Tidligt liv
Før han blev en verdenskendt italiensk rejsende, handelsmand og forfatter, blev Marco Polo født i september 15th, 1254 i byen, og på den tid Republikken Venedig, i det der er i dag Italien. Marco's forfader var adelsfolk fra Dalmatien, området langs Adriaterhavet nær Balkan. Siden hans far var væk på en tur mod øst, blev Marco rejst af sin onkel og tante efter sin mors tidlige død. Fra en tidlig alder var Marco uddannet om handelsmæssige emner og udenlandsk valuta. Senere vendte hans interesse mod lastskibe og vurdering af varer. Han læste aflidende værker af klassiske forfattere, og Marco talte også fransk. Han så sin far og anden onkel igen i alderen 15, da de kom hjem fra øst. I alderen 17 fulgte Marco sin far og onkel Maffeo på deres tilbagevenden til Cathay (Kina.
Karriere
Efter at Marco blev taget af sin far og onkel mod øst, lærte den unge mand meget om udenlandsk kultur og traditioner hele vejen. De udforskede mange steder langs den berømte Silk Road, indtil de nåede Cathay (Kina), hvor de blev modtaget af Kublai Khans kongelige domstol. Khan var så imponeret over den unges intelligens og ydmyghed, at Marco senere blev udnævnt af Great Khan til at tjene som sin fremmedemisser til Indien og Burma. Som led i denne aftale rejste Marco også meget i Kina. Her så han mange ting, der tidligere var ukendte til stort set alle europæiske. Efter 17 år inden for Khan's domstol besluttede Polo at vende tilbage til sit hjem til sit italienske hjem i Venedig.
opdagelser
Ved at vende tilbage til Venedig fandt Marco sin hjemby i krig med Republikken Genova, en anden stærk italiensk bystat med et ry for at elske at erobre og udvide sine territorier. Han kom straks til krigen mod den rivaliserende by, da hans oprindelige Venedig kæmpede for Middelhavsdominans. Desværre blev Polo fanget og fængslet af den genesiske modstand. Under sin tid i fængslet fortalte Marco sine rejser til en medfange, Rusticiano i Pisa, som selv var en berømt romerskrivende. De sammen sammensat Bog af Marvels, som det oprindeligt var titlen, som blev en vigtig guide til europæiske købmænd, der ønskede at drive forretning i øst. Travelogue-teksten vil senere blive omtalt som Marco Polo's rejse, fortæller om, hvordan Marco havde udforsket så mange eksotiske lande undervejs til Kina og tilbage. Hans historier om østlige lande gjorde ham til et husnavn i sin tid, før mange europæere havde lidt, hvis nogen havde kendskab til lande uden for Europa.
Udfordringer
Polos rejste sammen og stod over for mange udfordringer undervejs. De forskellige sprog, der tales i de forskellige lande, de har bestået, viste sig at være nogle af de største hindringer. Mange tusinde rejse miles blev dækket i hest, ofte i ekstremt vejr og møde barbariske stammefolk fra tid til anden kun tilføjet udfordringerne. Efter 17 år i Kublai Khans domstol fandt poloerne det nødvendigt at forlade Kina, bange for, at de ved Khan's død ville blive skadet af Khan's fjender. De blev oprindeligt nægtet deres anmodning om at forlade, og først senere fik de lov til at vende tilbage til Venedig. De bragte et gyldent tabletpas fra Khan, der sikrede sikker rejse og hjælp gennem hele sit herredømme. Ikke desto mindre fandt Marco endnu en gang tilbage i Venedig, at han var i krig, og i sidste ende blev han fanget.
Død og arv
I januar 8th, 1324, døde Marco Polo i en alder af 70. Han efterlod en kone og tre døtre, samt en betydelig arv for dem. Han forlod en ofte ulovlig europæisk verden et omfattende kompendium af sine omfattende rejser, og mange europæere fra hans dag kaldte ham en løgner for sine eksotiske beskrivelser af øst. Først senere ville hans rejsehistorier bekræftes af historikere som autentiske beskrivelser af øst. Af Marco Polo sagde den store skiftende filippinær Henry Yule fra det 19. århundrede, at han var den første rejsende, der sporer en rute over hele Asiens længde og navngivne og beskrive kongerige efter kongerige ..... ". Marco forlod også verden med et spændende epitaph, "jeg har kun fortalt halvdelen af det jeg så!"
