I professionelle mænds golf er de fire mest prestigefyldte turneringer kendt som de store mesterskaber. Før grundlæggelsen af Masters turneringen blev de fire majors betragtet som US Open, US Amateur, Open Championship og British Amateur. Nu har Masters og PGA Championship erstattet de amerikanske og britiske amatører som de to andre majors. Denne ændring begyndte i midten af 1930'erne med grundlæggelsen af Masters Tournament og fandt til sidst sted på et tidspunkt efter fremkomsten af professionel golf efter anden verdenskrig.
4. Masters turnering
Masters turneringen blev etableret i 1934. Til trods for at være den yngste begivenhed er turneringen og dens golfbane blevet et af de mest ikoniske spillesteder i alle sportsgrene. Efter sin pensionering fra golf oprettede Bobby Jones (1902-71) Augusta National med hjælp fra investeringsbanker Clifford Roberts (1894-1977) og golfbanearkitekt Alister MacKenzie (1870-1934). Arrangementet arrangeres af Augusta National Golf Club.
I modsætning til de andre majors er det altid spillet på Augusta National Course hvert år, hvor hvert hul har sit eget unikke navn. Derudover er Augusta også kendt for den grønne jakke, som vinderen modtager, sammen med traditionen fra det foregående års vinder, så den er den nuværende vinder ved afslutningen af arrangementet. Vinderen modtager også en guldmedalje, mens den laveste scoring amatør golfspiller gør krydset fået Silver Cup. Der er også en række andre bemærkelsesværdige traditioner som Champions 'Dinner, Par-3-konkurrencen og den ceremonielle åbningstape skudt.
Den første turnering blev vundet af American Horton Smith (1908-63), hvor den seneste vinder er Spaniens Sergio Garcia. Jack Nicklaus har vundet de fleste mestere og vinder den ikoniske grønne jakke seks gange mellem 1963 og 1986. Tiger Woods og Jordan Spieth holder begge rekord for den laveste samlede score (270) og den laveste score til par ved arrangementet (-18 under), som de gjorde i 1997 og 2015. I 1997 satte Woods også rekorden for største sejrmargen, efter at have vundet 12 slagtilfælde.
3. US Open
US Open blev etableret i 1895. Det spilles på en række golfbaner over hele USA hvert år og er kendt for at være den sværeste af de fire majors med hensyn til scoring vanskeligheder. Det er en af to majors organiseret af United States Golf Association (USGA), sammen med PGA Championship.
Arrangementet er planlagt til at spille i midten af juni, og så den sidste runde spilles på Fars dag. Et andet unikt aspekt ved US Open er, at det er den eneste store, der har en fuld 18-hole playoff. Vinderne af arrangementet belønnes med US Open Trophy, som er blevet tildelt siden grundlæggelsen af turneringen. Ligesom Claret Jug får vinderen at holde trofæet i et helt år, før de skal returnere det inden starten af næste års begivenhed.
Den første vinder af arrangementet var Englands Horace Rawlins (1874-1935), med den seneste som American Brooks Koepka. Scotsman Willie Anderson (1879-1910) og amerikanerne Bobby Jones, Ben Hogan (1912-1997) og Jack Nicklaus har vundet de fleste amerikanske Open titler, da de har vært vært for US Open trophy fire gange hver. Rory McIIroy satte rekorden for den laveste samlede score på arrangementet med en 268 i 2011. Han er også bundet med Brooks Koepka for at have den laveste score i forhold til -16 under, som de angiver i henholdsvis 2011 og 2017. Tiger Woods holder rekorden for største sejrmargen, efter at have vundet 15-streger i 2000.
2. Det åbne mesterskab
Open Championship, der også er kendt som British Open, er den ældste af de fire store mesterskaber. Det blev oprettet i 1860 og afholdes i Det Forenede Kongerige. I øjeblikket administreres majoren af The Royal og Ancient Golf Club of St. Andrews (The R & A) og er den eneste der spilles uden for Amerika. Arrangementet roterer nu mellem 10 kurser placeret i England, Skotland og Nordirland.
En af de bedste kendte traditioner i The Open Championship er, at vinderen modtager The Golf Championship Trophy, kendt som Claret Jug, som først blev introduceret i 1872. Vinderen er også skænket med guldmedaljen, med den førende amatør at få det endelige snit er givet sølvmedaljen. Alle andre amatører, der får det endelige snit, modtager bronze medaljer.
Den første vinder af arrangementet var skotsk golfspiller William Park Sr. (1833-1903), hvor den seneste er American Jordan Spieth. Jerseyman Harry Vardon (1870-1937) har vundet de mest åbne mesterskaber og vinder Claret Jug seks gange mellem 1896 og 1914. Henrik Stenson har rekord for den laveste samlede score og laveste score til par i henholdsvis 264 og -20. Tom Morris Sr. har rekorden for største sejrmargen, idet han har vundet 13-streger i 1862.
1. PGA Championship
PGA Championship blev etableret i 1916, samme år som Professional Golfers Association of America (PGA) blev oprettet. Vinderne af arrangementet modtager Wanamaker-trofæet, som er opkaldt efter stormagasindehaver Rodman Wanamaker (1863-1928). Han var vært for frokosten, hvor deltagerne hjalp med at oprette dagsordenen for PGA og var protektor for sporten. Indtil 1958 blev PGA spillet som en match-play-event, indtil beslutningen blev truffet om at skifte til standard slagspil siden turneringen tabte penge og spillerne foretrak det andet format.
Den første vinder af arrangementet var englænder Jim Barnes og den seneste vinder er American Justin Thomas. Amerikanerne Walter Hagen (1892-1969) og Jack Nicklaus har vært vært for de fleste Wanamaker-trofæer, der begge har vundet arrangementet fem gange. David Toms satte rekordet for den laveste samlede score på arrangementet med en 265 i 2001, mens Jason Day satte rekordet for laveste score til par på -20 under. Rory Mcllory holder rekorden for største sejrmargen, idet han har vundet med otte slag i 2012.
