En oversigt over hjemløshed i USA
I USA har hjemløshed fortsat været en vedvarende social krise. Hjemløshed i landet skyldes forskellige faktorer som lovlige udsættelser, uoverkommelige boliger, ild, posttraumatiske stressforstyrrelser, skilsmisse og psykisk sygdom. Andre faktorer omfatter negativ kontantstrøm, stofmisbrug, manglende indkomst, fysisk handicap, fattigdom, manglende støttetjenester, arbejdsløshed, ingen familie net, lavt betalende job og spil. I USA påvirker hjemløshed en bred vifte af befolkningssegmenter, herunder ofre for vold i hjemmet, familier, tidligere fængslede, ældre, børn og veteraner blandt andre.
Hvem betragtes som hjemløse?
Ifølge loven om hjemløse bistand fra McKinney-Vento defineres hjemløse som de mennesker, der mangler et permanent, regelmæssigt og et passende sted at overnatte.
Trend of Growth i den hjemløse befolkning
Hjemløshed i USA opstod som et nationalt problem under 1970'erne, da de fleste hjemløse boede i at udvikle bybyer som New York City. Kommer ind i det 19 århundrede resulterede den store depression af 1930'erne i en calamitous tilstand af sult, fattigdom og hjemløshed. Under 1970'erne spillede migration og frigivelse af patienter fra statspsykiatriske institutioner en central rolle i stigningen i den hjemløse befolkning. I 1980'erne faldt antallet af hjemløse som følge af øgede nedskæringer i boliger og sociale ydelser. En ud af 50 børn vil være hjemløse hvert år, hvilket bringer det samlede antal hjemløse børn til 1.5 millioner. Men dette antal steg i 2013 til en ud af hver 30-børn, der bringer det samlede antal hjemløse børn til 2.5 millioner hvert år. I januar 2013 blev antallet af hjemløse veteraner anslået til at repræsentere 12% af alle hjemløse voksne med et estimat af 57,849 personer. Af 12% er kun 8% af de hjemløse veteraner i USA kvindelige. Hjemløshed i USA rammer generelt flere mænd end kvinder. Det anslåede antal hjemløse mænd varierer mellem 70% og 85% af det samlede antal hjemløse. I USA er det samlede antal personer, der oplever hjemløshed i mindst et par nætter i løbet af året, betydeligt højere med et estimat på mellem 2.3 og 3.5 millioner. Ledige huse i USA overstiger nogle hjemløse med fem gange.
Byer med højeste hjemløshed
Texas, Californien og Florida har det højeste antal hjemløse i en alder af 18, som ikke er ledsaget, da de udgør 58% af den samlede hjemløse befolkning under 18s alder. Andre byer, der har et stort antal hjemløse, omfatter Arkansas, Chicago, Alabama, Denver, Honolulu, Iowa, Kansas, Kentucky Los Angeles, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Nebraska, New Jersey, New York, Oregon, Rhode Island, San Francisco, Seattle, Tennessee, Utah, Virginia, Washington DC, New Mexico og Arizona.
Hvad gøres for at hjælpe?
Arbejdet med at hjælpe den hjemløse befolkning i USA støttes af både statslige og ikke-statslige organisationer. Boliger er et af de vigtigste skridt, der er taget for at håndtere kriserne af hjemløshed i landet. Nonprofit organisationer som National Low Income Housing Coalition er i drift for at hjælpe med at tjene behovet for boliger. Siden implementeringen af Housing First i 2009 har der været et stort antal succeser især med hensyn til at tilbyde hjemløse til hjemløse med psykiske problemer og stofmisbrugsproblemer. Da hjemløse rapporterede metal sygdom som den tredje grund til at blive hjemløse, valgte den amerikanske regering at tilbyde omfattende sundhedsydelser.
