Nationalparker er oprettet for at bevare vigtige miljømæssige levesteder i et forsøg på at bevare dyrelivet der bor der. Disse parker giver også forskningsmuligheder med det formål at genoprette og forstå miljøforhold. Nationalparker kan findes over hele verden. Denne artikel tager et kig på Estlands nationalparker.
5. Matsalu National Park
Matsalu National Park er beliggende i Vainameri havregionen i det vestlige Estland. Det består af Matsalu Bay, landsbyen Matsalu og Katsari River Delta. Denne park dækker et område på 187.7 kvadrat miles, hvoraf 101.1 kvadrat miles er vand. Det er fyldt med skovområder, kystnære, skovklædte enge, floodplains og over 50 øer ved åbningen af bugten.
Matsalu National Park er hjemsted for 282 fuglearter (hvor 175 er nestende), 47 pattedyrarter, 49 fiskearter og 772-vaskulære plantearter. I løbet af forårssæsonen kan besøgende på denne park observere over 2 millioner vandfugle (svaner, ænder og gæs), der passerer. Hvert efterår er denne park vært for Matsalu International Nature Film Festival, som specialiserer sig i natur dokumentarfilm.
4. Vilsandi National Park
Vilsandi National Park blev oprettet for at beskytte størstedelen af øen Vilsandi, en del af Harilaidhalvøen og det omkringliggende øhav, en gruppe mindre øer. Det dækker et område af 92 kvadrat miles. Denne park blev først beskyttet som en fuglreserve i 1910, fordi den er vært for mere end 247-arter af trækfugle, herunder eider duck, barnacle goose og Steller's eider. Ca. 33% af de beskyttede plantearter i dette land findes i Vilsandi National Park. Dette er et populært turistmål i Estland, og besøgende kan ofte kajak blandt de små øer her.
3. Soomaa National Park
Soomaa National Park er beliggende i den sydvestlige del af Estland og blev etableret i 1993 for at bevare mosen og floodplain landskaber der. I dag er det også opført som et Ramsar-beskyttet vådområde. Denne park dækker et område af 139 kvadrat miles, som omfatter det største tørvemosystem i Europa.
Besøgende her kan observere sumpskove og over 200 plantearter. Soomaa National Park er hjemsted for flere store pattedyr som bæver, brun bjørn, rådyr, vildsvin og ulv. Afhængigt af sæsonen kan turister gå på kano, langrend, vandre eller tage en mosevandring.
2. Karula National Park -
Karula National Park, der er etableret i 1993, ligger i den sydlige del af Estland. Denne park blev først udpeget som et beskyttet område i 1979. Det er unikt for sit kuperede landskab og flere søer. Derudover er Karula National Park hjemsted for en række truede plante- og dyrearter, herunder: den mindre plettede ørn, dammen flagermus, sort stork, daisy leaf drue bregne og baltisk orkide. Turister her kan nyde picnicking, camping og vandreture.
1. Lahemaa National Park
Lahemaa National Park ligger langs Estlands nordkyst og dækker et område af 280 kvadrat miles, hvilket gør den til den største park i dette land. Lahemaa blev den første nationalpark i det tidligere Sovjetunionen i 1971. Ca. 70% af denne park er dækket af skove, og det er også hjemsted for flere hævede moser. Turister besøger ofte ved at tage dagsture fra Tallinn, hovedstaden. Her kan besøgende nyde ture af 4 manorer: Palmse, Vihula, Kolga og Sagadi. Heldige besøgende kan få et glimt af nogle af de mange bjørn, ulve og lynxer, der befinder sig i parken.
