Der er mere end 440 kendte hajararter på tværs af alle hav på jorden. Hajerne er kødædende støttet af deres robuste kæber og skarpe udskiftelige tænder, selv om nogle få arter er planktonfoderere. Reproduktion sker ved æglægning af æg, der smitter ind i hvalpe, selvom nogle arter giver fødsel gennem en proces kaldet viviparitet, især i farlige økosystemer. Videnskabeligt klassificeret som Chondrichthyes, er hajer opdelt som skitseret nedenfor.
Underarter af hajer
De mange arter kan bredt kategoriseres i 8-undergrupper.
- Carcharhiniforms, også kendt som jordhajer, omfatter den karibiske reefshark, Black Tail Reef Shark, Grey Reef Shark, Hound Shark, Catshark og Blue Tiger Shark. De er identificeret ved deres lange snoet og øjenmembran, der dækker øjnene, når de jager.
- Heterodontiformes Inkluderer Bullhead Sharks og Horn Sharks, og er kendt for deres rygsvin.
- Hexanchiformes, som omfatter kohajer og frilagte hajer, er kendetegnet ved at have en rygfinde og 6 eller 7 gill-slidser.
- LAMNIFORMES, som makrel Sharks, Goblin Sharks, Megamouth Sharks og Basking Sharks, har store kæber og reproduceres ved at lægge æg.
- Oroctolobiformes, som omfatter tæppehajer, sygeplejerskehajer, wobbegong hajer, zebrahajer og hvalhajen, har øjne sat langt bag en lille mund.
- Pristiophoriformes, såsom Shawsharks, er kendt for deres savlignende tænder placeret i snuten.
- Squaliformes, herunder Dogfish Sharks og Rough Sharks, mangler analfinen, men kan svømme i det åbne hav på grund af deres aflange dorsale finner.
- Squatiniformes, som Angel Sharks, er kendt for deres udfladede kroppe.
Store hajarter
Hvalhajer, på 65 fødder og en vægt på 75,000 pounds, er den største af dem alle. De er ekstremt store. Til sammenligning kan Basking Sharks være højst 40 fødder lange. Tiger Sharks vokser op til 18 fødder og kan veje 2000 pounds. Bull Sharks og Great White Sharks er kendt for at angribe mennesker. De er normalt mellem 12 og 20 fødder lange og naturligt nysgerrige. Thresher Sharks er kendetegnet ved store øjne og en lille mund. The Oceanic Whitetip arter som det dybe åbne hav en lang afstand fra landet. Hammerhead-arterne hedder det på grund af deres hoveder. 14 fødderne lange Sand Tiger arter har en flad snoet og kan lide at begrave sig selv i sandet. De fleste af de store arter lever på de varme sider af Atlanterhavet, Stillehavet og Det Indiske Ocean.
Små hajarter
Den mindste art er ledet af Dværg Lantern Shark, som måler under 8 inches i længden. Den Brown-Banded art er også en forholdsvis lille art, hvis kvindelige kan holde sædceller i op til 45 måneder for at befrugte sig selv efter behov. Blacktip Reef arterne kan kun vokse til 6 fødder, mens citron haj arter med deres gulbrune hud vokser til elleve fødder. De findes på de lave havkanter og er tilbøjelige til at rovdyr.
Karakteristika for hajarter
Et par arter har været kendt for at angribe folk. Disse omfatter den store hvide haj, som er den mest aggressive art sammen med Bull Shark og Tiger Shark. Den venligste art er sygeplejerskehaj, leopardhaj, engelhaj og den karibiske reefshark. Grønlands hajarter er den svageste i svømning, men kan leve op til 272 år.
