5. Beskrivelse
Douro-floden er en af de mest økonomisk og hydrologisk vigtige floder for både Portugal og Spanien. Det løber ud af Sierra de Urbion i Soria-provinsen, Spanien og fortsætter sin vej forbi det nordlige centrale Spanien. Det kommer derefter ind i Portugal, der strømmer ud til Atlanterhavet via Porto, Portugal. Douro spænder over en længde af 557 miles fra kilde til Atlanterhavet. Det er den tredje længste flod blandt dem på den iberiske halvø. Dens farvande er blevet brugt til vanding og vandkraft. Den mest bemærkelsesværdige struktur på floden er Dom Luis I-broen i Porto ved 591 fødder lang, som ses på tværs af begge banker i Douro.
4. Historisk rolle
I Spanien hedder floden Duero. Navnet Douro kan være kommet fra det romerske ord, Durius, en romersk gud. I oldtiden besatte romerne byen Porto og floden var repræsenteret som en gud. I Portugal strømmer floden forbi Dourodalen, kendt som en vinavlsmatriklens (drueproducerende) område i Porto, hvor der siden det 18 århundrede er produceret portvin til lokale og eksportmarkeder. Dette gjorde Douro-floden til en vigtig vandvej, hvor portvin transporteres til opbevaring eller som eksport. I 1960'erne gennem 1980'er blev flere dæmninger konstrueret til at tilvejebringe vandkraft, som også udvide floden.
3. Moderne betydning
I 2000'erne blomstrede floden som et krydstogtsdestination og mellemlanding for sine vingårdsture og havets vinsmagningshændelser. Turisme hjalp med at ændre regionen. Floden er også en kilde til vanding. Dens farvande har øget udbyttet af mandel og olivenplantager langs dens længde. Portvin er lavet i de mange quinta vingårdskomplekser langs dalen. Vinmarkerne omkring São João da Pesqueira og Pinhão repræsenterer portvinregionerne Porto. Der er 15 dæmninger og mange låse langs længden af Douro floden fra Spanien til Porto, Portugal. Disse dæmninger og låse gør floden mere navigerbar.
2. Habitat og biodiversitet
I Porto fungerer flodbredden som en af sine vigtigste levesteder, hvor der findes amfibier. Flere andre levesteder omfatter vandløb, strande, kystområder, klipper, byskove og landbrugsjord. Flora er af den maritime fyrreskov type, som bliver knappe i dag på grund af urbanisering. Nye plantager omfatter dog Sweetgum, Crape Myrtle, Weeping Golden Willow, Tuliptree og portugisisk Laurel. Fauna er typisk for Sydfrankrig, Afrika og den iberiske Halvø. Fuglebefolkningen omfatter Eurasian Jay, Eurasian Hoopoe og Common Kingfisher. Swallowtail sommerfuglen, som er den største sommerfugl i Portugal, findes også i regionen.
1. Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Albufeira-konventionen blev undertegnet af Spanien og Portugal i 1998 som en forståelse for at dele floderne Douro, Guadiana og Tagus. Denne aftale indeholder også bestemmelser om beskyttelse af bæredygtig udnyttelse af vandressourcer i henhold til EU og international lovgivning. Alto Douro vinregionen i Portugal er under beskyttelse af UNESCOs verdensarvscenter. Et stort problem er med hensyn til projektet Foz Tua Hydroelectric Dam. De betragtede trin involverer den operationelle stabilitet af dammen. Den fremtidige opførelse af store infrastrukturprojekter i området er ikke tilladt inden for ejendommens grænser, og det kan være nødvendigt at suspendere yderligere udgravning på navigationskanalen, indtil der udføres yderligere hydrauliske undersøgelser.
