I dag er kyrillisk kendt som et af verdens mest populære skrivesystemer. Den står kun ved siden af latin og de græske skrifter som de vigtige officielle scripts i EU. Mest anvendte i Rusland og Østeuropa kan disse alfabeter synes udfordrende at lære, især for en engelsktalende. En af grundene bag det samme er det rare udseende af nogle af de alfabetiske tegn. Men et nærmere blik afslører, at det er en mishmash af flere populære ord og lyde stammer fra græsk, hebraisk og den gamle latin. Cyrillisk er i øjeblikket i brug af mere end 50-sprog, herunder russisk, ukrainsk, serbisk, kazakisk, turkmensk og mange flere. De cyrilliske alfabeter har også en interessant historie bag deres oprindelse.
Oprindelse af cyrilliske alfabeter
En byzantinsk munk ved navn Saint Cyril skabte det cyrilliske alfabet i omkring 683 AD. For at kristne Stammerne i Østeuropa, som bestilt af deres kejser Michael III, indledte han sammen med sin bror Methodius den herlige opgave at oversætte Den Hellige Bibel til slaviske sprog. Slaviske var slavernes modersmål, der nu bor i Rusland, Serbien og andre steder. Oversættelsen var ekstremt hård på grund af tilstedeværelsen af mange bizarre lyde i den slaviske dialekt. Derfor fandt Cyril en unik måde at løse dette problem på. Han tog klogt et stort antal alfabeter fra andre verdenssprog. Dette dannede oprettelsen af et nyt sæt af alfabeter. Efter Cyrils død, canoniserede Leo XIII både Cyril og hans bror Methodius i 1881. Følgere af Cyril spiller en vigtig rolle i popularisering af alfabetet. Ordet "Cyrillic" blev afledt af hans navn, "Cyril".
Historisk udvikling af det cyrilliske alfabet
Siden starten har det cyrilliske alfabet gennemgået flere ændringer. Nogle af de største er de ændringer, der blev foretaget af den berømte printer og udgiver Ivan Fyodorov. Han fjernede nogle af bogstaverne, som Е og С, sammen med flere former for brevet О. Snart blev andre nye breve, som Э og Й, også indført i alfabetet. I 1708 introducerede Peter den Store, en af de russiske czarer, små bogstaver og gjorde det obligatorisk at anvende westerniserede brevformer. Hvert cyrillisk alfabetisk tegn har et par bestående af et stort bogstav og et lille bogstaver. For eksempel er Aa udtalt som a, og Pp er udtalt som r.
Grundlæggende om cyrilliske alfabeter
Der er 33 bogstaver i det russiske cyrilliske alfabet, hvoraf 10 er vokal bogstaver, 21 er konsonante bogstaver, og to er tegn. Mange af bogstaverne ser meget ud som de latinske alfabeter, som A, E, K, M, O og T. Men nogle kan have en anden lyd. Som ordet virker 'нос' som 'hoc', men det betyder nos, hvilket indebærer næse. Det var tidligere vanskeligt at repræsentere det cyrilliske alfabet på moderne computere. Udgivelsen af Unicode 5.1 i 2008 forbedrede dog computerstøtten af disse alfabeter. For dem der er ivrige efter at lære det cyrilliske alfabet, kan kendskabet til det russiske sprog vise sig yderst praktisk, da sidstnævnte er trukket tungt fra det tidligere. Det er nu muligt at lære de cyrilliske alfabeter via online-tutorials tilgængelige over internettet også.
