udvundet i Shikoku-øen i Japan, de vestlige Forenede Stater og Hunan-provinsen i Kina. Mindre forekomster af dette mineral forekommer også i nogle europæiske lande, Canada, Mexico, Peru, Algeriet og Kalimantan. Sb2S3 er blevet brugt som øjenkosmetik siden 3,000 BC. I øjeblikket anvendes stibnite til fremstilling af fyrværkeri, kampe og percussion caps. I den antikke verden populariserede sølvfarven af stibnit også sin anvendelse i køkkenredskaber. Imidlertid døde mange mennesker som følge af madforgiftning udløst af udvaskning af kemikalier fra dette mineral, og dermed ophørte brugen i kulinariske redskaber. Antimon i stibnit virker som en gift, der producerer symptomer svarende til arsenforgiftning.
8. Orpiment
Orpiment, et mineral med en dyb orange-gul farve, gemmer en dødelig hemmelighed under sit livlige udseende. Det er et arsensulfidmineral med en kemisk formel af As2S3, og findes i vulkanske fumaroler, hot springs og hydrotermiske vener med lav temperatur. Indskud af dette mineral har været placeret i Rumænien, Tyrkiet, Schweiz og Tyskland. I den antikke verden blev den brugt som medicin og farvelægemiddel, på trods af dets høje toksicitet. I øjeblikket bruges den til fremstilling af halvledere, fotoledere, olieklude og i garvningsindustrien. Behandling af orpiment kræver dog ekstrem forsigtighed, da de uorganiske arsenforbindelser, der danner mineralet, er meget giftige og med kræftfremkaldende virkninger. Lunge-, hud- og levercancer kan skyldes utilsigtet indtagelse eller lokal eksponering for arsen. Orpimentets høje toksicitet blev således udnyttet til at skabe forgiftede pile i fortiden.
7. Hutchinsonite
The Hutchinsonite mineral, med en kemisk formel af (Tl, Pb)2As5S9, er en dødelig cocktail af tre stærkt giftige metaller. Det omfatter nemlig bly, arsen og thallium, hver med deres egne skadelige bivirkninger. Deponering af dette mineral er sjældent og findes i Schweiz, Tyskland, Kina, Japan og Peru. Mineralet blev først opdaget i 1904 i Binnental, Schweiz. Kontakt med dette mineral fører til hårtab, skade på perifere nerver, og i værste fald selv død. Langsigtet eksponering for Hutchinsonite og de metaller, den udgøres af, kan også føre til kræft, død ved langsom forgiftning og andre alvorlige sygdomme.
6. Galena
Galena, (PbS), der almindeligvis betegnes som "bly blik", er en ledende malm af bly, og også en vigtig kilde til sølv. Mineralet fremstår som glittende sølvkuber, hvis sulfidindhold gør mineralet meget sprød og kemisk reaktivt. Galena er en af de mest omfattende og distribuerede blyanter med store forekomster i Broken Hill i Australien, Cornwall i England, dele af Bulgarien, Sullivan Mine i British Columbia Canada og Freiberg i Sachsen, Tyskland. I den gamle egyptiske verden blev galena brugt til at gøre kohl, et øjenkosmetik slidt rundt om øjnene for at undgå solens blænding samt at afvise insekter. I øjeblikket bruges den i storskala fremstilling af blybatterier, blyplader, blyskud og trådløse kommunikationssystemer. På trods af sin brede distribution og stor anvendelse skal galena håndteres omhyggeligt, da uheldig indånding eller indtagelse af det giftige støv, der genereres af dette mineral, kan medføre alvorlige sygdomme. Blyforgiftning påvirker funktionen af forskellige kropsorganer og systemer. herunder hjerte, knogler, nyrer og reproduktive og nervesystemer. Forvirring, hovedpine, mavesmerter og i ekstreme tilfælde anfald og død kan skyldes blyforgiftning fra Galena.
5. Coloradoite
Coloradoite (HgTe) er en sjælden telluridmalm, der ofte findes sammen med guld og sølvaflejringer. Det blev først opdaget i 1877 i et par miner i Colorado i USA, og blev senere fundet mere udbredt i denne region. Senere blev der også fundet forekomster af Coloradoite i Kalgoorlie i Australien og Kirkland Lake District i Canada. Mineralet er en kombination af to farlige metaller, kviksølv og tellurium, og kontakt med disse metaller kan påvirke hjernen, lungerne og nyrerne og forårsage også sådanne sygdomme som Minamata-sygdom, Hunter Russells syndrom og akrodyni ved langvarig eksponering for kviksølv.
4. Cinnober
Cinnabar (HgS) er et lyst rødt farvet mineral, der i vid udstrækning anvendes til kviksølvudvinding. Større forekomster af cinnabar forekommer i Puerto Princesa i Filippinerne, Almadén i Spanien, forskellige miner i Californien i USA, Giza i Egypten og Mount Amiata i Toscana i Italien. Cinnabar blev brugt siden oldtiden til fremstilling af rødfarvede pigmenter. Rød lak i Kina blev også produceret af cinnabar. Kosmetik med cinnabar blev også almindeligt anvendt i lang tid. Den seneste videnskabelige forståelse af kviksølvets giftige egenskaber har imidlertid modvirket brugen af cinnabar som maleri og i kosmetik. I dag er brugen af dette mineral primært begrænset til kviksølvmining. Kviksølvforgiftning fører til Minamata-sygdom, og også forskellige andre sygdomme, som påvirker kroppens forskellige organer og organsystemer.
3. chrysotil
Chrysotil eller hvid asbest, med en kemisk formel af Mg3 (Si2O5), er et blødt, fibrøst silikatmineral, der en gang i vid udstrækning blev brugt som byggemateriale. Chrysotile er yderst farlig for mennesker, og er blevet kategoriseret som kræftfremkaldende ved det amerikanske sundheds- og menneskelige afdeling. Indånding af asbeststøv over lang tid fører til forskellige typer af lungesygdomme, såsom peritoneal mesotheliom, pleural abnormiteter og i værste tilfælde lungekræft. Dette mineral har en udbredt global distribution.
2. Chalcanthite
Chalcanthite er et pulserende, blågrønfarvet, opløseligt mineral med en kemisk formel af CuSO4 · 5H2O. Mineralet forekommer sædvanligvis i tørre områder og tørre huler, da tilstedeværelsen af fugt vil opløse mineralet. Store forekomster af Chalcanthite findes i Chuquicamata og El Teniente i Chile og Minas de Riotinto i Andalusien i Spanien samt på nogle steder i USA, Polen, Portugal og Namibia. Mineralet bruges primært til at udvinde kobber, mens den attraktive farve også gør det til en mineralsamlerens favorit. Da mineralet er stærkt opløseligt i vand, krystaller der udtages fra store forekomster af Chalcanthite, indlæses vandet med giftige koncentrationer af kobber og dræber et stort antal vandlevende arter. Høje koncentrationer af kobber er også giftige for mennesker. Akut tilfælde af forgiftning kan resultere i opkastning af blod, hypotension, koma, gulsot og andre symptomer, mens kronisk kobberforgiftning beskadiger lever og nyrer.
1. arsenopyrit
Arsenopyrit, med en kemisk formel FeAsS, er et uigennemsigtigt, stålgrå til hvidt farvet mineral, som er den mest almindelige malm af arsen. Mikrokvalitetsprøver af mineralet findes i Hunan-provinsen og Det Indre Mongoliet i Kina, Kyushu-øen i Japan, Freiberg i Sachsen i Tyskland, dele af Portugal, England, Sydamerika, USA, Mexico og nogle andre lande. Arsenopyrit bruges primært til at ekstrahere arsen og spor af guld. Hvis ikke håndteres med forsigtighed, kan arsen komme ind i ens systemer fra dette mineral og forårsage de mange alvorlige symptomer på arsenstoksicitet. Kronisk udsættelse for arsen kan også føre til udvikling af kræft, hjertesygdomme og luftvejssygdomme.
