Beskrivelse
Det Tyrrhenske Hav, der besætter et område omkring 106,000 kvadrat miles, er en del af Middelhavet, der er omgivet af den italienske halvø i øst, Korsika mod vest og Sicilien mod syd. Havet, med en maksimal dybde på 12,418 fødder, ligger tæt på mødelokalet for de afrikanske og eurasiske kontinentale plader, og dermed er havbunden riddled med bjergkæder og aktive vulkaner. Ustica, en lille 9-kilometer lang ø, og den vulkaniske øgruppen af de otte øer i øerne ligger i den sydlige del af det Tyrrhenske Hav. I sydøst er det tyrrhenske hav forbundet med Det Joniske Hav via Messinasundet, og i nordøst er det forbundet med det liguriske hav over den toscanske øgle.
Historisk rolle
Siden de antikke tider har Tyrrenhavet, ligesom alle andre dele af Middelhavet, fungeret som en vigtig handelsrute mellem Europa, Mellemøsten og Afrika. Skønt den tilstødende Adriaterhavsrute var mere populær blandt søhandlerne og søfolk på grund af sin nærhed til Italiens indre destinationer, blev også Tyrrhenian Sea-ruten taget af lastskibe til udveksling i samhandelen med de italienske havne Amalfi og Genova. Handelsruten via Det Tyrrhenske Hav var imidlertid belastet med farer, da havet blev inficeret af Saracens-piraterne, som også kontrollerede Sicilien. Det var først i det 14 århundrede, at det tyrrhenske havs pirater blev elimineret, og handelsruten blev gjort sikker for søfolk og købmænd.
Moderne betydning
De eoliske øer og Sicilien er store globale turiststeder på det Tyrrhenske Hav og tiltrækker titusindvis af turister hvert år. Indtægter fra kystområder, vandaktiviteter og andre turistfaciliteter, der er oprettet i regionen, har stor gavn for øernes økonomier i havet. Det Tyrrhenske Hav er bugtet i fisk, herunder sværdfisk, almindelig tun, barracuda, havabbor og grouper, hvilket gør det muligt for erhvervs- og sportsfiskeri at trives i regionen. Vigtige havne langs den tyrrhenske kyst omfatter Napoli, Salerno, Palermo og Civitavecchia. En betydelig mængde søfarende fragt ind via det tyrrhenske hav håndteres ved disse havne.
Habitat og biodiversitet
Ligesom resten af Middelhavet er landet omkring det Tyrrhenske Hav præget af et middelhavsklima med sine varme, tørre somre og kølige, våde vintre. Tyrrhenske-Adriaterhavet sclerophyllous og blandede skove danner vegetationstækket over Italiens og Siciliens sydlige kyst samt Sardinien og Korsika langs det Tyrrhenske Hav. Disse skove domineres af eviggrønne egetræer og løvfældende arter som syd-europæisk blomstrende aske og Hop-hornbjælker. De italienske sklerofylløse og halvløbende skovområder grænser mod de nordlige dele af Italien mod det tyrrhenske hav. Pelagos Sanctuary for Mediterranean Marine Mammals huser sådanne lokale arter som finhvaler, spermhvaler, forskellige delfiner og Cuvier's hvælvede hvaler. Andre besøgende arter, som Killer Whales, Humpback Whales og Common Minke Whales, ses fra tid til anden i det nordlige Tyrrhenske Hav.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
En af de største trusler mod livet baseret i farvandet og langs Tyrrhenskehavet kommer fra Mount Marsili, en ubåds vulkan beliggende i dybden af havet. Forskere har afsløret nogle forstyrrende resultater, der tyder på, at vulkanens vægge kan kollapse, hvilket udløser en tsunami, der vil udgøre kaos på kystområderne, der ligger i den kæmpe bølges vej. Overfiskning i havets farvande og over hele Middelhavet for den sags skyld har stærkt udarmet fiskebestandene i regionen. Bifangst i fiskerisektoren forårsager ofte truede delfiner, hvaler og skildpadder, der dræber mange indfødte arter i udryddelsesruten i Tyrrhenien.
