Den gamle olivenproduktion stammede i Nærøsten omkring Middelhavsområdet, især Iberia, hvor det blev introduceret af fønikerne og grækerne. Olivenolieproduktionen toppede på højden af det velstående romerske imperium. Efter det romerske imperiums fald førte okkupationen af arabere i det sydlige Spanien til nye teknikker og andre sorter i dyrkning af oliven. Spanien er den største producent af oliven til dato. Oliven dyrkes i små træer, for det meste 8 til 15 meter. Anlægget er bredt kendt for sine sundhedsmæssige fordele, og dets olie er meget udbredt til madlavning. De førende oliveproducerende lande er blandt andet,
Spanien
Spanien producerer årligt 5,276,899 tons olivenolie. Produktionen af oliven i Spanien er hovedsagelig koncentreret omkring den andalusiske region, hvor der opnås ca. 75% af den samlede olivenproduktion i Spanien. De største produktionsprocesser i denne region er Jaén og Córdoba. De vigtigste sorter produceret i den andalusiske region er Hojiblanca, Picudo, Picual, Lechin og Verdial. Omkring 14% af Spaniens olivenproduktion er lavet i Castilla-La Mancha regionen, der producerer Cornicabras sortiment af oliven. Andre olivenproducerende regioner er Extremadura, Catalonien og Valencia. Olivenolie er udvundet af oliven, og den anvendes i vid udstrækning til madlavning som stegning, bagning og dampning i Spanien. Spaniens største internationale olivenmarkeder er i USA, Storbritannien, Frankrig, Australien, Portugal og Italien.
Italien
Italien er det næststørste oliveproducerende land og producerer årligt 3,220,674 tons. Den sydlige region producerer næsten 80% af Italiens oliven. Store produktionsområder er i Sicilien, Puglia, Calabria, Sardinien og Basilicata. Disse områder har relativt varme temperaturer, der er egnet til olivendyrkning. Olivenoliefabrikker i Italien har erhvervet specialiteten til at blande forskellige ekstrakter af forskellige sorter af olivenolie til at producere højkvalitetsmærker. Landets oliven har både indenlandske og internationale markeder. Større udenlandske markeder er USA, Østrig, Brasilien, Canada og Kina.
Grækenland
Grækenland producerer årligt 2,232,412 tons olivenolie. Næsten 60% af dyrkede grunde i Grækenland anvendes til olivenproduktion. Ca. 65% af olivenolieproduktionen i landet foregår i Peloponnes-regionen efterfulgt af Kreta og Ægæiske og Ioniske Øer. Korone-området i Messenia, Peloponnes, producerer den meget efterspurgte oliven, Koroneiki, der er berømt for sine bedste aromatiske kvaliteter. Af den samlede produktion af olivenolie i Grækenland er ca. 80% produceret ekstra jomfru. Græske olivenoliefabrikker er over 2800, som udelukkende udvider olivenolie fra indfødte oliven. Næsten halvdelen af olivenolie eksporteres, mens resten anvendes indenlandsk, hovedsagelig til madlavning. De største eksportmarkeder for oliven fra Grækenland er i Den Europæiske Union, især Italien. Andre markeder er vokset støt i lande som Canada, USA, Australien, Kina og Japan.
Kalkun
Tyrkiet producerer årligt 1,292,072 tons olivenolie. Størstedelen af olivenproduktionen i Tyrkiet er koncentreret om kystområdet langs Det Ægæiske Hav. Tyrkiet har forskellige oliven sorter, især Ayvalik sorten. Tyrkiet eksporterer overskydende bordoliven samt olivenolie udvundet i over 500-fabrikker, der er til stede i landet. Tyrkiet har indarbejdet teknologi i olivenproduktion og udvinding for at producere højkvalitetsmærker. Tyrkiets oliven har store markeder i Mellemøsten lande som Saudi Arabien, Irak og De Forenede Arabiske Emirater. USA og Japan er også importører af Tyrkiets oliven.
Andre ledende olivenproducenter
Øvrige førende oliveproducerende lande med årlige tons er Marokko (745,019), Syrien (730,692), Egypten (332,321), Portugal (325,938) og Algeriet (299,404). En global produktionstendens for oliven er steget, og de lande, der tidligere var importører af produktet, som USA, Chile, Kina og Australien producerer nu. Indfødte oliven sorter i nogle lande som Koroneiki i Grækenland har spredt sig ind i andre nationer og forventes at påvirke fremtidens udvikling i olivenproduktionen
Førende olivenproducerende lande
Rang | Land | Årlig olivenproduktion i metriske tons |
---|---|---|
1 | Spanien | 5,276,899 |
2 | Italien | 3,220,674 |
3 | Grækenland | 2,232,412 |
4 | Kalkun | 1,292,072 |
5 | Tunesien | 841,524 |
6 | Marokko | 745,019 |
7 | Syrien | 730,692 |
8 | Egypten | 332,321 |
9 | Portugal | 325,938 |
10 | Algeriet | 299,404 |