Geologisk klassificering
Silt er et sted mellem størrelsen af sand og ler, og er en vigtig komponent i flodernes sedimentære dynamik. Silt kommer i flere former. Det kan findes i jorden under vand eller som sediment suspenderet i flodvand. Silt er geologisk klassificeret efter dets kornstørrelse og tekstur gennem en sigte. Brev er tildelt jordkornet, uanset om det er grus, sand, silt, ler eller organisk. Derefter er det yderligere afgrænset, om prøven er dårligt graderet, velgraderet, har en høj plasticitet eller lav plasticitet. Prøvekompositionen bestemmes ved at passere den gennem sigt med forskellig størrelse, og resultatet klassificeres med den kombination af bogstaver, der er tildelt det, baseret på dets fysiokemiske egenskaber.
Kemisk sammensætning
Silt er en aggregering, der hovedsageligt kommer fra feldspar og kvarts, selv om nogle andre mineraler også kan indgå i sammensætningen. Erosionen af disse kildemineraler med is og vand starter omdannelsen, der i sidste ende gør disse ødelagte mineraler til silt, der ikke er mere end .002 inches på tværs. Silt, sand, ler og grus blander alle sammen for at danne jord. Silt er også bestemt af det blotte øje og berører ved sin glatte, klæbende følelse, når den er våd, i modsætning til ler, sand eller grus. Den har en mellignende konsistens, når den er tør. Silt findes mere i halvtørre omgivelser end andre steder.
Rolle i landbruget
I tør tilstand er silt et fint pulverformigt stof, der er meget som støv. Den transporteres let i luften med vind og kan transporteres mange kilometer væk. Dette gør det muligt for silt at omdanne uproduktivt jord til frugtbart jord, som det er deponeret. Dette ligner ørkenstøv, der ligger i havområder og floder, der bliver en del af økosystemet. Denne handling beriger farvande og landbrugsjord, ligesom den gamle årlige oversvømmelse af Nilen og Mississippi River Delta siltation i USA, der igen støttede de rige høst af afgrøder. "Siltsten" kan også fremstilles ved kompression af siltaflejringer. Silt sten har bygning og have anvendelser på grund af deres lette vægt. Det bruges også til fremstilling af mørtel og naturlig cement, såvel som i jordkonditioneringsmidler.
Skadelige virkninger af silt
Siltning opstår som et resultat af menneskelige aktiviteter, der fører til fin jordudvaskning i nærliggende floder. Dette resulterer i en unaturlig stor ophobning af slam, der forbliver i det pågældende område af den flod. Regnskyl kan også transportere disse jordbund til andre vandkilder. Følsomt havliv og ferskvandsfisk kan blive påvirket af suspenderet silt i deres oprindelige farvande. Benthic organismer som koraller, østers, rejer og muslinger påvirkes særligt af silt, da de er filterfodre, der bogstaveligt talt kan blive "kvalt" af siltbelastede farvande. Vandveje og vandingskanaler kunne også blive påvirket i deres funktioner ved silt-akkumuleringer. Andre skadelige virkninger af siltation er menneskers sundhedsproblemer, tab af vådområder, ændringer i kystlinjen og ændringer i fiskemigrationsmønstre.
Hvordan menneskers praksis påvirker naturlig sedimentation
Menneskelige aktiviteter bidrager alle til at berige naturlig sedimentering og forårsage sedimentmangel i floder, søer og oceaner. Nogle kilder til øget sedimentering skyldes byggeriaktiviteter, der kræver rydning af jord, flodmudring, offshore dumping og klimaændringer. Disse aktiviteter bidrager alle til forurening og nedbrydning af akvatiske ressourcer. På den anden side kan sedimenteringskontrol opnås ved forbedret arealanvendelse som modificeret beskæring, terracing, landbrug med lav jordbearbejdning, skabelse af bufferzoner og bevaring af vådområder. Sedimentation er en afgørende bestanddel af livet i et akvatisk økosystem, men sedimentering kan også skade det akvatiske økosystem. Selv De Forenede Nationer erkendte for nylig betydningen af sedimentstrømme i akvatiske økosystemer.
