Seahorses er små marine fisk fra familien Syngnathidae og slægten Hippocampus. Dens slægtsnavne er afledt af et gammelt ord flodheste (betyder hest) og kampos (betyder havmonster). Der er 54 forskellige arter og flere andre underarter af seahorses opkaldt efter deres lighed med en hest. Medlemmerne af de forskellige arter er ved de fleste lejligheder svært at differentiere. På grund af manglende beviser er der få fået lille information om reproduktionsraten, befolkningen og bevaringsstatus for disse marine dyr. Men at dømme efter det stadigt skiftende klima er der en højere mulighed for, at deres befolkning er reduceret som følge af faldet i levedygtige levesteder som flodmundinger, koralrev og seagrasbed. Millioner af seaheste dræbes årligt for den traditionelle medicinhandel. En anden væsentlig trussel er fisket på millioner af søheste sammen med søstjernerne, der tørres og sælges som souvenirs til turister og opdagelsesrejsende.
4. Fysisk beskrivelse
Seahorses har et hesteudseende med lange snoet hoveder og bøjede halser. Disse knogler fisk mangler skalaer, men har et tyndt hudlag strækker sig over en række benede plader. Disse benede plader er arrangeret i ringe i hele dyrets krop. De udviser også det unikke træk ved svømning oprejst og bruger deres dorsale og brystfinner til at manøvrere sig selv i vandet. Seahorses mangler også en kaudal fin i modsætning til de fleste andre fisk. De har en meget præhensil hale, der bruges i ekstreme forhold. De er dårlige svømmere og en af de langsomste svømmende fisk i verden. De bruger ofte deres forhøjede hale til at vinde den omkring en genstand til hvile under svømning. Fisken har også evnen til at vokse spiny appendages og reabsorbere dem til at camouflere sig selv, når forholdene kræver.
3. Habitat og Range
Seahorses findes hovedsageligt i beskyttede områder som seagrass senge, mangrover og flodmundinger i lavvandede tropiske og tempererede farvande i hele verden, fra omkring 45 ° S til 45 ° N. Fire arter er optaget i Stillehavet fra Nordamerika til Sydamerika. Kvinder optager et større habitat end mændene for eksempel mænd ligger inden for en 11 kvadratfod af habitat, mens kvinder strejfer over store områder, hundrede gange denne størrelse.
2. Opførsel
Under parring bruger hanhvalen sin centrale, frontvendte pose på siden af halen for at holde fast på 1500 æg, der er afsat af kvinden. Hanen bærer æggene i en periode på 9 til 45 dage. Når de unge seahorses er modne, frigives de i vandet og forlader for at forsvare sig selv. Før afl afgår seahestene i flere dage, hvilket antages at koordinere dyrets bevægelser og reproduktive tilstande, så hanen er parat til at acceptere æggene, når kvinden er klar til at levere dem.
Drægtighedsperioden i seaheste spænder fra to til fire uger, og i denne periode er de befrugtede æg omgivet af et svampet væv i posen af hanhvalen og er forsynet med ilt. Vigtige næringsstoffer, såsom de energirige lipider, prolactin samt calcium, leveres til æggene af hanhvalen. Disse næringsstoffer hjælper med osmoregulering, gasudveksling, affaldstransport og immunologisk beskyttelse. Seahorseen lukker hvor saltholdigheden af vand er reguleret. Seahorses tager sig ikke af de unge efter fødslen. Derfor er de modtagelige for forskellige rovdyr og stærke bølger. Kun en minimumsprocent overlever til voksenalderen.
1. Kost
Seahorses bruger fremragende camouflage og tålmodighed som redskaber til at bakke bytte, der nærmer dem. Mysid rejer, larval fisk, små krebsdyr og andre hvirvelløse dyr udgør rovdyr af disse marine fisk. Under fodring producerer de et særpræg klik, hver gang en fødevarepost indtages. Lignende lyde kan også høres under sociale interaktioner
