Byen Val-Jalbert ligger forladt i Quebecs Saguenay-Lac-Saint-Jean-region. Fra byen Chambord er Val-Jalbert kun 8 kilometer væk. Ouiatchouan Falls er baggrunden for byen og Ouiatchouan-floden skærer gennem den. På tidspunktet for dets oprettelse i 1901 af Damase Jalbert var det kendt som Saint-Georges-de-Ouiatchouan. Byens navn blev ændret i 1913 for at ære sin grundlægger. Af alle øde byer i Canada siges Val Jalbert for at være den bedst bevarede.
Stigningen af byen
Byen blev grundlagt i 1901. Etablering af en massemølle i bunden af Ouiatchouan Falls var katalysatoren for dens vækst. Virksomheden, der blev opkaldt Ouiatchouan Pulp Company, blev grundlagt på grund af en stigende efterspørgsel efter papirmasse, som blev brugt til at lave avispapir. De vigtigste markeder for produktet var Amerika og Storbritannien. Stedet blev strategisk valgt af Jalbert, som havde til hensigt at bruge flodens to vandfald som energikilde til hans maskiner.
Jalbert døde i 1904, og selskabet blev solgt til investorer fra Amerika, og navnet blev ændret til Ouiatchouan Falls Paper Company. Investorerne besluttede at urbanisere lokaliteten, og den første handlingsplan skilt virksomheden fra en ny bolig til samfundet. Boligenheder til arbejdere blev bygget op ad bakke og virksomheden ned ad bakke. Samfundet var også udstyret med stor infrastruktur som rørledningsvand, el, telefonlinjer og kloak. I 1909 blev virksomheden købt af Chicoutimi Pulp Company, og samfundet blev udviklet endnu mere.
Hvorfor det blev en Ghost Town
Den første katastrofe fandt sted i 1918, da den døde spanske influenza, der spredte sig over hele verden, ramte sin lille befolkning. Virksomheden blev købt af Quebec Pulp and Paper Mills Ltd i 1926, og et år senere lukkede den på grund af lav efterspørgsel efter papirmasse. Imidlertid forlod mange af medarbejderne ikke byen, før firmaet instruerede om, at alle boliger blev bordet i 1929. Samfundets præst og nonner, der var kommet fra Chicoutimi til at arbejde som lærere i landsbyen, forlod i september samme år. I 1949 blev papirvirksomheden erklæret konkurs, og hele sin jord, bygninger og maskiner blev erhvervet af Quebecs regering.
Turistattraktioner
I regionen Lac-Saint-Jean er spøgelsesbyen den næststørste attraktion. De fleste turister er tiltrukket af sin betagende vandfald. Turister kan tage en elevator i himmelhytter for at stige ned ad fossen. Webstedet blev åbnet for besøgende i 1960'erne under turistkontoret. I 1987 blev den placeret under SEPAQ, der driver parker, så den kunne udvikles for at tiltrække flere besøgende. Det blev erklæret et arvsted af Quebec ministeriet for kultur og kommunikation i 1996. I 2009 gav den canadiske forbundsregering og Quebecs regering webstedets administration $ 17 millioner for at udvikle faciliteten til at øge turismen. I øjeblikket administreres den af den lokale regering i Chambord.
