Hippopotamus Fakta

Fysisk Beskrivelse

Den Fælles Hippopotamus (Hippopotamus amfibisk), et græsk-afledt navn, der kan oversættes til at betyde "flodhest", er det tredjestørste terrestriske pattedyr, der kun følger de hvide næsehorn og elefanten. Biologiske taxonomer mener, at de er nært beslægtede med hvaler, delfiner og grise. Flodheste måler 12 til 15 fødder i længden, er 5 fødder høje ved skulderen og vejer ofte så meget som 3.5 tons. Hippopotamus har stumpy korte ben, hvor hver fod har fire tæer til at understøtte sin klumpede og klumpede krop. Ørenes, øjnens og næseborens position er på toppen af ​​hovedet, som gør det muligt for dem at observere deres omgivelser, mens resten af ​​deres kroppe er helt nedsænket i vand. Hippo-hud er grå med meget få hår, med en særdeles lyserød mave og rosa farvestoffer omkring øjnene, ørerne og mundene. De to levende arter i familien Hippopotamidae er den "sårbare" Common Hippo og den "truede" Pygmy Hippo.

Kost

Som alle hovdyr er flodheste herbivorer og spiser hovedsagelig græs. De fodrer om natten, starter ved solnedgang, og kan rejse langt fra deres vandkilder for at finde de områder, hvor de kan græsse. De kan græsse i omkring fire til fem timer på én gang i løbet af en fodringsperiode, i hvilken tid kan de spise omkring 88 pund græs, som stadig er en lille del af deres vægt. De kan klare at overleve på sådanne relativt lave energi-tætte fødevarer på grund af deres stillesiddende livsstil, som ikke udnytter en stor del af energiforbruget i forhold til kroppens størrelse.

Habitat og Range

Flodheste lever i langsomme floder og søer omgivet af græsarealer. Man kan finde dem i det sydlige og centrale Afrika, nær Nilen og syd for Sahara ørkenen. De fælles flodheste er ikke klassificeret som truede arter, men i stedet en "sårbar", med ca. 125,000 til 148,000 af dem, der er tilbage i verden. Nogle af de største udfordringer for deres befolkninger er at poke dem for deres elfenbenstænder og kød, sammen med tab af habitat som menneskelige landbrugsaktiviteter udvides til deres territorier.

Hvor lever flodheste?

Adfærd

Flodheste spenderer de fleste timer i løbet af dagen nedsænket i langsomt vand for at klare de varme forhold i den afrikanske savanne. De lever i grupper, kaldet "bloats", fra omkring 15 til 30 individer, hvor den stærkeste mand (eller "tyr") dominerer hver gruppe. Gruppens størrelse kan være endnu højere i tørkeperioder, da mange flodheste er tvunget til at samles nær de begrænsede vandlegemer. De udgør et af de mest aggressive pattedyr i ordet. Bulls kæmper ofte med hinanden over territorium ved hjælp af deres store hjørnetænder til at gennembore hinanden og kan være meget aggressive for ethvert dyr, der konfronterer dem. På trods af deres enorme krop kan de løbe op til en hastighed på 14 miles per time, men ikke for lange afstande.

Reproduktion

Den dominerende mand i hver opblomstring er den eneste ansvarlige for parring med hunnerne. Hvis en af ​​de andre mænd prøver at parre sig med en af ​​hunnerne, vil den dominerende tyrge skræmme den ubudne ved at producere en høj bølgende støj og åbne sine kæber bredt. En ondskabsfuld kamp vil resultere, hvis indtrederen undlader at lægge sig tilbage, og vinderen får ret til at parre hunnerne i den opblomstring. Flodheste plejer sig normalt i vand. Kvindens alder af reproduktiv modenhed kommer på omkring seks år. Efter copulation og befrugtning har flodheste en svangerskabsperiode på omkring otte måneder, de vil generelt levere en enkelt kalv hvert andet år, og hunnerne fødes under vandet. Flodheste kan pleje deres nyfødte kalve både under vand og på land, da disse kalve kan lukke deres næsebor og ører, når de fodrer under nedsænket.

Fakta om flodheste