En spøgelsesby refererer til resterne af en tidligere by eller by, der engang blomstrede, men siden er blevet forladt på grund af økonomiske grunde, politisk uro eller naturkatastrofer. Mange af de spøgelsesbyer, der eksisterer i dag, blev bygget i guldrushet 19th century, kendt som "boomtowns". Efterhånden som mineralforekomster blev opdaget, blev byer bygget i nærheden af minerne og huse minearbejderne og andre medarbejdere. Da mineralerne blev udtømt, lukkede beboerne sig hurtigt og flyttede til næste boomtown.
5. Virginia City, Montana (675 peak population)
Virginia er en by i Madison County, Montana. På toppen af de sene 1890'er havde byen en befolkning af 675 mennesker. Det var tidligere kendt som Verina. Udviklingen af Virginia City blev kickstartet, da Alder Gulch opdagede guldaflejringer i nærheden. Nyhedsspredning af potentialet for enorm rigdom, og snart var Virginia City en boomtown. Virginia City havde så meget rigdom og indflydelse, at hovedstaden i Montana, oprindeligt placeret i den ældre by Bannack, blev flyttet til Virginia City. I de første år med kommerciel minedrift blev guld til mere end $ 30 millioner udgravet fra miner i Virginia City. Virginia Citys fremtrædende begyndte at falde, da indlånene begyndte at falde, og andre lovende udsigter blev opdaget i den nærliggende Last Chance Gulch, hvor hovedparten af minearbejderne begyndte at flytte. I 1875 blev capitolen i Montana flyttet til Last Chance Gulch (nutidens Helena), hvilket gav Virginia City en spøgelsesby.
4. Cahaba, Alabama - (peak population 1,920)
Cahaba, også kendt som Cahawba, er en spøgelsesby beliggende i delstaten Alabama. Unikt blandt spøgelsesbyer, startede Cahaba ikke som en minedrift, men blev i stedet udviklet på grund af de frugtbare jordbund og tilgængeligheden af vand ved sammenløbet mellem Cahaba og Alabama floder. Tilgængeligheden af vand gjorde det til et primært område for dyrkning af bomuld, som på den tid var en stor kontantafgrøde. Byen Cahaba voksede så meget i befolkning og omdømme, at i 1820 blev det gjort til statens hovedstad. Dette var en kontroversiel beslutning, da byens lave højde gjorde det tilbøjeligt til at oversvømme. En stor oversvømmelse i 1865 oversvømmede alle vigtige strukturer i byen, og initierede nedgangen i Cahaba og i sin tur statens hovedstadens flyt til nabo Selma. Dette forårsagede en udvandring af virksomheder og folk, der sendte Cahaba på banen for at blive en spøgelsesby inden for 10 år.
3. St. Elmo, Colorado - (peak population 2,000)
St. Elmo, der ligger i Chaffee County, Colorado er en meget velbevaret spøgelsesby. Stiftet i 1880 var St. Elmo tidligere kendt som Forest City, men blev senere omdøbt for at undgå forvirring med andre byer med samme navn. St. Elmo var omgivet af rige miner, hvor der blev fundet store forekomster af kobber, jern, sølv og guld. Murphy-minen, en af de største i byen, havde en daglig produktion af omkring 75 tons malm. Byen startede med et par beboere, men voksede til at nå toppen af 2,000 mennesker. I 1881 blev St. Elmo en station på Denver-Pacific smalsporet jernbanen, og stedet var stedet for den vigtige alpintunnel, der blev et vigtigt handelscenter med mange varehuse, savværker, hoteller og restauranter. Det havde endda en lokal avis i omløb kendt som bjergbestigeren. Nedgangen i St. Elmo begyndte, da minerene blev udtømt, og ved lukningen af alpintunnelen. Denne nedgang blev forstærket af en brand i 1890, som ødelagde en stor del af byen. Med andre minearbejdere og handlende bevæger sig videre til næste boomtown, var der kun få beboere i byen. Turisme bringer stadig folk til St. Elmo hvert år, og de gamle minedriftveje bruges, selvom de gamle trætte veje kræver firehjulstræk.
2. Centralia, Pennsylvania - (peak population 2,761)
Centralia er en by i Columbia County, Pennsylvania, der havde en befolkning på 10 i 2010. Centralia blev grundlagt i 1856 og blev beboet på grund af de enorme kulforekomster. Minedriften tiltrak minearbejdere og forretningsfolk fra hele, men når produktionen begyndte at falde, begyndte folk at flytte ud. Udbruddet af WWI forværrede også problemet, da et flertal af de unge lokalbefolkningen ankom i hæren. En brand startede i 1962 i kulminerne og har siden brændt under byen siden, hvilket bringer emission af giftig gas til den engang velstående by og tvinger flytningen af mange beboere.
1. Bodie, Californien - (peak population 7,000)
Bodie er en spøgelsesby beliggende i Mono County, Californien. Bodie er en af de mest kendte spøgelsesbyer i USA og tiltrækker mere end 200,000 besøgende om året. Det er også anerkendt som et nationalt historisk vartegn af Institut for Indenland og er formelt identificeret som Bodie State Historic Park. Bodie by blev startet i 1859 af en minedriftsprofessor ved navn William S. Bodey, efter at han opdagede guldindskud i området. Selv om byen blev navngivet til hans ære, så William aldrig, at den voksede til at blive en by. Han døde det helt år efter sin opdagelse i en snestorm. I 1861 blev en mine kaldet Bunker Hill Mine startet med omkring 20 minearbejdere. Men da minen var under ny ledelse og ændrede sit navn til Standard Mining Company, voksede minedriftsproduktionen meget mere end $ 15 millioner guld i løbet af de næste 25-år. Denne vækst i produktionen gjorde Bodie ekstremt populær og havde sin befolkningspik for at nå toppen af 5,000-folket.
Mineerne begyndte imidlertid at opleve et fald i produktionen, kun fire år efter bommen. Som et resultat heraf blev minefirmaer drevet til at erklære konkurs og close up shop. Bodies tilbagegang blev forstærket af den store depression, der medførte stor arbejdsløshed, hvilket tvinger mange af de resterende beboere til at søge bedre muligheder andre steder. I de tidlige 1940'er var Bodie-byen faktisk en spøgelsesby ugyldig af nogen beboere.
